Anthony Joshua encontró claridad antes del combate de boxeo de Netflix con Jake Paul

Anthony Joshua ha encontrado claridad.

No es una tarea fácil en el a menudo confuso y cada vez más complicado mundo del boxeo profesional, un mundo que ahora parece más caótico que nunca.

Anthony Joshua, dos veces campeón mundial unificado de peso pesado. Jake Paul está luchando contra el gigante del streaming Netflix.

Tomadas por sí solas, estas dos frases tienen perfecto sentido. Juntos se leen como un sueño febril: una colisión de realidades que ni siquiera el fanático más apasionado del boxeo debería aceptar como entretenimiento.

Pero la siguiente declaración es tan factual y real como los millones de dólares que cambiarán de manos en Miami el próximo fin de semana: Joshua pelea con Paul el sábado 20 de noviembre (AEDT), transmitido por el gigante de streaming Netflix.

Para los puristas, esto está lo más lejos posible de lo que el deporte necesita.

Para Joshua aparentemente aporta claridad.

“Sabes, me estoy concentrando en el boxeo nuevamente”, le dice Joshua al podcast ABC Sport Daily desde Miami.

“Y entiendo lo que tengo que hacer.

“Entiendo lo que va a pasar y tengo la cabeza despejada.

“Recientemente vi la pelea (del peso welter británico) con Pat McCormack (y Conah Walker, quien ganó por nocaut en el 12º asalto) en este programa en Mónaco y el tipo dijo: 'No importa qué tan en forma estés, si tu cabeza no está clara, no podrás desempeñarte'.

“Tengo muchas ganas de ver la actuación porque mi cabeza vuelve a estar despejada”.

Puede que Joshua necesite claridad de pensamiento últimamente.

Joshua ha estado fuera del ring desde la devastadora derrota ante Daniel Dubois en el estadio de Wembley en septiembre de 2024 y sin duda está nublado por innumerables pensamientos.

Con un récord profesional de 28-4, el campeón olímpico de 36 años debió considerar el retiro.

Después de tres derrotas en cinco peleas entre 2019 y 2022, Joshua había resurgido como un contendiente con cuatro victorias consecutivas antes de su devastador colapso contra Dubois mientras intentaba recuperar su título de la FIB.

Aún está pendiente una pelea controvertida contra Tyson Fury, lo cual no es que nos sorprenda. Esta superproducción totalmente británica está en cartelera desde hace casi cinco años.

En cambio, Joshua asumirá esta farsa de comedia oscura contra Paul.

Paul debería estar preocupado.

Joshua no está bromeando. La última vez que peleó contra un boxeador sin experiencia (y dado el calibre de sus oponentes anteriores, tal vez sea caritativo siquiera llamar a Paul así) fue contra la leyenda de las MMA Francis Ngannou.

Ngannou, que tiene un récord de 18-3 en MMA con 13 KOs, fue derribado por un devastador derechazo de Joshua y luego, después de darle tiempo para recuperarse, se dobló por la mitad por otro derechazo, dejando al franco-camerunés colapsado en la lona en Riad.

Paul es 8 cm más bajo y pesará hasta 25 kg menos que Ngannou la noche de la pelea.

Por supuesto, no se puede negar que Paul tiene el nombre del gran Mike Tyson en su CV, “un movimiento inteligente” según Joshua, lo que demostró que Paul y su equipo estaban “un poco locos” pero también tenían una fe inquebrantable.

Pero como sabrá cualquiera que haya visto este concurso simulado, el nombre de Tyson bien podría estar escrito con crayón como un cuero cabelludo legítimo, especialmente en comparación con un luchador como Joshua, que está mucho más cerca de su mejor momento que el ex campeón de 58 años.

Y aunque Joshua se limitó a un límite de peso de 111 kg en el acuerdo de pelea, esta fuerza abrumadora prevalecerá.

Joshua se queda pensativo cuando le preguntan si teme causarle un daño grave al estadounidense. Hay una larga pausa durante la cual piensa en la respuesta correcta.

“Un equilibrio. Desequilibrado”, murmura, casi distraídamente, un resto medio olvidado de reserva que las circunstancias y el dolor de la derrota casi han sofocado dentro de él, mientras el chico de oro del boxeo británico se rinde a la oscuridad que, según ha admitido fácilmente, reposa inquietamente dentro de él.

“Por supuesto que no quieres matar al tipo”, afirma finalmente.

“Pero quieres matar el chico.

“Aquí se trata de equilibrio.

“Es un deporte sangriento. Pero lo que quieres es que regresen a casa con su familia”.

No hay duda de que cualquier cosa que no sea una victoria por nocaut será suficiente para Joshua.

Pero el boxeo tiene una forma curiosa de destruir el ego de los incautos.

“Sabes, puedes quedar atrapado en el revuelo y pensar: 'Sí, definitivamente voy a ganar esto y me lo tomaré con calma'”, dijo Joshua.

“Pero entiendo los riesgos y recompensas de este juego.

“No me voy a centrar tanto en las recompensas. Me voy a centrar en el riesgo. Me estoy preparando adecuadamente y tengo que cuidarme más que nadie”.

“Realmente tengo que respetarlo, respetarme a mí mismo y mostrar mi talento y habilidad porque hay muchas expectativas sobre mis hombros de ser el favorito”.

A pesar del calibre de su oponente, los caprichos del deporte hacen que aceptar la pelea sea tan arriesgado como negarse.

De todos modos, Joshua ha dicho repetidamente que esta es una “gran oportunidad” para él.

Carga…

Esto lo dice un hombre que ganó el oro olímpico en casa en Londres en 2012; quien peleó cuatro veces en la meca del boxeo británico, el estadio de Wembley; el Estadio Milenio dos veces; nueve veces en el O2 Arena; e incluso una vez en el sagrado Madison Square Garden de Nueva York; un hombre que ha luchado por el título mundial 13 veces.

Y sin embargo El ¿Es lo que él llama una “gran oportunidad”?

“Quiero participar en grandes batallas y obtener grandes recompensas”, explica Joshua.

“Si Dios quiere, vencí a Jake Paul (y) cuando vaya a mi próxima pelea, que será contra un boxeador profesional que tiene un buen récord amateur, será una pelea tremenda nuevamente debido a esta oportunidad con Jake”.

“Así que es una gran recompensa. Y luego el próximo vuelo tendrá grandes riesgos. Así que simplemente estamos equilibrando la balanza”.

Puedes seguir toda la acción de Jake Paul vs Anthony Joshua en el blog en vivo de ABC Sport a partir del sábado 20 de diciembre.