Incluso antes de que el nombre del violador convicto Tom Silvagni apareciera en las portadas de los dos principales periódicos de Melbourne la semana pasada, su identidad ya era un secreto mal guardado.
Advertencia: esta historia contiene detalles de violación que pueden resultar inquietantes para algunos espectadores.
Durante los últimos 18 meses, una orden de supresión había impedido que los medios utilizaran el nombre del joven de 23 años para informar sobre acusaciones de violación y su posterior juicio.
La falta de información clara sobre el perpetrador en los informes de los medios alimentó la especulación en las redes sociales; incluso un juez de distrito reconoció que su identidad era de dominio público en algunas partes de la comunidad.
A principios de este mes, un jurado declaró a Silvagni culpable de violar digitalmente a una mujer, su novia, dos veces en un dormitorio oscuro de la casa de su familia en enero de 2024.
Una vez, mientras pretendía ser su novio. Luego una segunda vez mientras la abrazaba.
Tom Silvagni cumplirá al menos tres años y tres meses tras las rejas. (AAP: Joel Carrett)
Casi una semana después del veredicto de culpabilidad del jurado, se levantó la orden de silencio, lo que permitió que el nombre de Silvagni, así como los detalles de la extensa batalla legal para mantenerlo en secreto, fueran revelados en relación con la violación.
El levantamiento de la orden el jueves pasado también significó que el testimonio entre lágrimas de la sobreviviente de la violación, que era una joven de 23 años, podría ser reportado directamente.
“Tom Silvagni, me violaste. No una, sino dos veces”, dijo en el tribunal de distrito la semana pasada.
“Tú lo sabes, yo lo sé y ahora todos los demás también lo saben”.
Silvagni fue condenado ayer a seis años y dos meses de prisión, con un período sin libertad condicional de tres años y tres meses.
Si bien el joven de 23 años se encuentra ahora en prisión (su familia ha indicado que considerarán una posible apelación), la revelación de la orden de secreto reforzado en su caso ha planteado dudas públicas sobre el uso de órdenes de supresión en Victoria.
El líder de la oposición de Victoria, Jess Wilson, ha indicado que los liberales revisarán si las leyes funcionan según lo previsto.
“Las órdenes de represión no deberían utilizarse para permitir que los delincuentes se escondan de las víctimas o de la comunidad o asuman responsabilidad por sus acciones”, dijo la semana pasada.
Orden Silvagni concedida por motivos de salud mental
Según la ley victoriana, los medios de comunicación pueden informar sobre la mayoría de los casos en el sistema judicial y nombrar a los presuntos criminales involucrados, lo que se considera un principio importante del sistema judicial conocido como “justicia abierta”.
Los jueces pueden dictar órdenes para impedir la publicación de las actuaciones judiciales sólo en unos pocos casos: para garantizar un juicio justo, para evitar el sufrimiento de una víctima, un testigo o un niño, por razones de seguridad nacional o para proteger la seguridad de “cualquier persona”.
Después de que Tom Silvagni fuera acusado de dos violaciones a mediados de 2024, sus abogados solicitaron una orden de supresión alegando que su cliente, que estaba en libertad bajo fianza, corría “un riesgo significativo e inminente de sufrir daños psiquiátricos, incluido el suicidio”.
Tom Silvagni es hijo de la personalidad de televisión Jo Silvagni (izquierda) y la estrella de la AFL Stephen Silvagni (segundo desde la izquierda). (AAP: Joel Carrett.)
A pesar de las persistentes impugnaciones legales de los medios de comunicación, la orden fue concedida y confirmada por varios jueces.
Los medios de comunicación podrían seguir informando sobre el caso, pero no por su nombre.
Las órdenes también restringieron la publicación de los nombres de los miembros de su familia o sus conexiones con la AFL o los medios de comunicación: la ABC describió a Silvagni como un “hombre de una familia victoriana de alto perfil”.
Silvagni es hijo de la estrella de la AFL Stephen Silvagni, un jugador estrella del Carlton Football Club, hermano del actual jugador del St Kilda, Jack Silvagni, y nieto del dos veces primer ministro de los Blues, Sergio.
Su madre, Jo Silvagni, es una personalidad de televisión.
Las órdenes opresivas fueron ganadas por aquellos que podían permitirse el lujo de luchar por ellas.
Justin Quill, abogado de medios y socio de Thomson Geer Lawyers, dijo que la lucha por la orden de supresión en el caso Silvagni abarcó alrededor de una docena de audiencias en cuatro tribunales: el Tribunal de Magistrados, el Tribunal de Distrito, el Tribunal Supremo y finalmente el Tribunal de Apelaciones.
Quill representó a varias organizaciones de medios que impugnaron las órdenes de supresión en este caso, incluida ABC.
Dijo que hasta qué punto Silvagni luchó para mantener su nombre fuera del centro de atención era inusual y habría sido costoso.
“A diferencia de cualquier otra persona que haya visto antes, él tenía un equipo legal para su caso penal y un equipo legal separado para luchar contra la orden de supresión”, dijo Quill.
Justin Quill representó a varias empresas de medios en sus intentos de que se levantara la orden de supresión. (AAP: Bianca De Marchi)
Jason Bosland, profesor asociado de derecho en la Universidad de Melbourne, dijo que el acceso a la representación legal y a la evidencia pericial -como informes psiquiátricos- necesarios para solicitar tal orden era costoso.
“Existe una realidad… cuando estas órdenes están diseñadas para proteger la identidad de un acusado, en realidad favorecen a quienes tienen medios económicos”, dijo.
“No hay duda de que cuando tienes más dinero, es más probable que obtengas una orden de supresión”, dijo Quill.
Abogado dice que las órdenes de supresión por motivos de salud mental están aumentando
Quill también dijo que el caso Silvagni era sólo un ejemplo de este proceso en la práctica, pero que había habido un “aumento masivo” en el número de órdenes de supresión contra presuntos delincuentes por motivos de salud mental en Victoria, lo que era difícil de impugnar en los tribunales.
“Tenemos un sistema judicial abierto y la gente no debería recibir órdenes de supresión excepto en los casos más extremos y raros”, dijo.
Quill dijo que debería abolirse la posibilidad de solicitar órdenes de supresión por motivos de salud mental y que se necesitaba un cambio cultural en Victoria, que, según su experiencia, se vio más afectada por las órdenes de supresión que otros estados.
Dijo que se basó en datos recopilados por News Corp que mostraban que los tribunales de Victoria habían emitido más de 487 órdenes de supresión sólo este año, lo que respalda su propia experiencia de lidiar con más órdenes de supresión en Victoria que en otras jurisdicciones.
En una declaración, la fiscal general de Victoria, Sonya Kilkenny, dijo que el gobierno estaba “vigilando de cerca el uso de órdenes de supresión” y continuaría haciéndolo.
Bosland, de la Facultad de Derecho de Melbourne, dijo que había circunstancias reales en las que se justificaba el uso de una orden de supresión para proteger la seguridad psicológica, pero estuvo de acuerdo en que era importante garantizar que los solicitantes no abusaran del proceso.
Problemas de salud mental o “shock de rendición de cuentas”.
Kathleen Maltzahn, directora ejecutiva de Sexual Assault Services Victoria, dijo que era difícil distinguir cuándo la salud mental de los perpetradores era una respuesta adecuada al proceso legal y “el impacto de tener que rendir cuentas”.
“Tenemos que tener mucho cuidado de no proteger a las personas de las consecuencias de su comportamiento y confundir esto con problemas de salud mental”, dijo.
Dijo que era importante que los esfuerzos de la sobreviviente de la violación por buscar justicia no fueran olvidados dadas las “órdenes de supresión y el hecho de que (el perpetrador) proviene de una familia prominente”.
Kathleen Maltzahn dice que es necesario que haya un equilibrio entre las preocupaciones por la salud mental y la responsabilidad. (Rudy De Santis)
“No debemos perder de vista el hecho de que el proceso fue obviamente muy duro para la sobreviviente, pero fue rehabilitada y las violaciones fueron reconocidas legalmente”, dijo Maltzahn.
Al sentenciar a Silvagni el miércoles, un juez de un tribunal de distrito reconoció la integridad y el coraje que mostró la víctima al presentarse.
“Está claro que ha encontrado su propia voz”, dijo.
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