Los accionistas de ANZ lanzaron una “segunda huelga” contra los planes de remuneración de los ejecutivos del banco en una acalorada asamblea general anual el jueves, en medio de una ira latente por una serie de violaciones regulatorias que incluyeron no reembolsar las tarifas cobradas a miles de clientes fallecidos.
El banco recibió recientemente una multa récord de 240 millones de dólares para resolver cuatro investigaciones de reguladores corporativos sobre malas conductas generalizadas que pusieron en peligro los fondos públicos y afectaron a decenas de miles de clientes.
Los accionistas respondieron convocando una huelga por segundo año consecutivo contra el informe de remuneración del banco, un mecanismo diseñado para responsabilizar a las empresas por las decisiones de gestión y las tasas de pago.
El presidente de ANZ, Paul O'Sullivan, defendió el jueves el desempeño de la junta.
“Pensamos que lo mejor para los accionistas era acordar con los reguladores lo que era necesario para resolver sus preocupaciones y no involucrarse en litigios largos y costosos”, dijo O'Sullivan.
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La reunión en Sydney estuvo marcada por una serie de intercambios abruptos, en los que un accionista describió la respuesta de O'Sullivan a su pregunta sobre la transparencia como “vergonzosa”.
En septiembre, ANZ admitió que había tenido un comportamiento sin escrúpulos al recaudar dinero para el gobierno federal; no responder a cientos de avisos de dificultades de los clientes; proporcionar información engañosa sobre las tasas de interés de sus ahorros; y no reembolsó las tarifas cobradas a miles de clientes muertos.
En ese momento, el presidente de la Comisión Australiana de Valores e Inversiones, Joe Longo, describió las acciones del banco como “sórdidas”.
Más del 32% de los votos de los accionistas se emitieron en contra de los planes de compensación del banco, muy por encima del 25% necesario para una huelga.
Las sucesivas huelgas provocaron una votación separada sobre si derramar la junta, pero fue rotundamente derrotada.
ANZ también se vio obligada a defender su decisión de eliminar 3.500 puestos de trabajo a tiempo completo y 1.000 puestos de contratistas, ya que el Sindicato del Sector Financiero (FSU) afirmó que el trato dado al personal había sido “cruel”.
La presidenta nacional de FSU, Wendy Streets, dijo a la junta el jueves que la amenaza de recortes de empleo “pende sobre las cabezas” de muchos empleados.
“Todo lo que el sindicato ha pedido a ANZ para ayudar a estos trabajadores ha sido rechazado”, dijo Streets.
“Sus empleados que han abandonado la empresa en los últimos meses están al borde del desempleo, creando uno de los períodos más difíciles del año para encontrar un nuevo empleo”, dijo Streets.
La FSU ha pedido a ANZ que aclare quiénes se verán afectados por los planes de despido en curso.
El director ejecutivo de ANZ, Nuno Matos, dijo que era una “situación difícil” para el personal.
“Si lo hacemos demasiado rápido, corremos el riesgo de ser injustos y no queremos serlo con la gente”, dijo Matos.
“Si lo hacemos demasiado lento, genera miedo. Por eso tratamos de hacerlo bien”.
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