Un oficial de policía de Nueva Gales del Sur detuvo ilegalmente a un hombre, lo estranguló, hizo comentarios ofensivos e intentó borrar la grabación del incidente que hizo el hombre, según descubrió una investigación de la comisaría.
Recomendó el despido de dos agentes de policía involucrados y dijo que pediría consejo al Director del Ministerio Público sobre si se debían presentar cargos contra ellos.
En 2021, el hombre, denominado Civ1 en un informe de investigación de la Comisión de Conducta de las Aplicación de la Ley (LECC), había acudido a una comisaría para hacer una denuncia sobre un accidente automovilístico, pero la conversación se volvió acalorada y fue arrestado y acusado de varios delitos.
Cuando el asunto llegó a los tribunales dos años después, la defensa reprodujo el audio del teléfono de Civ1 superpuesto a las imágenes de CCTV de la estación, contradiciendo las declaraciones de la policía para crear una “narrativa falsa”, según escuchó la investigación.
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El informe de LECC dijo que el juez de este caso tenía “serias preocupaciones” sobre la conducta de los agentes, lo que llevó a una investigación interna que el informe describió como “inadecuada”. A esta investigación le siguió la investigación de vigilancia conocida como “Operación Somnus”, que condujo al hallazgo de faltas graves de conducta por parte de dos agentes de policía, incluido el agente a cargo.
“La investigación reveló que el oficial a cargo detuvo ilegalmente al hombre, lo estranguló e hizo comentarios ofensivos hacia el hombre”, dijo la LECC en un comunicado.
“Los agentes afirmaron entonces que el hombre les había insultado durante el arresto”.
Civ1 “tenía una grabación de la conducta policial en su teléfono celular, a la que pudo acceder después de que un oficial de policía intentó borrarla”, dice el comunicado.
Continúa diciendo que el oficial a cargo “fabricó declaraciones en la hoja informativa de la policía, compartió ilegalmente sus pruebas con otros oficiales y borró imágenes de CCTV de la policía que lo mostraban quitando el teléfono de la mesa de custodia”.
La investigación interna sólo reveló que el segundo oficial había tomado citas de la declaración del otro primer oficial. La LECC recomendó que el funcionario responsable de esta investigación interna sea disciplinado.
La comisionada Anina Johnson dijo: “Las declaraciones policiales honestas y precisas son esenciales para el funcionamiento adecuado del sistema de justicia penal”.
“Hace treinta años, el Honorable Juez James Wood (que presidió una comisión real sobre la corrupción dentro de la Policía de Nueva Gales del Sur en la década de 1990) dijo que acciones como la colusión entre agentes y la presentación de declaraciones falsas de testigos “constituyen una grave distorsión de los poderes policiales y destruyen la buena reputación de la (fuerza)”. Lo mismo ocurre hoy”, afirmó.
“Sin pruebas que lo corroboren, es muy difícil para los acusados demostrar que una declaración policial es falsa o engañosa. El engaño en este caso sólo salió a la luz porque el hombre registró el comportamiento policial y esa grabación pudo recuperarse después de que ella 'desapareciera'.
El informe de LECC publicado el miércoles encontró que el arresto original fue ilegal; que el oficial conocido como Som1 tomó el teléfono de Civ1, borró la grabación y luego editó seis segundos de imágenes de CCTV de la evidencia para ocultar la eliminación de la grabación; que Som1 fabricó declaraciones sobre los crímenes de Civ1; y que los agentes Som1 y Som2 fabricaron pruebas ante el tribunal y realizaron declaraciones falsas bajo juramento.
La comisión interrogará al Fiscal sobre delitos que incluyen perjurio, pruebas fabricadas, mitigación por pruebas y agresión común.
El oficial que llevó a cabo la investigación interna reconoció que podría haber sido más exhaustivo, diciendo que “carecía de los recursos necesarios para llevar a cabo dicha investigación” y que no estaba preparado para manejar cosas como confiscar el teléfono celular.
Según el informe, la investigación generó “preocupaciones significativas sobre algunas prácticas actuales dentro de la Fuerza de Policía de Nueva Gales del Sur en relación con la preparación de declaraciones, la revisión de antecedentes penales y el uso de campos de privacidad en CCTV en las comisarías de policía”.
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