Los Kansas City Chiefs están a punto de mudarse del Arrowhead Stadium en Missouri a un nuevo estadio en Kansas. El Consejo Coordinador Legislativo planea reunirse…
KANSAS CITY, Kansas (AP) – Los Kansas City Chiefs parecen estar a solo unos días de dar un gran paso hacia una mudanza a través de las fronteras estatales, y finalmente abandonarán su hogar de toda la vida, el Arrowhead Stadium en Missouri, por un nuevo y probablemente estadio cubierto en Kansas.
Con la fecha límite de fin de año acercándose rápidamente, el Consejo de Coordinación Legislativa tiene previsto reunirse el lunes en Topeka, Kansas, donde considerará aprobar bonos STAR que financiarían hasta el 70% de un proyecto de estadio para atraer a la franquicia de la NFL al estado.
Los Chiefs y los Kansas City Royals han jugado uno al lado del otro en estadios del condado de Jackson, Missouri, durante más de 50 años. Sin embargo, estos contratos de arrendamiento expiran en enero de 2031 y las dos franquicias llevan años trabajando en sus planes de futuro.
Los votantes del condado de Jackson rechazaron rotundamente un aumento del impuesto local sobre las ventas el año pasado que habría ayudado a financiar una renovación de Arrowhead por $800 millones y un distrito de béisbol de los Royals de $2 mil millones en el centro de Kansas City. Desde entonces, los Chiefs y los Royals han seguido planes separados, aunque parece estar creciendo el impulso para que ambos se muden a Kansas.
El destino probable de los Chiefs es The Legends, un centro comercial y parque empresarial regional en Kansas City, Kansas. Hay suficiente terreno disponible para un estadio y un parque comercial de uso mixto, pero también hay anclas como el Kansas Speedway, el Hollywood Casino y el Children's Mercy Park, sede del club Sporting Kansas City de la Major League Soccer.
La ubicación también es ideal porque está en la intersección de las carreteras interestatales 70 y 435 y permite un flujo de tráfico relativamente bueno.
“El Estado de Kansas está en conversaciones activas con los Kansas City Chiefs sobre las perspectivas de construcción de un nuevo estadio y otras instalaciones en Kansas”, dijo el Departamento de Comercio de Kansas en un comunicado. “Aún no se ha llegado a un acuerdo final, pero esto sería una tremenda victoria económica para Kansas y beneficiaría a los habitantes de Kansas para las generaciones venideras. Estamos aprovechando agresivamente esta oportunidad”.
También sería una gran pérdida para Missouri, que perdió a los St. Louis Rams ante Los Ángeles hace una década, y para el gobernador Mike Kehoe. Había apoyado una sesión legislativa especial en junio para autorizar bonos que cubrirían hasta el 50% del costo de estadios nuevos o renovados, más hasta 50 millones de dólares en créditos fiscales para cada estadio y ayuda no especificada de los gobiernos locales.
La medida de Missouri se produjo después de que los legisladores de Kansas aprobaran su propio paquete de bonos para conseguir las dos franquicias.
El presidente de los Chiefs, Clark Hunt, ha dicho durante mucho tiempo que daría prioridad al renovado Arrowhead Stadium, amado por su padre y fundador del equipo, el fallecido Lamar Hunt. Pero al construir una instalación cerrada, los Chiefs tendrían acceso a flujos de ingresos que no están disponibles en el Arrowhead Stadium, como nuevos asientos de lujo y la posibilidad de albergar eventos deportivos durante todo el año.
Eso podría significar que otro de los sueños de Lamar Hunt se haga realidad: albergar un Super Bowl.
Si bien los Reales no serán discutidos durante la reunión de la LCC del lunes, eso no significa que no puedan cruzar las fronteras estatales. El traslado del equipo a los suburbios de Overland Park, Kansas, a un sitio conocido como Aspiria Campus, que alguna vez sirvió como sede de Sprint y ahora alberga las oficinas de varias compañías, ha recibido una aprobación generalizada.
El alcalde de Kansas City, Quinton Lucas, quien está comprometido a mantener ambas franquicias deportivas profesionales en el lado de Missouri de la frontera estatal, emitió un comunicado el jueves por la noche diciendo que la ciudad no está negociando públicamente.
“A medida que la ciudad y nuestros socios en Missouri continúan las conversaciones con nuestros socios de larga data en los Chiefs y Royals”, decía el comunicado, “continuamos trabajando firmemente hacia un acuerdo en el mejor interés de nuestra comunidad y el mayor éxito de nuestros equipos dentro y fuera del campo”.
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