AMientras Lockie Cook permanecía en silencio ante las olas en la costa de Bondi, del brazo de casi 1.000 otros salvavidas, dejó sentir el dolor de la semana más traumática de la comunidad que se recuerde.
“Siento que esa guardia simplemente está bajando”, dijo.
El sábado por la mañana, cientos de rescatistas de surf se reunieron para guardar dos minutos de silencio y recordar a las víctimas del ataque de Hanukkah del domingo.
Bebés, abuelos, vecinos y compañeros de escuela observaron cómo los uniformados rojos y amarillos se abrazaban, formando una línea que se extendía desde el extremo norte de la playa en forma de media luna hasta el extremo sur.
Ubicados entre los miembros de los clubes Norte y Central de la playa se encontraban los salvavidas que estaban allí el domingo por la noche, incluidos Cook y su hijo de cuatro años, a quien había estado protegiendo cuando la fiesta de fin de año del club North Bondi fue interrumpida por disparos y gritos.
Cuando cesaron los disparos, Cook corrió a las casas de otros miembros del club para decirles a sus familias que estaban vivos y que salvarían las vidas de otros.
“La gran conclusión es lo mucho que significa esta comunidad para mí”, dijo.
“Esta es nuestra iglesia… Es importante que nos reconectemos y realmente sanemos”.
A las 8:15, un hombre en el puesto central de salvavidas de la playa, detrás del cual hay hileras de flores, anunció el silencio de dos minutos.
“Dos minutos pueden ser mucho tiempo, pero por favor miren hacia adentro”, dijo.
“Toma la mano de la persona que está a tu lado, cierra los ojos y piensa en las familias afectadas para que podamos ser más fuertes para esta comunidad”.
Los salvavidas miraron hacia abajo o hacia el horizonte mientras los lugareños, bañistas y dignatarios observaban. Todo lo que se podía escuchar eran las olas rompiendo en la orilla, el ladrido de un perro solitario y el zumbido de un helicóptero de rescate volando a lo largo de la orilla mientras el silencio se desvanecía.
Amigos y familiares lentamente se dieron la vuelta, abrazaron y aplaudieron a sus colegas en el otro extremo de la playa mientras los espectadores vitoreaban.
Este es solo el último ejemplo de salvavidas que trabajan para unir a la comunidad esta semana, dijo el domingo un hombre, miembro del Jewish North Club y socorrista.
“Hoy siento el amor y el apoyo”, dijo el hombre, que no quiso ser identificado.
A sus 42 años, ha vivido casi toda su vida en Bondi. Participó en la natación el lunes y desde entonces ha trabajado durante la semana para hacer suya la playa nuevamente.
“Fue como recuperar la responsabilidad, es catártico”, dijo.
Gene Ross, un instructor de salvamento desde hace mucho tiempo, pasó los momentos de silencio junto a su hijo, que acababa de clasificarse, y reflexionando sobre la unidad que su club había mostrado todos los días desde el domingo.
“La decisión de llevar a cabo el ataque aquí… invitó a Australia a venir y apoyar al pueblo (judío)”.
Cientos de salvavidas rieron y lloraron juntos mientras caminaban de regreso a sus clubes y por el parque donde sus colegas habían salvado vidas el domingo.
Decenas más permanecieron en la orilla, listos para ayudar a quienes regresaban al agua.
“Estamos aquí para todos y ese es el lema del surf para salvar vidas”, dijo Ross.
“Eso es lo que hacemos como salvavidas: corremos hacia el peligro”.
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