La Guardia Costera de Estados Unidos está rastreando un petrolero en aguas internacionales cerca de Venezuela, dicen los funcionarios. Si tiene éxito, esta sería la tercera interceptación en menos de dos semanas.
“La Guardia de Estados Unidos está persiguiendo activamente un buque de la Flota Oscura sancionado que es parte de la evasión ilegal de las sanciones de Venezuela”, dijo un funcionario estadounidense a Reuters.
“Enarbola una bandera falsa y está sujeto a una orden judicial de confiscación”.
Otro funcionario dijo que se habían impuesto sanciones al petrolero, pero añadió que no había sido abordado hasta el momento y que la interceptación podría adoptar diferentes formas, incluida la navegación o el vuelo cerca de barcos de interés.
Los funcionarios, citados tanto por Reuters como por Associated Press bajo condición de anonimato, no proporcionaron una ubicación específica para la operación ni el nombre del barco que se estaba rastreando.
La Casa Blanca no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios el domingo, hora local.
El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, anunció la semana pasada un “bloqueo” de todos los petroleros sancionados que entren y salgan de Venezuela.
Donald Trump había anunciado previamente un embargo contra Venezuela y continúa su campaña de presión pública contra su presidente Nicolás Maduro. (AP: Evan Vucci)
La campaña de presión de Trump contra el presidente venezolano, Nicolás Maduro, ha incluido una mayor presencia militar en la región y más de dos docenas de ataques militares a barcos en el Océano Pacífico y el Caribe cerca del país sudamericano.
Al menos 100 personas murieron en los ataques.
Los dos primeros petroleros incautados operaban en el mercado negro, entregando petróleo a países bajo sanciones, dijo Kevin Hassett, director del Consejo Económico Nacional de la Casa Blanca, en una entrevista televisiva el domingo.
“Así que no creo que la gente aquí en Estados Unidos deba preocuparse de que los precios vayan a subir debido a estas incautaciones de estos barcos”, dijo Hassett a CBS News.
“Sólo hay unos pocos y eran barcos del mercado negro”.
Carga…
Sin embargo, un comerciante de petróleo dijo a Reuters que las incautaciones podrían hacer subir ligeramente los precios del petróleo cuando se reanude el comercio asiático el lunes.
“Podríamos ver un ligero aumento en los precios en la apertura, considerando que los participantes del mercado podrían ver esto como una escalada que pondría en riesgo más barriles venezolanos”, dijo el analista de UBS Giovanni Staunovo.
Otro analista dijo que las incautaciones aumentarían los riesgos geopolíticos y probablemente causarían tensiones en la flota en la sombra de barcos que transportan petróleo de países sancionados como Venezuela, Rusia e Irán.
Las incautaciones podrían legitimar y alentar a Ucrania a continuar atacando a los barcos rusos y potencialmente alentar a Europa a detener también los barcos de la Flota Oscura vinculados a Moscú, dijo Matias Togni, analista de transporte petrolero de NextBarrel.
La producción de petróleo de Venezuela e Irán ya está mostrando signos de desaceleración, dijo Togni, y agregó que espera que suceda lo mismo en Rusia.
Es probable que el petróleo de los países sancionados se ofrezca con mayores descuentos a medida que la logística se vuelve más costosa, lo que podría ayudar a limitar las ganancias en los precios de referencia del petróleo, dijo.
Reuters/AP
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