La carrera de esquí acuático Southern 80 en el río Murray ha sido cancelada por segundo año mientras el deporte espera los resultados de una investigación sobre seguridad marítima en Nueva Gales del Sur.
La carrera de marzo de 2026 en Echuca-Moama habría sido la primera desde 2024, cuando el esquiador Luke Wentworth murió mientras participaba en la prueba.
El piloto de Melbourne, de 40 años, fue una de las cuatro personas que murieron en este deporte el año pasado, lo que provocó una pausa en las carreras de Ski Racing Australia en junio de 2024.
NSW Maritime ha iniciado una investigación de seguridad, que ya se ha completado, pero cuyos resultados aún no se han publicado.
Steve Shipp dice que otra cancelación sería un duro golpe para Echuca-Moama y otras ciudades del río Murray. (ABC Riverina: Romy Stephens)
La falta de información y recomendaciones ha llevado al Moama Water Sports Club, que organiza el Southern 80, a cancelar el evento del próximo año.
El presidente del club, Steve Shipp, dijo que habían estado esperando el informe cualquier día durante algunas semanas.
“Simplemente no tenemos tiempo suficiente para celebrar el evento ahora”, afirmó.
“Sinceramente, el tiempo necesario para ello es demasiado largo.“
Un portavoz de Transport for NSW Maritime confirmó que el informe se publicaría en unas pocas semanas, pero no respondió directamente a una pregunta sobre el retraso.
Los organizadores de Southern 80 no fueron consultados
En la Southern 80, los barcos arrastran a dos esquiadores a través de más de 120 curvas del río Murray a velocidades de más de 100 mph.
Shipp dijo que los investigadores de NSW Maritime no se habían puesto en contacto con el club, a pesar de que hubo muertes en la carrera en el pasado.
“Si hay recomendaciones para nuestro club, seguramente preguntaré de dónde vienen si no ha habido una discusión con nosotros al respecto”, dijo.
Ian Tricker, Nathan Miller, Ray Ball y Reece Simmonds del equipo TR después de ganar el Southern 80 en 2019. (Impartido por: Ian Tricker)
Ian Tricker ha estado compitiendo en Southern 80 desde finales de la década de 1980 y es el propietario y piloto de TR, el equipo que ostenta el récord general de tiempo de carrera más rápido.
Tricker se mostró escéptico sobre el futuro de la carrera.
“Es cuestionable cuándo regresarán, si es que alguna vez lo hacen, los 80 (del Sur)”, dijo.
Dijo que la Southern 80 y posiblemente todas las carreras australianas deberían pasar a un esquiador por barco en lugar de dos.
“Tal vez es hora de un cambio… el resto del mundo (los eventos) son todos esquiadores”, dijo.
“Para mí esto es un hecho. Si sólo salva una caída, ¿cómo se puede discutir eso?“
El equipo TR competirá en el Southern 80 de 2019. (Impartido por: Ian Tricker)
Si bien Tricker está entusiasmado con el regreso del deporte, dijo que sigue habiendo incertidumbre sobre cómo será después de la revisión.
“Tengo mucho miedo por el deporte”, dijo.
“Muchos competidores vendieron sus barcos y pasaron a otros deportes.
La cancelación es un duro golpe para las ciudades pequeñas.
Shipp afirmó que la cancelación de la Southern 80 sería “devastadora” para el Moama Water Sports Club, pero también para las comunidades regionales que se han perdido un impulso económico.
“El último Southern 80 valió más de 10 millones de dólares para Echuca-Moama durante el fin de semana”, dijo.
Dijo que otras ciudades de la región, incluidas Robinvale, Mildura, Kerang y Swan Hill, también sentirían el impacto de la cancelación.
Shipp dijo que el club seguiría adelante con la planificación de su otro evento de carreras, el Beehag 100, para finales del próximo año y el regreso del Southern 80 en 2027.
About The Author
