La isla Hamilton, un popular destino de vacaciones tropicales en la Gran Barrera de Coral, habría sido vendida a una firma de capital privado estadounidense por 1.200 millones de dólares.
Blackstone, con sede en Nueva York y propietaria de la cadena de hoteles casino Crown Resorts, emitió un comunicado el martes por la noche anunciando que había llegado a un acuerdo para adquirir el complejo de Hamilton Island de la familia Oatley, sujeto a las aprobaciones regulatorias habituales.
La familia Oatley emitió un comunicado diciendo que daban la bienvenida a los nuevos propietarios de una isla que ocupa un “lugar tan especial en los corazones de muchos australianos” que se ha convertido en la “isla tropical de Australia”.
Hamilton se encuentra a casi 900 km al norte de Brisbane y aproximadamente a 500 km al sur de Cairns, en la costa tropical de Queensland.
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El fallecido Robert Oatley, un marinero y enólogo multimillonario, compró el complejo por 200 millones de dólares después de divisar la isla desde la cubierta de un yate mientras navegaba por las Islas Whitsundays en 2003.
Blackstone dijo que Hamilton se extiende por más de 1.130 acres en dos islas, el 30% de las cuales está desarrollada, y consta de “cinco hoteles, más de 20 restaurantes y bares, 20 tiendas minoristas, un campo de golf de campeonato de 18 hoyos en la vecina Dent Island, un puerto deportivo y un aeropuerto comercial”.
“Hamilton Island es un empleador importante en las Islas Whitsundays, que apoya a una gran comunidad y fuerza laboral en la isla, así como a una amplia red de socios regionales, proveedores y empresas locales”, dijo en un comunicado.
El director regional de bienes raíces de la compañía, Chris Heady, dijo que para Blackstone era “un honor aprovechar la visión y el compromiso de la familia Oatley” en el “corazón de la Gran Barrera de Coral, declarada Patrimonio de la Humanidad”.
“Estamos comprometidos a invertir en el éxito a largo plazo de la isla Hamilton, su gente y sus empresas y comunidad locales”, dijo.
Blackstone posee hoteles y complejos turísticos de lujo en Japón, India, Maldivas, Sri Lanka y Estados Unidos.
Las Whitsundays, las tierras y mares tradicionales del pueblo Ngaro, toman su nombre del capitán James Cook, quien navegó en el Endeavor a través de un paso entre el archipiélago de 74 islas idílicas el domingo 3 de junio de 1770, día en el que se celebra el domingo de Pentecostés en el calendario cristiano.
El auge del desarrollo de Hamilton comenzó en la década de 1980.
Anteriormente, durante décadas albergó ferreterías galvanizadas y alojamientos más modestos, que albergaban a turistas locales que llegaban del interior y del sur.
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