Con su follaje de color púrpura brillante y verde intenso, no es de extrañar que la flor de pascua se haya convertido en un alimento básico del hogar durante la temporada navideña. Está disponible en muchos centros y tiendas de jardinería, incluido Bunnings, y también es un regalo popular para familiares y amigos.
Puedes conseguir un bote de 125 mm por sólo $5 en Bunnings. Y parece que muchos australianos están haciendo precisamente eso: según se informa, la cadena de ferretería vende 21 camiones doble B desde sus plantas en Nueva Gales del Sur, Australia del Sur y Victoria a finales de cada año.
Después de recibir el año nuevo y guardar las decoraciones navideñas, la mayoría de la gente probablemente piense que está bien simplemente poner la flor de pascua en el jardín para que pueda seguir creciendo.
Sin embargo, este no es necesariamente el caso, y los expertos instan a los australianos no sólo a dejar la pala, sino también a pensarlo dos veces antes de regalarle a alguien una planta esta Navidad.
“Qué desperdicio de planta”, dijo a Yahoo News Australia la Dra. Carol Booth, directora de políticas del Consejo de Especies Invasoras, al referirse a la especie.
Mientras que las flores de pascua (Euforbia pulcherrima) actualmente no se consideran una “mala maleza importante”, pero dado el historial del país con plantas de jardín que se escapan, hay “razones para creer que puede ser un problema en el futuro”.
La popular planta navideña puede abrumar los patios traseros
Pueden abrumar un patio trasero o un jardín cuando se plantan al aire libre, dijo a Yahoo News el profesor Brett Summerell, científico jefe del Jardín Botánico de Sydney.
“La flor de pascua puede crecer bastante, perder el follaje colorido y no es realmente atractiva”, explicó anteriormente.
“Una vez que el color de las plantas en macetas se haya desvanecido, es mejor cortarlas y convertirlas en abono, usando solo ropa para evitar que el látex entre en contacto con la piel”.
Las flores de pascua tienen una savia levemente tóxica que se sabe que irrita la piel. Fuente: Getty
Las poinsettias no sólo tienen una historia accidentada debido a su homónimo, un dueño de esclavos y legislador, sino que la especie también tiene una savia “bastante desagradable” ligeramente venenosa, explicó Summerell.
“La savia lechosa de todas las especies de Euphorbia tiene propiedades irritantes; el grado de irritación varía según la especie. Puede ser cáustica y cáustica, provocando ampollas, hinchazón o irritación general. Sin embargo, no parecen ser un veneno general cuando se ingiere”.
Según el Centro de Información sobre Venenos de Queensland, la ingestión de grandes cantidades de savia puede provocar diarrea, vómitos y ceguera temporal si entra en contacto con los ojos.
Sin embargo, el tártago pintado, también conocido como flor de pascua enana, es más problemático y corrosivo que la flor de pascua real, que “generalmente sólo plantea un problema en la piel sensible, especialmente en los niños pequeños, y es poco probable que cause problemas en los adultos”, dijo Summerell.
El tártago manchado se considera una maleza ambiental en Queensland y Nueva Gales del Sur.
La planta, cuyo cultivo se remonta al Imperio Azteca hace 500 años, también puede ser perjudicial para las mascotas, advierten los veterinarios.
El tártago pintado, también conocido como flor de pascua enana, se considera una maleza ambiental en Queensland y Nueva Gales del Sur. Fuente: Sheldon Navie/Ayuntamiento de Brisbane
Se insta a los australianos a pensarlo dos veces antes de regalar una planta esta Navidad.
En Australia, las plantas de jardín que se escaparon son la principal fuente de nuevas malezas invasoras, y unas impresionantes tres cuartas partes de todas las malezas enumeradas eran originalmente ornamentales.
“Por supuesto, lo último en lo que piensa la gente cuando hace compras para Navidad es que su regalo podría terminar contribuyendo al enorme problema de malezas en Australia”, dijo Boot a Yahoo News.
“Pero es una triste realidad”.
Los cactus son un regalo “muy popular”, señaló, a pesar de causar una “destrucción absoluta” al medio ambiente, la vida silvestre y los agricultores del país.
“Parte de nuestra psique es que las plantas de jardín son hermosas, y tendemos a no asociar la belleza con el riesgo”, dijo el Dr. Booth, y agregó que bastantes “tienen tendencia a saltar la valla”.
“A menudo los jardineros no tienen idea de cuáles son las consecuencias, pero el resultado final puede ser la apropiación de los matorrales y el desplazamiento de la vida silvestre”.
Para no agravar aún más el problema, el Dr. Booth recomienda elegir una planta nativa. Para encontrar el adecuado, puede obtener consejos de sitios web útiles como “Cultivame en su lugar” y “Responsabilidad de jardinería”.
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