Nick Bolkus, el primer ministro federal griego de Australia y defensor de los inmigrantes y refugiados, falleció a los 75 años.
El veterano senador laborista por Australia del Sur fue ministro en los gobiernos de Hawke y Keating, fue elegido por primera vez en 1980 y no se jubiló hasta 2005.
Hijo de inmigrantes griegos, fue nombrado Ministro de Consumo en el gobierno de Hawke en 1988 y Ministro de Inmigración y Asuntos Étnicos en el gobierno de Keating de 1993 a 1996.
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El primer ministro Anthony Albanese rindió homenaje el jueves a uno de los “grandes hijos” del Partido Laborista, quien, según dijo, se mantuvo fiel a sus principios y sentido de propósito a lo largo de su distinguida carrera.
“Nick fue un firme defensor de los beneficios y contribuciones de la Australia moderna y multicultural y un ejemplo convincente de cómo nuestra nación se ha enriquecido con personas de todos los orígenes y tradiciones”.
El primer ministro de Australia del Sur, Peter Malinauskas, dijo que Bolkus era uno de los “grandes defensores” del Partido Laborista y murió pacíficamente la mañana de Navidad.
“Nick era ampliamente respetado en todas las divisiones políticas”, dijo el primer ministro en un comunicado.
“Era un intelectual destacado, un partidario incansable del Partido Laborista y un mentor generoso para muchos. Su familia, sus colegas y sus amigos lo querían mucho”.
Malinauskas dijo que envió sus condolencias a la esposa de Bolkus, Mary, y a sus hijas Mikayla y Aria, esta última candidata por el Partido Laborista de Sudáfrica en las próximas elecciones estatales de 2026.
Como ministro de Inmigración, Bolkus permitió que miles de ciudadanos chinos que llegaron a Australia antes de la masacre de la Plaza de Tiananmen en Beijing en 1989 se establecieran permanentemente junto con sus familiares.
En su discurso de despedida ante el parlamento en 2005, Bolkus dijo que su mayor logro político fue proporcionar residencia permanente a 40.000 solicitantes de asilo. “El cielo no se ha caído. Las hordas no han invadido”, afirmó.
Antes de ingresar al parlamento, Bolkus fue abogado e investigador.
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