Los bomberos rescataron a un polluelo nativo en peligro de extinción de un incendio forestal de 2.000 hectáreas que devastó el tercer parque nacional más grande de Victoria y parte de una reserva natural vecina durante el fin de semana.
El incendio quemó parte del semiárido Parque Nacional Wyperfeld, que cubre más de 350.000 hectáreas en el noroeste del estado.
El clima cálido, ventoso y tormentoso arrasó el bosque de Mallee, provocando un frente de incendio entre la propiedad de los conservacionistas Louise y Michael Gooch y el parque nacional.
Gooch dijo que el impacto ecológico del incendio en el parque nacional fue significativo.
“Hay muchas colinas de urogallo allí”
dijo la señora Gooch.
“Es una enorme zona de hábitat que ha sido destruida.
“Pasarán muchos, muchos años hasta que las 2.000 hectáreas que fueron quemadas vuelvan a crecer hasta el punto en que el urogallo pueda utilizarlas nuevamente para reproducirse”.
Un incendio forestal ha quemado 2.000 hectáreas del Parque Nacional Wyperfeld. (Suministrado: Louise Gooch)
Dijo que el fuego era una gran amenaza para las gallinas mallee porque dependen de la hojarasca para incubar huevos en sus grandes nidos.
“Estábamos realmente preocupados de que toda nuestra reserva natural se quemara porque el frente del incendio era amplio y se dirigía directamente hacia nosotros, alimentado por el clima cálido y los fuertes vientos”, dijo la señora Gooch.
“Nos sentimos muy aliviados cuando los bomberos tuvieron todo bajo control. Sólo se habían quemado siete hectáreas de nuestra propiedad y, afortunadamente, ninguno de nuestros montículos de urogallo se vio afectado.“
Polluelo en peligro de extinción salvado del incendio
En medio del humo y las cenizas, los conservacionistas y los bomberos encontraron un lado positivo.
Carga…
Un bombero que buscaba en el suelo encontró un pequeño polluelo de mallee “bien camuflado” que tropezaba entre las consecuencias del incendio.
“Fue un golpe de suerte que los bomberos alertados se dieron cuenta… El polluelo probablemente nació ese día porque todavía estaba dando tumbos reuniendo fuerzas”, dijo la señora Gooch.
Era la primera vez que el señor y la señora Gooch, que dirigen una empresa de ecoturismo y son voluntarios del Victorian Mallefowl Recovery Group, veían en la vida real a uno de los polluelos en peligro de extinción.
“Solo hemos visto polluelos de urogallo en nuestras cámaras de vida silvestre, por lo que ver uno de cerca fue increíble, nos quedamos impresionados”.
dijo la señora Gooch.
“Son un pajarito increíblemente lindo y bastante relajado”.
Gooch dijo que la tasa de mortalidad de los polluelos era del 80 por ciento en los primeros diez días después de la eclosión, por lo que era extremadamente raro ver un polluelo en la naturaleza.
“Es posible que nunca volvamos a ver a otro pollito, esta bien podría ser una experiencia única en la vida, por lo que atesoraremos este recuerdo para siempre.“
Avistamientos raros dan energía a los servicios de emergencia
Después de confirmar que el pajarito estaba sano, la pareja y los bomberos lo liberaron en la reserva natural.
“Estábamos llenos de emoción cuando lo liberamos en nuestra reserva natural, a una distancia segura del área quemada donde estarían trabajando las topadoras y las cuadrillas”, dijo la señora Gooch.
El polluelo de malleefowl mira desde una caja poco antes de su liberación en el santuario. (Suministrado: Louise Gooch)
Gooch dijo que el rescate dio a los socorristas un impulso muy necesario.
“Se sorprendieron al ver de cerca al polluelo de malleefowl”, dijo.
“Su entusiasmo aumentó cuando vieron lo increíblemente emocionados que estábamos y cuando les explicamos lo raro que es ver un polluelo”.
“Creo que sin duda fue lo más destacado de su día, y del nuestro también.“
Proteger la vida silvestre del calor
La Sra. Gooch animó a la gente a pensar en cómo pueden sustentar la vida silvestre durante el resto del verano.
“Para ayudar a las aves y la vida silvestre a sobrevivir el caluroso verano que se avecina, lo mejor que se puede hacer es proporcionarles agua dulce”, dijo la Sra. Gooch.
“Tenemos algunos contenedores diferentes en nuestro jardín. Algunos son poco profundos, otros son más profundos, pero todos tienen rocas o ramas para que los pájaros puedan entrar al agua de manera segura y nuestras mascotas se mantengan fuera de estas áreas”.
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