Un trío de entusiastas de la eliminación de basura en la ciudad costera de Dongara, en Australia Occidental, han luchado contra jabalíes, esquivado los controles de carreteras y quemados bajo el sol para limpiar la basura al borde de las carreteras.
La pintoresca ciudad costera, a unos 350 kilómetros al norte de Perth, es conocida por sus hermosas playas, dunas onduladas y belleza natural.
Cuando Glenys Bellis vio otro trozo de basura al costado de la carretera hace 14 meses, decidió que ya era suficiente.
“Pude ver toda la basura y pensé que había que hacer algo al respecto”, dijo.
“Me dio náuseas”.
La basura recogida en la carretera se elimina en el vertedero de Dongara. (ABC Medio Oeste y Wheatbelt: Chris Lewis)
Su plan era simple: dedicar su tiempo libre a recoger la basura de otras personas al costado de la carretera.
Y una reunión con su amiga Sherry Martin en el taller de operaciones resultó ser la oportunidad de reclutamiento perfecta.
“Ella (Glenys) dijo algo como 'Oye, te ves un poco vulgar, ¿quieres ayudar a recoger la basura al costado de la carretera?' Y dije: 'Claro, ¿por qué no?'”
dijo la señora Martín.
Otra amiga, Glenda Green, también se unió a la causa y juntas formaron un trío de basura galardonado conocido como Roadside Rubbish Relics.
“A veces las reliquias se relacionan con nosotros y, a veces, son una de las cosas que conservamos”, dijo la Sra. Martin.
Toneladas de trabajo duro
Armados con guantes, bolsas, cubos y tenazas, los “Reliquias” pasan hasta seis horas al día, a veces tres días a la semana, recorriendo las carreteras regionales.
Carga…
Esto incluye la autopista Brand, la carretera principal que une Geraldton con Perth, que tiene un límite de velocidad de 110 km/h y es utilizada por miles de carreteras.
Martin dijo que el grupo recogió entre ocho y diez toneladas de basura, incluidos más de 13.000 envases de bebidas.
Glenda, Glenys y Sherry recogen basura a pocos metros de carreteras y autopistas muy transitadas. (ABC Medio Oeste y Wheatbelt: Chris Lewis)
“Encontramos cocodrilos y tangas, y encontramos cosas que provienen de las mesas de noche y que probablemente deberían tirarse a la basura y no al costado de la carretera”, dijo.
“Lo que sea, lo encontramos.“
Según la organización de reducción de residuos Keep Australia Beautiful, cada año alrededor de 100.000 toneladas de residuos se convierten en basura en Australia.
Si bien algunos residuos se generan por casualidad, otros son más intencionales.
“Parte de esto realmente nos molesta”, dijo Martin.
“Hace poco recogimos algo que un comerciante había tirado al monte, todo un remolque lleno de basura que quedó de la remodelación de una casa.
“Es como, ¿en serio? La punta está a la vuelta de la esquina, ¿no podrías hacer eso en la punta?”
Sherry Martin y Glenda Green dicen que lo han visto todo en Brand Highway. (ABC Medio Oeste y Wheatbelt: Chris Lewis)
Y a veces la basura no es lo único que se encuentran las reliquias.
“Estaba en la autopista Brand… escuché un ruido y pensé que era un niño al que había asustado”, dijo la señora Martin.
“Me di vuelta y había un cerdo enorme persiguiéndome y lo único que tenía era una bolsa naranja en una mano y un par de alicates en la otra.
“Empecé a gritar y chillar y a retorcerme y luego, accidentalmente, aterricé en medio de la autopista Brand antes de que este cerdo finalmente se diera la vuelta y huyera”.
Reclama el gran premio
Bellis dijo que quedó “sorprendida” cuando Relics ganó la categoría Acción contra la basura en los premios WA Tidy Towns Sustainable Communities Awards de este año.
El logro de Roadside Trash Relics en los premios Tidy Towns ya se muestra con orgullo en Dongara. (ABC Medio Oeste y Wheatbelt: Chris Lewis)
“Fue abrumador”, dijo.
Los jueces dijeron que sus esfuerzos “daron como resultado una reducción notable de la basura a lo largo de la carretera y mejoraron significativamente la presentación de la ciudad”.
La comunidad local también ha notado sus esfuerzos y se sabe que algunos conductores dejan botellas de agua o entregan café.
Bellis dijo que les hacía sentir parte de la comunidad.
“Tenemos un chico de Eneabba que dona cada vez que viene”, dijo.
“Nos dona dinero, incluso se detiene en el camino y charla con nosotros”.
“Realmente me emociona y me hace sentir como si fuera de la familia”.
Sherry Martin y Glenda Green saludan mientras los autos pasan por Brand Highway. (ABC Medio Oeste y Wheatbelt: Chris Lewis)
Para la Sra. Martin, la sensación de logro después de un día agotador con los alicates fue lo mejor.
“Todas esas cosas se habrían quedado en el medio ambiente y lo habrían contaminado”, dijo.
Animó a la gente a ser más consciente del medio ambiente.
“Si lo bebes, guárdalo en tu auto hasta que encuentres un bote de basura donde tirarlo”.
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