IUna motocicleta cuelga del techo junto al Hotel Dargo, un pub de 144 años en la región alpina de Victoria. No pertenece al pub, sino a un hombre que organizaba excursiones en moto por la región con sus amigos y se detenía en el pub durante el camino.
Después de la muerte del hombre, sus amigos lo honraron a él y a su tradición colgándolo del techo del pub alrededor de 2018.
“Todavía vienen aquí un fin de semana cada mes de septiembre para sentir que están tomando unas copas con él”, dice la casera Helen Hall.
Es uno de los muchos recuerdos que dan carácter al pub, que está ubicado en el centro de la ciudad de solo 99 residentes y es una parada popular para los viajeros por la región. El Boxing Day, Helen y su esposo Steven anunciaron que estaban vendiendo.
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Inicialmente llamado Bridge Hotel, el pub abrió sus puertas en 1881 después de que los mineros de oro se establecieran en la zona tras el auge minero. Desde entonces sólo ha tenido cuatro propietarios.
Helen, cuya familia ha vivido en Dargo durante cuatro generaciones, dice que la pareja compró el pub en 1993, lo vendió en 2004 y lo volvió a comprar en 2017, después de que sus hijos abandonaran la casa.
Se ha trabajado mucho para modernizar el histórico pub, que contaba con una sala de bebidas separada para mujeres.
“El bar constaba de varias salas y las abrimos todas”, afirma. “Creamos la zona exterior en los años 90 y abrimos los antiguos dormitorios y los convertimos en una zona de comedor.
“Mi marido construyó y diseñó las cabañas donde se aloja la gente. Todo el material es madera local”.
También hay un gran cenicero hecho de madera local, que aún hoy se encuentra en la barra, un recordatorio de la época en la que los clientes todavía fumaban en el bar. “La gente suele señalarlo y preguntar qué es”, dice Helen.
Cuando se les pregunta por qué decidieron vender, Helen dice: “Estamos envejeciendo y hemos pasado casi 17 años de nuestras vidas aquí. Creo que es hora de que alguien más aporte algo nuevo”.
Sin embargo, ella no quiere cambiar demasiado. En particular, quiere que se conserve la colección de recuerdos, como la motocicleta aérea, de los miles de invitados que a lo largo de los años pasaron por allí para tomar una cerveza o almorzar. Las paredes están revestidas con una colección de soportes, matrículas, gorras, tarjetas de visita y camisetas.
“Los clientes han contribuido a la apariencia de este pub”, dice. “La gente quiere volver dentro de cinco años y ver si lo que dejaron atrás todavía está aquí”.
“Es una buena posada rural”, añade. “Me encanta todo al respecto”.
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