Cinco años después de que Brittany Higgins hiciera pública su presunta violación en el Parlamento, una demanda tras otra ha dejado egos y reputaciones dañados, mientras que los abogados se embolsaron millones.
La entrevista de la Sra. Higgins en febrero de 2021 con la periodista Lisa Wilkinson en The Project condujo a un caso penal abortado contra su presunto violador, Bruce Lehrmann, así como a varios procedimientos e investigaciones civiles.
Además del impacto en los actores clave, también hubo impactos más amplios en el público en general, incluidas las víctimas y los sobrevivientes.
Brittany Higgins desató una conversación nacional sobre sexismo y abuso sexual. (Lukas Coch/FOTOS AAP)
Higgins, de 31 años, inicialmente gozó de gran popularidad y fue celebrada por iniciar una conversación nacional sobre sexismo y abuso sexual.
Su testimonio durante un caso por difamación en un tribunal federal presentado por Lehrmann contra Network Ten ayudó a demostrar, considerando todas las probabilidades, que él la había violado.
Sin embargo, sus afirmaciones de que el gobierno federal encubrió el incidente fueron criticadas. un fallo del juez Michael Lee como “objetivamente escaso en hechos pero rico en especulaciones”.
Le fue mejor en público que a Lehrmann, cuya reputación fue destruida por la desafortunada decisión de demandar a Ten.
El juez Lee describió el caso como “un desastre” y bromeó diciendo que después de escapar de la boca del león, el hombre de 30 años cometió el error de recoger su sombrero.
El caso fue demasiado desestimado en apelación con una propuesta de petición de licencia especial en la Corte Suprema que se muestra.
Desde que salió a bolsa, Higgins ha pagado un alto precio financiero, quebrándose después de perder un caso de difamación en la Corte Suprema de Australia Occidental presentado por su exjefa Linda Reynolds.
un juez le dio al ex senador liberal casi 350.000 dólares Compensación más intereses por publicaciones difamatorias en las redes sociales que alegan que ella manejó mal el incidente de violación y acosó a la Sra. Higgins.
También se ordenó al hombre de 31 años que pagara la factura legal estimada de 1 millón de dólares de la Sra. Reynolds.
Estas importantes cantidades se deducirán del resto del acuerdo de 2,4 millones de dólares que la Sra. Higgins alcanzó con el gobierno federal por la presunta violación.
Su marido, David Sharaz, también fue declarado en quiebra después de que Reynolds lo demandara con éxito por difamación.
Si bien la exsenadora salió victoriosa de sus demandas, en repetidas ocasiones se la ve arremetiendo públicamente contra una sobreviviente de violación vulnerable.
Lehrmann se encuentra al borde de la bancarrota y se enfrenta a una factura legal de 2 millones de dólares que le debe a Ten si su apelación ante la Corte Suprema no tiene éxito.
Sus otras dos demandas por difamación contra ABC y News Corp se resolvieron sin ninguna admisión de responsabilidad, y Lehrmann pagó alrededor de 450.000 dólares por sus honorarios legales.
El escrutinio público detrás de las acusaciones de violación también ha implicado a otras personas y dañado su reputación.
Una investigación del gobierno de ACT sobre el procesamiento de Lehrmann encontró el fiscal principal del territorio, Shane Drumgoldhabía perdido objetividad en el caso y mintió a sabiendas sobre una nota sobre su encuentro con Wilkinson.
Drumgold renunció y no impugnó estas conclusiones ante la Corte Suprema de ACT.
El jefe de esta investigación fue el ex juez Walter Sofronoff KC. se encontró a sí mismo de cometer conductas corruptas graves al filtrar material confidencial a periodistas.
Su propia impugnación legal de esa conclusión fracasó en un tribunal federal.
Incluso Wilkinson fue criticada por el juez Lee por su conducta, incluidos errores al examinar adecuadamente las afirmaciones de la señora Higgins y un discurso de Logies ampliamente publicitado que provocó que el juicio penal de Lehrmann se retrasara durante meses.
Lisa Wilkinson ha sido reprendida por no examinar adecuadamente las afirmaciones de Brittany Higgins y su discurso de Logies. (Bianca De Marchi/FOTOS AAP)
La controversia pública en torno al caso ha sido un arma de doble filo para las víctimas y los supervivientes en toda Australia.
Si bien algunas víctimas de violación fueron alentadas a hablar por el coraje de la señora Higgins, otras fueron relegadas a las sombras después de ver cómo la trataban, dijo el Dr. Rachael Burgin, directora ejecutiva de Investigación y defensa de la violación y la agresión sexual, dijo a la AAP.
“No se puede mirar el caso de Brittany Higgins y decir algo, pero todos los aspectos de cada sistema simplemente le fallaron”, dijo el profesor de criminología.
El Dr. Burgin tiene se realizó una revisión sobre la respuesta de la policía a las acusaciones de agresión sexual en el ACT después de que surgiera la acusación de Higgins.
Ha hecho una serie de recomendaciones al gobierno de ACT para aumentar las tasas de investigación y enjuiciamiento en casos de agresión sexual y mejorar las prácticas policiales en esta área.
Gracias a las recomendaciones formuladas, los empleados del Parlamento Federal ahora tienen garantizada una mejor protección en el trabajo una investigación provocada por la afirmación de Higgins.
Hace más de cuatro años, en noviembre de 2021, la comisionada de Discriminación de Género, Kate Jenkins, publicó un informe sobre esto.
“Todos los aspectos de cada sistema” le han fallado a Brittany Higgins, dice una defensora de la violencia sexual. (Richard Wainwright/FOTOS AAP)
Las nuevas reglas y comités creados desde entonces son amplios y requieren negociaciones entre las partes, afirmó la politóloga María Maley.
“Fue un gran desafío, fue un gran cambio institucional”, dijo a la AAP.
El Dr. Maley dijo que el gobierno no había implementado todas las recomendaciones de Jenkins a pesar de haber dicho que lo haría, y no realizó una revisión del progreso en 2025 como prometió.
Por lo tanto, todavía no se sabe si los cambios realmente marcaron una diferencia, afirmó el profesor de la ANU.
Se podrían obtener más conocimientos en el primer trimestre de 2026, cuando se publicarán los resultados de una encuesta inicial realizada por el Servicio Parlamentario de Apoyo al Lugar de Trabajo.
1800 RESPETO (1800 737 732)
Servicio Nacional de Apoyo y Reparación de Abuso Sexual 1800 211 028
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