El crucero australiano Coral Adventurer encalló frente a las costas de Papúa Nueva Guinea con más de 120 personas a bordo, dos meses después de la muerte de un pasajero que, según informes, fue abandonado en una isla de la Gran Barrera de Coral.
El barco encalló el sábado por la mañana temprano a unos 30 kilómetros de la segunda ciudad más grande de PNG, Lae, en la provincia de Morobe. Sin embargo, según el operador del barco, 80 pasajeros y 43 miembros de la tripulación resultaron ilesos.
“Todos los pasajeros y la tripulación están a salvo”, dijo un portavoz de Coral Expeditions en un comunicado.
“Una inspección inicial no reveló daños al barco.
“El incidente ha sido informado a las autoridades y estará sujeto a más inspecciones oficiales del casco y del entorno marino como procedimiento estándar”.
Coral Expeditions dice que todos los pasajeros y la tripulación están a salvo después de que el barco encalló frente a la costa de PNG. (ABC Noticias: Conor Byrne)
Se entiende que las autoridades locales están inspeccionando el barco y trabajando con Coral Expeditions para reflotarlo.
La Autoridad Australiana de Seguridad Marítima (AMSA) dijo que no había recibido una llamada de socorro del Coral Adventurer pero sabía que había encallado.
“AMSA está monitoreando actualmente la situación y está lista para ayudar a las autoridades de PNG cuando lo soliciten”, dijo un portavoz en una declaración escrita.
La emisora nacional de PNG, NBC, informó el domingo que la policía de Morobe confirmó que el Coral Adventurer encalló en ruta hacia la provincia de Madang y el río Sepik después de encontrarse con fuertes corrientes oceánicas.
Según NBC, las autoridades examinarán los arrecifes de coral en busca de daños en Dreghafen Point, donde encalló el barco.
Barco en el radar del regulador tras la muerte de un hombre de 80 años
El Coral Adventurer fue investigado tras la muerte de la turista Suzanne Rees, de 80 años, en la isla Lizard en la Gran Barrera de Coral a principios de este año.
Funcionarios de AMSA y un representante de Coral Expeditions abordaron la embarcación en octubre para investigar su muerte.
La Autoridad de Seguridad Marítima de Australia dice tener conocimiento de que el Coral Adventurer encalló cerca de Lae. (ABC Noticias: Mark Moore)
La Sra. Rees fue encontrada muerta en la isla el domingo 26 de octubre, después de comenzar una caminata escoltada hasta el mirador de la isla el día anterior.
Su familia dijo que le dijeron que se sentía mal y que regresó sin ayuda.
Los testigos dicen que el Coral Adventurer abandonó la isla el sábado 25 de octubre por la tarde, antes de regresar tarde en la noche para realizar una búsqueda después de que se descubriera la desaparición de la Sra. Rees.
Posteriormente, Coral Expeditions canceló un viaje de 60 días luego de la muerte y los problemas mecánicos de la Sra. Rees.
Coral Expeditions, propiedad de NRMA, opera tres barcos pequeños: el Coral Adventurer, el Coral Geographer y el Coral Discoverer.
El día del incidente de Lizard Island, el Coral Adventurer se encontraba en su primera escala de un viaje de 60 días.
AMSA dijo el mes pasado que investigaría por qué la Sra. Rees pudo haber quedado fuera del proceso de embarque.
El regulador dijo que investigaría cualquier incumplimiento y tomaría las medidas necesarias.
Los operadores de buques comerciales de pasajeros deben contar con procedimientos para monitorear a los pasajeros, incluidos los niveles de personal, para garantizar que nadie se quede atrás.
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