Denver recibió sólo 4,5 pulgadas de nieve, en comparación con 23 pulgadas en la misma época del año pasado.
DENVER — Colorado está experimentando una de sus peores temporadas invernales en años, con acumulaciones de nieve dramáticamente por debajo del promedio y estaciones de esquí que luchan por mantener condiciones adecuadas, según investigadores del clima que rastrean los patrones climáticos invernales del estado.
Hasta finales de diciembre, Denver ha recibido sólo 4,5 pulgadas de nieve, en comparación con 23 pulgadas en la misma época del año pasado, un déficit de casi 20 pulgadas. Las estaciones de esquí de montaña sienten la misma historia: Winter Park informa 41 pulgadas de nieve, en comparación con las 70 pulgadas típicas que se esperan para finales de diciembre. Estas cifras no incluyen las últimas nevadas de la madrugada del domingo, ya que aún no se han registrado cifras oficiales.
“Fue bastante malo y probablemente uno de los peores que hemos visto en mucho tiempo en términos de capa de nieve esta temporada”, dijo Becky Bolinger, científica climática de Lynker que ha estudiado los patrones climáticos en Colorado durante más de 20 años.
El clima cálido afecta no sólo a la cantidad de nieve, sino también a su calidad, especialmente en las estaciones de esquí. En lugar del famoso polvo de champán del estado, los esquiadores y practicantes de snowboard encuentran condiciones de nieve que no son ideales.
Bolinger dijo que Colorado ha visto “un cambio bastante sostenido” en los patrones de otoño y principios de invierno, y que el invierno llega más tarde que en décadas pasadas.
“No recibimos tanta nieve en otoño e invierno. Mantenemos nuestras temperaturas más cálidas y eso crea una especie de temporada comprimida”, dijo.
Aunque el déficit actual es grave, Bolinger dijo que todavía es posible una recuperación.
“Cada semana que pasa, es un poco más difícil compensarlo. Pero siempre quiero recordar a la gente que vamos a tener invierno. Enero y febrero son nuestros grandes meses para las montañas”, dijo. “Existe la posibilidad de que puedan recuperar el terreno perdido en los últimos meses, pero será más difícil. Por lo tanto, es necesario empezar muy pronto, de lo contrario no hay ninguna posibilidad”.
La temporada 2021 sigue siendo un punto de referencia actual para las malas condiciones, ya que se establecieron récords de sequía en muchas áreas del estado en la segunda mitad del año. Sin embargo, el déficit de nieve de este año sugiere que podría rivalizar con las dificultades de esta temporada.
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