En 1994, Rogers anotó nueve puntos en los últimos nueve segundos de un partido contra el Utah Jazz para ayudar a los Denver Nuggets a ganar.
DENVER – Al recordar la contribución de Rodney Rogers a los Denver Nuggets, es imposible pasar por alto el tiempo que anotó nueve puntos en nueve segundos.
Rogers, quien murió el sábado a los 54 años, escribió la icónica secuencia al final de un partido contra los Utah Jazz el 8 de febrero de 1994.
Los Jazz, liderados por John Stockton y Karl Malone, llegaron al duelo con los Nuggets en 31:17 (22:24).
Los Nuggets estaban perdiendo por ocho puntos faltando segundos para el final cuando comenzó la racha legendaria de Rogers.
El entonces novato, seleccionado noveno en la general procedente de la Universidad Wake Forest, acertó tres triples seguidos para robarle la victoria al Jazz.
Los Nuggets, cabeza de serie número 8, se convirtieron en el primer equipo en vencer a un cabeza de serie número 1 en la primera ronda esta temporada cuando derrotaron a los Seattle Supersonics 4-1. En la siguiente ronda perdieron 4-3 ante los Jazz.
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Rogers había quedado paralizado de los hombros hacia abajo desde un accidente de moto en noviembre de 2008. Según un comunicado de la Asociación Nacional de Jugadores de Baloncesto en nombre de la familia de Rogers, murió por causas naturales relacionadas con su lesión en la médula espinal.
Rogers fue Novato del Año de la Conferencia de la Costa Atlántica en 1991 y Jugador del Año en 1993, cuya camiseta número 54 fue retirada por los Demon Deacons. El fornido delantero de 6 pies 1 pulgadas con un poderoso atletismo se ganó el apodo de “Durham Bull” durante su carrera preparatoria y anotó casi 9,500 puntos en la NBA y fue nombrado Sexto Hombre del Año de la liga en 2000.
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La lesión de Rogers llevó a la creación de una fundación que lleva su nombre. Rogers apoya a las personas con lesiones de la médula espinal y al mismo tiempo promueve la resiliencia y el crecimiento personal frente a estos desafíos. La escuela lo honró con el Premio al Alumno Distinguido y un doctorado honoris causa en 2022.
Rogers jugó tres años en Wake Forest y promedió 21,2 puntos durante la temporada 1992-93, en la que Wake Forest alcanzó el Sweet 16 del Torneo de la NCAA, antes de ingresar al draft de la NBA como junior. Comenzó su carrera en la NBA con los Nuggets y luego jugó para Los Angeles Clippers, Phoenix Suns, Boston Celtics, New Jersey Nets, New Orleans Hornets y Philadelphia 76ers.
La Prensa Asociada contribuyó a este informe.
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