El Coral Adventurer llevaba a 80 turistas a las zonas remotas de Papúa Nueva Guinea cuando se detuvo abruptamente en un arrecife frente a la costa de esta nación del Pacífico.
Estaba a unos 90 kilómetros de la ciudad de Lae, la segunda ciudad más grande de PNG, cuando encontró fuertes corrientes oceánicas y encalló en el arrecife de coral.
Los pasajeros y los 43 tripulantes del barco resultaron ilesos, pero a pesar de los esfuerzos por reflotar el Coral Adventurer, sigue varado frente a la costa de PNG casi cuatro días después.
Esto es lo que sabemos sobre el viaje y el incidente que dejó al barco de 93 metros de largo y a sus 120 personas a bordo varados en las remotas aguas de Papúa Nueva Guinea.
¿Dónde encalló el barco?
El barco pasaba por Dregerhafen Point a las 5:30 a. m. hora local del sábado cuando encalló al norte de la isla Nussing en Papúa Nueva Guinea.
Los datos de seguimiento de embarcaciones muestran que el Coral Adventurer se acercó por primera vez a la costa de PNG el 20 de diciembre, después de haber abandonado Cairns dos días antes.
Luego pasó entre la isla Normanby y la isla Fergusson y se movió hacia el norte antes de abrazar la costa de la provincia de Morobe antes de encallar cerca de Finschhafen.
Se encuentra a unos 90 km de Lae, la capital de la provincia de Morobe.
El gobernador provincial de Morobe, Rainbo Paita, dijo a ABC que el Coral Adventurer encalló mientras tomaba una ruta que normalmente no toman los operadores locales.
El Coral Adventurer encalló en un arrecife cerca de Finschhafen, PNG. (Incluido en la entrega: VesselFinder)
“Los operadores de embarcaciones locales saben que el arrecife es muy alto”.
dijo.
ABC contactó a Coral Expeditions pero se negó a responder a los comentarios de Paita.
¿Dónde están los pasajeros?
Los pasajeros comenzaron su viaje de regreso a Australia el martes después de que Coral Expeditions dijera que los llevaría de regreso en un vuelo chárter.
Desembarcaron del Coral Adventurer por la mañana y tomaron un barco de pasajeros, el MV Ialibu, hasta Lae, donde llegaron a la ciudad por la tarde, hora local.
Los pasajeros del Coral Adventurer fueron transportados a Lae en el barco de pasajeros MV Ialibu. (ABC Noticias: Scott Waide)
Se esperaba que los pasajeros volaran a Cairns.
Más temprano el domingo, desembarcaron del Coral Adventurer y fueron llevados a la aldea de Gingala para realizar actividades turísticas dirigidas por la comunidad mientras un remolcador intentaba liberar el barco.
Los pasajeros del Coral Adventurer desembarcaron mientras se hacían esfuerzos para reflotar el crucero. (Entregado: Policía Real de Papúa Nueva Guinea)
¿Qué sabemos del crucero?
El Coral Adventurer es uno de los tres pequeños cruceros operados por la compañía de cruceros Coral Expeditions, con sede en Cairns.
El barco fue construido en 2019 por el constructor naval noruego Vard en un astillero vietnamita por 119 millones de dólares.
El Coral Adventurer es uno de los tres pequeños cruceros de Coral Expeditions. (Proporcionado: Coral Expeditions/Facebook)
Tiene capacidad para 120 pasajeros, cuenta con 60 camarotes y más de 1.000 metros cuadrados de cubierta abierta.
El barco de 5.500 toneladas brutas se encontraba en un crucero de 60 días por Australia en octubre cuando un pasajero que supuestamente se quedó atrás murió en una isla de la Gran Barrera de Coral.
El Coral Adventurer encalló en PNG unos dos meses después de la muerte de la turista Suzanne Rees, de 80 años, en la isla Lizard de la Gran Barrera de Coral.
¿Quién es Coral Expediciones?
Coral Expeditions es una empresa con sede en Queensland que se especializa en cruceros de expedición en barcos pequeños a zonas remotas como Kimberley y las islas del Pacífico.
Se describe a sí misma como la línea de cruceros de pasajeros local más grande de Australia y tiene su sede en Cairns.
La compañía opera cruceros de varios días por toda Australia, incluidas Tasmania, Australia Occidental y Cabo York, así como a nivel internacional a través de las islas de Indonesia.
Coral Expeditions es propiedad de NRMA, que inicialmente adquirió acciones en 2021 antes de asumir la propiedad total en 2023.
Según el informe anual de la NRMA, la compañía transportó 6.700 pasajeros en 77.600 noches en el mar y aumentó sus ingresos en un 11,4 por ciento en 2025, en parte porque amplió sus itinerarios.
El informe también dice que el Comité de Auditoría y Riesgos de la Junta de NRMA llevó a cabo una “revisión en profundidad de la seguridad” de las operaciones en aguas internacionales y formuló recomendaciones.
Además del Coral Adventurer, la compañía también opera un “barco hermano”, el Coral Geographer, y un Coral Discoverer más pequeño, construido en 2005, para explorar las remotas costas de Australia.
¿Qué sigue para el barco?
Buzos profesionales han inspeccionado el barco bajo el agua y hasta el momento no han encontrado evidencia de daños externos críticos.
Pero el Coral Adventurer sigue varado en el arrecife a pesar de tres días de esfuerzos para liberarlo.
Hasta el momento, los buzos no han encontrado evidencia de daños importantes al Coral Adventurer. (Entregado: Policía Real de Papúa Nueva Guinea)
Un remolcador de la compañía Pacific Towing de PNG llegó al lugar del accidente el domingo al mediodía para intentar reflotar el barco.
Estos primeros intentos fracasaron cuando el motor del remolcador se sobrecalentó y tuvo que regresar a Lae.
Se esperaba que un remolcador más grande de Lae hiciera más intentos para liberar al Coral Adventurer el martes.
La Oficina de Seguridad del Transporte de Australia ha iniciado una investigación de seguridad sobre el incidente y está reuniendo pruebas, mientras que la Autoridad de Seguridad Marítima de Australia dijo que había detenido el barco “basado en sospechas razonables” de que “no era apto para navegar debido a posibles daños sufridos durante la varada”.
About The Author
