Por qué estas mujeres viajan solas – fundacionestrellasamarillas

Judi Tarn estaba a medio camino de un “traicionero” sendero de montaña en los Alpes franceses cuando el dolor la golpeó con toda su fuerza.

Sus tobillos se torcieron sobre la roca suelta. Pequeños riachuelos cruzan el camino. En el aire tranquilo, de repente sintió la ausencia de su marido Alan con más claridad que en meses.

“Realmente sentí a Alan allí conmigo. Pensé: '¿Qué diablos, Alan? ¿Qué estoy haciendo aquí? No puedo hacer esto'”. dijo el hombre de 69 años a SBS News.

Por un momento pensó en regresar. En cambio, ella le habló.

“Seguí subiendo la montaña y diciendo: 'Ayúdame a superar esto'”, dijo. “Fue difícil. Pero sentí que Alan estaba allí conmigo, animándome y diciéndome: 'Esto es fantástico. Lo estás haciendo bien'”.

Fue el tipo de momento que nunca podría haber predicho cuando Alan murió a principios de este año, y se encontró navegando por la vida y, finalmente, viajando, sin él.

“Estaba completamente asustado”

La pareja llevaba 45 años casada. Viajar era fundamental para su vida en común. Recorrieron Europa en bicicleta, viajaron con mochila por Vietnam y viajaron por Francia y España.

“Montábamos mucho en bicicleta juntos”, dijo Tarn. “Era cosa nuestra”.

Después de su muerte, ella llenó las páginas de su diario con pensamientos que no podía expresar en voz alta. En una página escribió: “Quiero pasar unas vacaciones realmente agradables en un lugar hermoso”.

Poco después, se enteró de una gira de canto y senderismo en los Alpes franceses y supo que eso era todo. Había viajado sola antes, pero éste era su primer viaje sola desde la muerte de Alan.

Judi Tarn y Alan estuvieron casados durante 45 años y los viajes fueron el centro de su vida juntos. Fuente: Entregado / Judi Tarn

“Este fue el primer viaje en el que no sabía qué esperar”, dijo Tarn. “Estaba absolutamente asustado”.

Ese miedo comenzó a disiparse cuando finalmente llegó a Lyon, la tercera ciudad más grande de Francia, después de más de 24 horas de viaje. Se sentó en un café, pidió comida en francés y estuvo sola por primera vez en décadas.

“Fue la confirmación de que podía hacer esto”, dijo.

“Vivo solo. Tengo mucho que hacer. Bien podría estar solo en Francia”.

“Tenía los ojos llenos de lágrimas y tenía muchas ganas de llorar porque estaba muy orgullosa de mí misma y pensé: 'Te vas, niña'. Si tuviera un espejo, me habría chocado los cinco en él”.

“Viajar es increíble. No debes ir sólo porque vas a estar solo”.

Por qué cada vez más mujeres mayores viajan solas

Esta tendencia de mujeres mayores, en duelo o recién solteras que viajan solas no es exclusiva de Tarn.

Brett Mitchell, director general de Intrepid Travel para Australia y Nueva Zelanda, dijo que la compañía había visto un aumento del 21 por ciento en el número de viajeros mayores de 50 años que viajaban solos en comparación con el año pasado.

“Refleja una tendencia creciente de mujeres mayores que buscan experiencias de viaje significativas y están recurriendo a viajes en grupos pequeños como una forma segura y de apoyo para explorar el mundo por su cuenta con otros viajeros con ideas afines”, dijo Mitchell a SBS News.

Dos tercios de los viajeros en las expediciones de mujeres de Intrepid viajan solos. Marruecos es el destino más popular para mujeres mayores solas.

“Es un lugar increíblemente gratificante para visitar, pero también puede ser difícil navegarlo por tu cuenta, desde las barreras del idioma hasta las concurridas medinas y las complejas opciones de transporte”, dijo.

“Destinos como Marruecos son populares entre los viajes en grupo porque brindan una sensación de aventura sin sacrificar la comodidad o la seguridad”.

La seguridad es la mayor preocupación que Mitchell escucha de las mujeres mayores.

“Las mujeres mayores que viajan solas a menudo valoran más sentirse seguras, tener una logística confiable y saber que hay apoyo disponible si algo no sale según lo planeado”, dijo.

Carolyn Ray, directora ejecutiva de JourneyWoman, un centro de recursos global para mujeres que viajan solas, dijo que las mujeres en duelo son un grupo demográfico grande y que se pasa por alto.

“Esta es una de las mayores tendencias en viajes que ha sido en gran medida ignorada”. dijo a SBS News.

El latigazo emocional de viajar después de una pérdida

La psicóloga Carly Dober, radicada en Melbourne, dijo que viajar puede ser profundamente terapéutico para las mujeres en duelo, pero también emocionalmente complejo.

“(Los viajeros viudos) pueden sentir alegría y entusiasmo por poder viajar y ver lugares a su propio ritmo”, dijo Dober a SBS News.

“Pero pueden sentir una profunda tristeza porque su pareja no está allí para disfrutarlo con ellos… y pueden sentir un poco de soledad”.

“El duelo puede resultar extraño a veces, y hay muchos altibajos en la montaña rusa. Es posible que te sientas bastante solo, más solo de lo que pensabas”, dijo Dober.

Un estudio de la Universidad de Monash de 2025 encontró que la soledad es el mayor desafío que enfrentan las personas viudas y la describe como “común y potencialmente inevitable”. Otro estudio publicado en The Journals of Gerontology encontró que las mujeres viudas experimentaron una duplicación de la soledad durante el primer año.

Dober dijo que, en lugar de suprimir el dolor, viajar puede crear pequeños y saludables momentos de conexión con la persona que has perdido.

“Puedes recordar a tu cónyuge fallecido”, dijo. “Si ve un hermoso café que a su ser querido fallecido le habría gustado, vaya allí. Háblele en voz alta. No se exceda”.

Una mujer con equipo de entrenamiento en una calle adoquinada.

Hay más mujeres como Judi Tarn. Los datos de Intrepid Travel muestran que la cantidad de viajeros mayores de 50 años que viajan solos está aumentando un 21 por ciento año tras año. Fuente: Entregado / Judi Tarn

Para Tarn, se ha vuelto instintivo.

“Casi siento como si estuviera pedaleando detrás de mí y diciendo: 'Mira esto, ¿no es maravilloso?'”, dijo.

“Me hizo sentir como una amazona”

Si bien hubo momentos durante el viaje de Tarn que la dejaron emocionalmente desequilibrada, dijo que estas cinco semanas por sí solas cambiaron su sentido de lo que es posible.

“Me hizo sentir como una amazona”, dijo. “Simplemente me hizo pensar: ahora puedo hacer cualquier cosa. Cuando regresé, me sentí diferente”.

Mitchell dijo que esta transformación es común.

“Muchas mujeres de este grupo de edad describen los viajes en solitario como un hito personal”, afirmó. “Algunos quieren espacio para redescubrir su independencia o perseguir intereses que han pospuesto durante mucho tiempo”.

Las investigaciones muestran que viajar solo puede aumentar la sensación de libertad, autoexpresión y satisfacción. Para las mujeres viudas, el efecto puede ser aún mayor, afirmó Dober.

“Puede haber una sensación de logro e independencia cuando las mujeres mayores se dan cuenta de que pueden hacerlo solas y también tener momentos de calidad a solas”, dijo.