Después de su arresto en un recinto fuertemente custodiado en Caracas, el derrocado presidente venezolano, Nicolás Maduro, fue encerrado en uno de los centros de detención más notorios de Estados Unidos: el Centro Metropolitano de Detención (MDC Brooklyn) en la ciudad de Nueva York, una prisión criticada durante mucho tiempo por sus duras e inhumanas condiciones.
Hay una larga lista de reclusos de alto perfil, incluida Ghislaine Maxwell, una delincuente sexual vinculada a Jeffrey Epstein, y el magnate del hip-hop Sean “Diddy” Combs.
El expresidente del estado centroamericano de Honduras, Juan Orlando Hernández, condenado por narcotráfico en 2024, también pasó una temporada en prisión en Brooklyn. Hernández fue indultado por el presidente estadounidense Donald Trump tres semanas antes de la misión estadounidense en Venezuela.
MDC Brooklyn ha sido objeto de repetidas quejas sobre hacinamiento, cortes de energía y condiciones que, según los críticos, están muy por debajo de los estándares humanitarios básicos.
Una larga historia de escándalos en Brooklyn
Como única prisión federal en Nueva York, MDC Brooklyn ha enfrentado problemas relacionados con sus duras condiciones carcelarias durante años.
Fundado en 1994, MDC Brooklyn alberga aproximadamente a 1.300 hombres y mujeres que esperan procedimientos judiciales federales en Nueva York.
En 2016, un informe de la Asociación Nacional de Juezas encontró que las condiciones en el MDC Brooklyn violaban tanto los estándares de la Asociación de Abogados de Estados Unidos como las Reglas Mínimas de las Naciones Unidas para el Tratamiento de los Reclusos.
Ese mismo año, la Radio Pública de Nueva York informó que más de 100 mujeres quedaron atrapadas en dos habitaciones sin ventanas en el MDC Brooklyn. Dos docenas de ellas fueron trasladadas de una prisión de mujeres a un centro de corta duración a finales de 2012, y las autoridades prometieron que solo permanecerían allí durante 18 meses.
En 2019, el MDC Brooklyn experimentó un corte de energía durante una semana que dejó a los reclusos sin calefacción ni luz en pleno invierno y las temperaturas alcanzaron los -16°C, informó la Radio Pública Nacional.
Una investigación del Departamento de Justicia encontró más tarde que el MDC Brooklyn y el liderazgo de la Oficina Federal de Prisiones (BOP), que opera la instalación, “tomaron medidas para garantizar la seguridad de la instalación durante el corte de energía, pero no lograron gestionar eficazmente otros aspectos críticos de la situación”, incluido abordar cuestiones médicas y comunicar sobre la suspensión de las visitas.
Y en 2023, el gobierno federal resolvió una demanda colectiva en nombre de unos 1.600 reclusos por unos 10 millones de dólares.
Ocasionalmente también se produjeron actos de violencia en prisión. Según el Departamento de Justicia, en 2024 dos hombres fueron asesinados por otros reclusos utilizando armas improvisadas.
En 2020, los abogados de Maxwell argumentaron que estaba detenida en el MDC Brooklyn en “condiciones excepcionalmente estresantes”, informó NBC.
Maxwell, que estuvo detenida en las instalaciones antes de su sentencia en 2021, se quejó de aguas residuales y heces de alimañas en su celda.
La BOP dijo en un informe de septiembre de 2025 que las condiciones en la prisión habían mejorado debido al aumento de personal y otras reformas.
¿Cómo será la vida de Maduro en Brooklyn?
Cameron Lindsay, ex director del MDC de Brooklyn que sirvió como testigo experto, dijo que la BOP probablemente mantendría a Maduro separado de otros reclusos y examinaría cuidadosamente al personal que interactúa con él.
“Esta es obviamente una operación extremadamente sensible con alta seguridad”, dijo Lindsay.
Lindsay dijo que Maduro probablemente estaría encerrado 23 horas al día y que las comidas se entregarían en su celda.
Durante la otra hora, Maduro tendrá la oportunidad de moverse en una pequeña jaula y, según Lindsay, podría tener acceso a una ducha tres veces por semana.
Cilia Flores, la esposa de Maduro, probablemente estaría sujeta a las mismas condiciones, dijo Lindsay.
– Con informes adicionales de Reuters.
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