El comisionado de policía de Nueva Gales del Sur ha ampliado las restricciones a las protestas en Sydney durante 14 días más, citando preocupaciones de seguridad comunitaria tras el presunto ataque terrorista en Bondi, aunque dijo que no había surgido más información que justificara la medida.
El martes por la tarde, Mal Lanyon anunció que ampliaría una declaración según la cual no se permitirían reuniones públicas en el distrito central de negocios de Sydney, en el suroeste y el noroeste, “teniendo en cuenta el impacto continuo sobre la seguridad de la comunidad de nuevas protestas tras el ataque de Bondi”.
“(Bondi) fue el ataque terrorista más significativo que hemos tenido en Nueva Gales del Sur. Es correcto que la comunidad tenga tiempo para llorar y es correcto que la comunidad tenga tiempo para llorar”, dijo a los periodistas. “Esta (decisión) no se trata de detener la libertad de expresión”.
En Nochebuena se hizo una declaración de 14 días en virtud de poderes controvertidos aprobados por el Parlamento de Nueva Gales del Sur el mes pasado. No prohíben las protestas por completo, pero impiden su aprobación a través del sistema Formulario 1 del estado después de un ataque terrorista. El permiso Formulario 1 ofrece a los manifestantes protección contra el procesamiento por delitos como obstruir el tráfico o a los peatones.
Tras la decisión del martes, el grupo de protesta Grupo de Acción Palestina anunció que presentaría su impugnación constitucional de la ley ante la Corte Suprema de Nueva Gales del Sur esta semana. En un comunicado, el grupo dijo: “Nada de esto tiene que ver con la seguridad pública o la prevención de ataques terroristas inspirados por ISIS”.
“Lo único que hace es provocar que los malos gobiernos silencien las voces del pueblo”.
El martes, Lanyon reiteró que las reuniones “pacíficas” y estáticas no se verían afectadas. Los críticos han argumentado que la legislación, que también otorga poderes a la policía si creen que protestas no autorizadas han violado la ley estatal de delitos sumarios, prohíbe efectivamente todas las protestas bajo una declaración.
Cuando se le preguntó si es probable que la declaración, que está en vigor hasta el 20 de enero y puede extenderse por un total de hasta 90 días, se prorrogue nuevamente, lo que significa que las manifestaciones previstas para el Día de la Invasión el 26 de enero podrían no recibir aprobación oficial, Lanyon dijo que era “muy prematuro considerar esto”.
“Consideraremos la necesidad de una declaración de seguridad pública si es necesario a medida que nos acerquemos al final de este período de 14 días”, dijo.
La decisión se produjo tras las manifestaciones del fin de semana en las que cientos de manifestantes se reunieron en el distrito comercial central de Sydney para condenar los ataques militares estadounidenses y la captura de Nicolás Maduro en Venezuela.
Cuando se le preguntó si un incidente específico o nueva información de inteligencia llevaron a la decisión, Lanyon dijo: “No, realmente creo que todavía se debe a la elevada tensión dentro de la comunidad en Australia, particularmente en Nueva Gales del Sur”.
Sin embargo, en otra respuesta, llamó la atención sobre la manifestación del domingo, donde tres personas fueron arrestadas y luego liberadas sin cargos.
“Lo que hemos visto en los últimos días son obviamente nuevamente factores externos que atraen a la gente a reuniones públicas y la posibilidad de contraprotestas que podrían conducir a un incidente de seguridad pública”, dijo.
Lanyon dijo que estaba al tanto de una solicitud para una reunión pública que la policía de Nueva Gales del Sur estaba considerando actualmente durante el período de 14 días, que, según dijo, fue invalidada por la nueva declaración.
El Primer Ministro Chris Minns calificó las preocupaciones sobre derechos civiles como una retórica “exagerada”.
“Simplemente no podemos estar en una situación en este momento en la que protestas masivas estén destruyendo nuestra cohesión social”, dijo después de que la ley fuera aprobada rápidamente en el Parlamento el año pasado como parte de un proyecto de ley general que incluye leyes de control de armas y discurso de odio.
Lanyon dijo que no consultó con Minns sobre la decisión del martes, que según dijo se tomó en consulta con un panel de altos funcionarios policiales. Dijo que había hablado con la ministra de Policía, Yasmin Catley, quien por ley debe aprobar la decisión de extender la declaración.
Catley dijo el viernes que el gobierno “claramente apoya la decisión del comisionado”.
“La policía de Nueva Gales del Sur toma correctamente decisiones de esta naturaleza basándose en inteligencia, evaluaciones de riesgos y su comprensión práctica de la seguridad de la comunidad”.
El presidente del Consejo de Libertades Civiles de Nueva Gales del Sur, Timothy Roberts, quien pidió a la policía que no extendiera la declaración, dijo que el uso de los poderes estaba teniendo un “extraordinario efecto paralizador sobre nuestros derechos democráticos”.
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