Se insta a los australianos a permanecer alerta ante la posibilidad de muertes y enfermedades relacionadas con el calor, ya que partes del país enfrentan una ola de calor abrasadora esta semana.
Se pronostica que las temperaturas superarán los 40°C en al menos cuatro estados, lo que aumentará el riesgo de estrés por calor para el cuerpo.
La Oficina de Meteorología (BoM) pronostica días de condiciones extremas a medida que una banda de calor intenso se mueve de oeste a este a lo largo de la mitad sur de Australia.
Se espera que prevalezcan condiciones extremas en todo el sureste de Australia el miércoles y, a medida que los vientos aumenten a lo largo de la semana, se espera un peligro de incendio de alto a extremo en gran parte de Australia del Sur y Victoria.
BoM pronostica temperaturas de 40°C en Nueva Gales del Sur, Victoria, Australia del Sur y Australia Occidental.
¿Cómo afecta el calor a tu cuerpo?
A menudo sudamos mientras nuestro cuerpo intenta enfriarse. Sin embargo, esto también puede provocar pérdida de líquidos y sal, lo que a su vez puede provocar deshidratación y agotamiento por calor con síntomas como:
— sudoración profusa
— mareo
— Dolor de cabeza
— desmayo
— fatiga y debilidad
— Náuseas y vómitos
El corazón también tiene que trabajar más para mantener el flujo sanguíneo mientras el cuerpo intenta enfriarse, lo que puede aumentar el riesgo de un ataque cardíaco, especialmente en personas con enfermedades cardiovasculares subyacentes.
“Si hay alguna condición de salud subyacente, puede empeorar o empeorar”, dijo Eilish Maguire, oficial superior de resiliencia del proveedor de servicios de emergencia de la Cruz Roja Australiana.
“Y algunos medicamentos pueden afectar la termorregulación de las personas, o la forma en que pueden regular su temperatura corporal”.
Maguire dijo que si el agotamiento por calor no se trata, puede provocar agotamiento por calor insolación — una enfermedad potencialmente mortal con síntomas como pulso rápido y respiración rápida y superficial; sed intensa; náuseas o vómitos; y pérdida del conocimiento o convulsiones.
Si sospecha que usted o alguien más ha sufrido un golpe de calor, llame a Triple-Zero de inmediato.
Mientras espera ayuda, el sitio web Healthdirect del gobierno federal recomienda intentar bajar la temperatura de su cuerpo (o su temperatura corporal), por ejemplo, moviéndose a un lugar fresco y sombreado, colocando bolsas de hielo debajo de las axilas y rociando o dando palmaditas suaves en su cuerpo con agua fría.
Quién corre mayor riesgo y cómo protegerse
Cuando el clima más cálido ocurre de manera regular, quienes corren mayor riesgo son las personas que están socialmente aisladas, las que están embarazadas, enfermas o que viven con una discapacidad, los niños pequeños o cualquier persona que no tenga acceso a refrigeración o refugio adecuados.
Pero cualquiera, incluso aquellos que no tienen problemas de salud subyacentes, pueden sufrir los efectos del calor extremo.
“A medida que vemos estas olas de calor extremas que experimentaremos en varios lugares del país esta semana, incluso los jóvenes sanos y en forma corren un mayor riesgo, particularmente si están trabajando o haciendo ejercicio al aire libre o simplemente tratando de ir a la playa para refrescarse”, dijo Maguire.
“Si no toman las precauciones adecuadas, su riesgo aumenta”.
Maguire recomendó abastecerse de alimentos, agua y medicamentos antes de la ola de calor para reducir la necesidad de salir.
Evite salir y realizar actividades extenuantes durante las horas más calurosas del día, recomienda la Organización Mundial de la Salud (OMS).
Intente mantener su casa fresca, por ejemplo utilizando una combinación de ventiladores eléctricos y aire acondicionado.
Sin embargo, si solo tiene ventiladores, utilícelos únicamente cuando las temperaturas sean inferiores a 40 °C; de lo contrario, pueden aumentar el estrés por calor, dice la OMS.
Abrir las ventanas por la noche, cuando las temperaturas exteriores son más bajas que las del interior, también puede ser una táctica eficaz para refrescarse.
La OMS también recomienda beber agua con regularidad y ducharse o bañarse con agua fría.
Si cree que está sufriendo un agotamiento por calor, los funcionarios de salud recomiendan recostarse en un lugar fresco, beber lentamente sorbos de agua, usar una compresa fría o tomar una ducha o un baño frío.
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