Admisión de las autoridades suizas sobre un bar donde murieron 40 personas en un incendio de Nochevieja

Las autoridades suizas admitieron el martes que no se habían realizado inspecciones de seguridad contra incendios en los últimos cinco años en un bar donde un incendio de Año Nuevo mató a 40 personas.

Los dueños del bar acusados de homicidio involuntario dijeron que estaban “abrumados por el dolor” y que no intentarían “evadir” su responsabilidad.

El incendio ocurrido en Le Constellation en la estación de esquí alpino de Crans-Montana, en el suroeste de Valais, dejó 116 heridos, 83 de los cuales aún se encuentran en varios hospitales. La mayoría de los asesinados eran adolescentes.

Los fiscales creen que el incendio comenzó cuando las personas que celebraban el Año Nuevo levantaron botellas de champán con bengalas, encendiendo la espuma insonorizada del techo en el sótano del bar.

Aunque en 2016, 2018 y 2019 se llevaron a cabo inspecciones, incluida la seguridad contra incendios, “entre 2020 y 2025 no se realizaron inspecciones periódicas. Lo lamentamos profundamente”, afirmó el alcalde de Crans-Montana, Nicolas Feraud, en una conferencia de prensa.

Los familiares de las víctimas recibieron la noticia “con consternación”, dijo a la Agence France-Presse Romain Jordan, abogado que representa a varias familias.

Y “nos hubiera gustado escuchar una disculpa”, añadió.

Por ley, el departamento de bomberos de la ciudad debería realizar inspecciones anuales de las instalaciones de acceso público, dijo Feraud.

“Los tribunales determinarán qué impacto tuvo tal fallo en la cadena de acontecimientos que condujeron a la tragedia. El municipio aceptará toda la responsabilidad según lo determinen los tribunales”, dijo el municipio en un comunicado.

Dueño de bar “devastado”

La pareja francesa Jacques y Jessica Moretti eran propietarias y administraban Le Constellation, que estaba lleno de jóvenes asistentes a la fiesta cuando se produjo el incendio alrededor de la 1:30 a.m. del jueves.

En su primera declaración pública desde que se presentaron cargos contra ellos por homicidio involuntario, homicidio involuntario e incendio provocado el sábado, la pareja dijo que estaban “devastados y abrumados por el dolor”.

Aseguraron su “plena cooperación” en la investigación y enfatizaron: “Bajo ninguna circunstancia intentaremos eludir estos asuntos”.

“No hay palabras que puedan describir adecuadamente la tragedia que ocurrió esa noche en Le Constellation”, dice el comunicado emitido por sus abogados.

“Este lugar de celebración se ha convertido de repente en un lugar de terror y miedo”.

La fiscal jefe del cantón de Valais, Béatrice Pilloud, dijo a la emisora de radio francesa RTL que la pareja sería interrogada “bastante pronto”.

El aforo del bar estaba limitado a 100 personas en la planta baja y 100 personas en el sótano.

Según fotografías tomadas por los propietarios en 2015 durante unas obras de renovación que, según el ayuntamiento, “no requirieron permiso”, la espuma insonorizante permanece pegada al techo desde entonces.

Un vídeo filmado por un ciudadano y difundido el lunes por la emisora suiza RTS muestra que el peligro se conocía hace años.

“¡Cuidado con la espuma!” dijo un empleado del bar durante la celebración de Nochevieja de 2019 mientras sacaban botellas de champán con bengalas.

“Los jefes de seguridad que inspeccionaron este bar (entre 2015 y 2020) probablemente deberían haber sido más cuidadosos”, admitió Feraud, que descartó dimitir por ahora.

“Cargaré con esta carga y el sufrimiento de todas estas familias por el resto de mi vida”, concluyó visiblemente conmocionado.