“Misión cumplida: lo tenemos”, comenzó el tuit triunfal del entonces presidente mexicano Enrique Peña Nieto.
“Quiero informar al pueblo mexicano que Joaquín Guzmán Loera ha sido detenido”.
El 8 de enero de 2016, una operación militar conjunta de Estados Unidos y México terminó con un tiroteo mortal y la recaptura del narcotraficante más poderoso del mundo, Joaquín “El Chapo” Guzmán Loera, en Los Mochis, Sinaloa, noroeste de México.
Luego fue extraditado a Estados Unidos, donde fue acusado, entre otras cosas, de lavado de dinero, conspiración para cometer asesinato e importación de cocaína con la intención de distribuirla.
Los fiscales estadounidenses alegaron que el “líder despiadado y sanguinario” ganó más de 12.000 millones de dólares en tres décadas traficando casi 600.000 kilogramos de cocaína, 200 kilogramos de heroína y al menos 420.000 kilogramos de marihuana.
Seis meses antes de su recaptura, El Chapo había humillado a Enrique Peña Nieto al escapar de la prisión a través de un túnel de una milla de largo excavado directamente en su celda. (Reuters: Carlos Jasso)
El “hombre misterioso obsesionado” logró evadir a las autoridades durante años mediante el uso de sobornos y violencia para exportar drogas a Estados Unidos y a toda Asia, Europa y Australia. Los fiscales presentaron décadas de pruebas incriminatorias, desde escuchas telefónicas hasta declaraciones de testigos cuando miembros de su sindicato criminal de Sinaloa testificaron en su contra.
En 2019, a los 62 años, fue sentenciado a cadena perpetua por los 10 cargos, incluidos participación en una empresa criminal continua, tráfico de drogas y cargos de armas de fuego.
“El largo camino que llevó a 'El Chapo' Guzmán desde las montañas de Sinaloa hasta la corte estuvo pavimentado de muerte, drogas y destrucción, pero terminó hoy con justicia”, dijo el Fiscal General Adjunto Brian A. Benczkowski el día de la sentencia de Guzmán.
Joaquín “El Chapo” Guzmán en un boceto de la sala del tribunal durante su juicio en Brooklyn, Nueva York. (Reuters: Jane Rosenberg)
La lucha para poner (y mantener) a El Chapo tras las rejas no había sido fácil. El presidente de México fue humillado en julio de 2015 cuando Guzmán logró escapar de una prisión de máxima seguridad a través de un túnel que conducía desde la zona de duchas de la prisión hasta un sitio de construcción a 1,5 kilómetros de distancia. Fue la segunda vez que El Chapo se fugó de prisión. En 2001, sobornó a los guardias para que lo sacaran clandestinamente de la prisión en un carrito de lavandería, donde cumplía condena por asesinato y tráfico de drogas.
Después de más de una década huyendo, se restableció como miembro de alto rango del Cartel de Sinaloa. Durante este tiempo, las autoridades intentaron capturarlo pero fracasaron. En 2004, el ejército mexicano recibió un aviso de que Guzmán estaba dando una fiesta, pero llegó demasiado tarde: ya había huido. En 2007 se casó con la reina de belleza Emma Coronel Aispuro y los helicópteros del ejército aterrizaron tarde en la boda.
El 8 de enero de 2016, marinos de la Armada de México siguieron una pista y allanaron una casa en Los Mochis, Sinaloa, matando a cinco de los guardias de El Chapo. Guzmán huyó de un pozo pero luego fue capturado.
Una mirada a la cocina de una casa segura donde cinco personas fueron baleadas durante un operativo para recapturar a Joaquín “El Chapo” Guzmán en el bulevar Jiquilpan en Los Mochis, en el estado mexicano de Sinaloa. (Reuters: Edgard Garrido)
El periodista neoyorquino Patrick Radden Keefe, que ha escrito extensamente sobre El Chapo, advirtió que no se debe considerar el encarcelamiento del narcotraficante, largamente esperado, como un duro golpe al violento comercio.
“La condena de El Chapo no pondrá fin a la guerra contra las drogas ni al Cartel de Sinaloa”, escribió Radden Keefe.
“Lejos de ello. Pero al llevar ante la justicia a un famoso e insondable asesino en masa y, en última instancia, hacerlo responsable de sus numerosos crímenes, el veredicto representa una importante victoria simbólica para nuestras asediadas nociones del Estado de derecho”.
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