La tripulación a bordo de un petrolero autorizado por Estados Unidos cambió el nombre del barco y rápidamente le dio una nueva capa de pintura mientras intentaban evadir a la Guardia Costera.
La Marinera, antiguamente llamada Bella 1, tenía como destino original Venezuela.
Pero en diciembre el barco cambió abruptamente de rumbo para evitar un bloqueo estadounidense, lo que provocó una dramática persecución marítima de dos semanas.
La tripulación de la Guardia Costera “persiguió este barco a través de alta mar y a través de tormentas traicioneras, manteniendo una vigilancia atenta”, dijo la Secretaria de Seguridad Nacional de Estados Unidos, Kristi Noem.
El guardacostas estadounidense Munro observa el petrolero fuera de control en el Atlántico Norte. (Departamento de Defensa vía AP)
La persecución se intensificó de la noche a la mañana.
El barco de bandera rusa fue atacado en el Atlántico Norte entre Islandia y Gran Bretaña.
“Puedes escapar, pero no puedes esconderte”, publicó la Casa Blanca en X.
Cómo se desarrolló la persecución
Así fue la persecución, según datos de seguimiento de barcos e informes de funcionarios de Estados Unidos y Reino Unido.
Bella 1 fue sancionada y recibió una orden de incautación por parte de Estados Unidos en 2024 por transportar ilegalmente petróleo iraní.
Washington dijo que el barco era parte de la llamada flota en la sombra, o flota fantasma, que transportaba petróleo para países como Venezuela, Rusia e Irán para evitar sanciones petroleras.
El Bella 1 pasó a llamarse Marinera y se inscribió en un registro oficial de barcos ruso. (Reuters: Hakon Rimmereid)
Bella 1 inició su viaje en noviembre del año pasado, navegando desde el Golfo de Omán a través del Canal de Suez y el Estrecho de Gibraltar antes de cruzar el Atlántico a principios de diciembre.
Se acercó al Mar Caribe en un momento de crecientes hostilidades entre Estados Unidos y Venezuela.
Estados Unidos había establecido una importante presencia militar en la región y había llevado a cabo decenas de ataques contra embarcaciones sospechosas de contrabando de drogas en el Pacífico oriental y el Caribe.
Luego, el 10 de diciembre, la administración Trump se apoderó de su primer petrolero frente a las costas de Venezuela.
“Acabamos de incautar un buque cisterna frente a las costas de Venezuela, un buque cisterna grande, muy grande, el más grande jamás incautado”, dijo a los periodistas el presidente estadounidense, Donald Trump.
Días después, Bella 1 dio media vuelta abruptamente y se dirigió al norte, hacia Europa.
Trump ordenó además un bloqueo “total y completo” de todos los petroleros sancionados que entran y salen de Venezuela.
Un mapa que muestra el viaje del Bella 1 desde noviembre del año pasado hasta su incautación el 7 de enero. (Crédito de la foto: ABC News Graphics.)
La Guardia Costera de Estados Unidos intentó abordar el Bella 1 cuando se acercaba a aguas venezolanas, pero se le negó la entrada.
Cuando el barco navegó rápidamente hacia el Atlántico, sus transpondedores se desconectaron y pasó a llamarse Marinera.
Se agregó a un registro oficial de barcos ruso y los miembros de la tripulación pintaron una bandera rusa en el casco.
A pesar de los esfuerzos por ocultar su identidad, Estados Unidos continuó persiguiéndola.
“El camión cisterna Bella I ha estado tratando de evadir a la Guardia Costera durante semanas, incluso cambiando su bandera y pintando un nuevo nombre en su casco mientras es perseguido en un intento desesperado y fallido de evadir la justicia”, dijo la secretaria de Seguridad Nacional, Noem, en una publicación en X.
Cómo fue confiscado el camión cisterna
En los últimos días, se han visto aviones de reconocimiento estadounidenses y británicos sobre la trayectoria de la Marinera mientras avanzaba hacia el norte a través del Atlántico, silenciosamente a la sombra de un submarino ruso.
Luego, en las primeras horas del 7 de enero, mientras el petrolero navegaba por las aguas entre Islandia y Escocia, una corriente de aviones estadounidenses aterrizó en el barco, apoyados por fuerzas del Reino Unido.
Los videos muestran a comandos lanzados al barco desde helicópteros y arrasando la cubierta con armas.
Carga…
La operación pareció ser la primera vez en la memoria reciente que el ejército estadounidense se apoderó de un barco con bandera rusa.
El secretario de Defensa británico, John Healey, dijo que la incautación “cumplía plenamente el derecho internacional” y añadió que el Reino Unido “no se quedará de brazos cruzados mientras aumenta la actividad maligna en alta mar”.
Dijo que el barco tenía un largo historial de “actividades nefastas” relacionadas con Rusia e Irán.
El Ministerio de Transporte de Rusia dijo en un comunicado el miércoles que “se perdió el contacto con el barco” después de que las fuerzas de la Marina estadounidense lo abordaran “fuera de las aguas territoriales de cualquier estado”.
La presión de Trump para dictar los flujos de petróleo
El Marinera fue uno de los dos petroleros vinculados a Venezuela interceptados por Estados Unidos con pocas horas de diferencia.
La Guardia Costera de Estados Unidos también interceptó un petrolero que transportaba petróleo venezolano, el M Sophia, con bandera de Panamá, cerca de la costa noreste de América del Sur, dijeron funcionarios estadounidenses.
Fue el cuarto ataque en las últimas semanas.
Las acciones se produjeron días después de que Estados Unidos arrestara al presidente venezolano Nicolás Maduro y a su esposa Cilia Flores en una incursión militar en Caracas.
La pareja compareció esta semana ante un tribunal de Nueva York donde se declararon inocentes de varios cargos de tráfico de drogas y armas.
Desde el derrocamiento del líder venezolano, Trump ha declarado que Estados Unidos gobernará el país sudamericano y que las empresas estadounidenses controlarán su vital industria petrolera.
La Casa Blanca dijo que la tripulación del petrolero podría enfrentar cargos en Estados Unidos.
Moscú ha denunciado la incautación del petrolero que enarbola su bandera y ha exigido a Estados Unidos que trate adecuadamente a los rusos a bordo y les permita regresar rápidamente a Rusia.
La fiscal general de Estados Unidos, Pam Bondi, dijo en un comunicado que la tripulación del Marinera “hizo esfuerzos frenéticos para evitar la captura” y “no cumplió con las órdenes de la Guardia Costera” y, por lo tanto, fueron procesados.
ABC/Cables
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