Loraine Braham, figura pionera en la política del Territorio del Norte y la primera mujer en ocupar el cargo de presidenta de la Asamblea Legislativa del NT, falleció a los 87 años.
La Sra. Braham, ex maestra, directora de escuela, concejal y diputada de larga data en la Asamblea Legislativa del NT, fue también la primera mujer de Australia Central en ser nombrada miembro del Gabinete del Territorio del Norte, lo que marcó un paso significativo para las mujeres en la vida pública del territorio.
Su hija Michelle dijo que Braham murió en su casa en Alice Springs, la ciudad a la que llamó hogar durante más de seis décadas.
“Con gran tristeza anuncio que mi hermosa madre Loraine Braham falleció en casa esta semana. Mi madre era una territorial orgullosa que nunca quiso irse de Alice Springs”, escribió en una publicación de Facebook.
Loraine Margaret Braham nació en Bendigo, Victoria en 1938 y se formó como profesora en el Melbourne Teachers' Training College antes de trasladarse al Territorio del Norte a través de Australia del Sur en 1962 con su marido Graeme.
Después de un breve período en Andamooka, SA, la pareja se instaló en Alice Springs, donde ella enseñó en la escuela primaria Braitling y luego se convirtió en su directora antes de convertirse en la primera directora de la escuela primaria Sadadeen en 1983.
Su entrada en la política fue seguida por el servicio comunitario como concejal, como se conocía entonces a los concejales, en el Ayuntamiento de Alice Springs.
En 1994, fue elegida miembro de la Asamblea Legislativa del Territorio del Norte como miembro del Partido Liberal Nacional (CLP) por Braitling, junto con otros nueve nuevos miembros ese año.
“Mi madre fue la primera mujer miembro del Parlamento del NT por Australia Central y eso nos enorgullece a todos”, dijo Michelle Braham.
En 1997 se convirtió en la primera mujer elegida presidenta de la Asamblea Legislativa del NT.
Dos años más tarde, se convirtió en la primera ministra de Australia Central en unirse al gabinete, asumiendo carteras como vivienda y desarrollo aborigen.
Durante su mandato como Ministra, participó estrechamente en importantes proyectos de infraestructura en el Territorio, incluidos el ferrocarril Adelaide-Darwin y el centro de convenciones de Alice Springs.
La carrera política de Braham dio un giro dramático en 2001 cuando fue rechazada por el CLP en una disputa interna del partido que más tarde se denominó la “Noche de los cuchillos largos”. Sin inmutarse, se postuló exitosamente nuevamente para su escaño como independiente.
El historiador local Alex Nelson dijo que sus oponentes a menudo subestimaban a Braham.
“La subestimaron seriamente porque tenía una habilidad asombrosa para salir de la nada y ganar una posición”, dijo.
Después de las reñidas elecciones de 2001, el nuevo gobierno laborista invitó a la señora Braham a permanecer como presidenta, cargo que ocupó hasta 2005.
“Normalmente, los votos de los miembros conservadores independientes en Alice Springs disminuyen en los mandatos posteriores y Loraine Braham retuvo por poco su escaño usando preferencias en 2004 y en el mandato posterior, hasta 2008, habría visto los signos de los tiempos y habría decidido retirarse de la política en 2008”, dijo el señor Nelson.
Siguió siendo una figura muy conocida y respetada en Alice Springs y se la consideraba socialmente conservadora, abierta y siempre educada con el público, independientemente de su origen.
Su funeral tendrá lugar en Alice Springs el viernes 16 de enero.
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