Una nueva investigación ha descubierto que regular la temperatura mientras se duerme podría ayudar a reducir la tensión en el cuerpo y el corazón de las personas mayores.
El estudio, realizado por investigadores de la Universidad Griffith y publicado en BMC Medicine Journal, encontró que mantener la temperatura ambiente a 24 grados Celsius o menos reducía la variabilidad de la frecuencia cardíaca (VFC) de los participantes y reducía el estrés fisiológico.
Los participantes usaron dispositivos de seguimiento de la salud proporcionados por los investigadores para registrar su estado fisiológico durante el último verano, de diciembre de 2024 a marzo de 2025.
El investigador Fergus O'Connor dijo que el estudio encuestó a 47 personas de 65 años o más, desde lugares tan al sur como Coolangatta hasta Sunshine Coast en el medio norte.
Los participantes que durmieron a temperaturas superiores a 24°C tenían más probabilidades de estar en modo de “lucha o huida” mientras dormían. (ABC Noticias: Kate Nickels)
“Lo que vimos fue que a medida que aumentaban las temperaturas durante la noche en el dormitorio (el entorno de sueño), había respuestas de estrés más fuertes y, a su vez, las personas se recuperaban menos”, dijo el Dr. O'Connor.
Dijo que los participantes que dormían a temperaturas superiores a 24°C tenían más probabilidades de estar en una especie de modo de “lucha o huida” mientras dormían.
“Cuando la temperatura sube por encima de los 24 grados… especialmente a temperaturas de alrededor de 28 o 30 °C, es fisiológicamente necesario que el cuerpo intente liberar calor”.
“Así que el individuo no descansa ni se recupera”.
No había una temperatura establecida a la cual el estrés por calor se volviera peligroso de inmediato, pero el Dr. O'Connor dijo que los resultados tendían a empeorar a medida que aumentaban las temperaturas.
Chaseling, investigador principal de la Universidad de Sydney, Georgia, dijo que el estudio ayudó a confirmar ideas previas sobre el impacto de los ambientes calurosos para dormir en la respuesta de la frecuencia cardíaca.
“Ya sabemos un poco que las noches más calurosas están asociadas con cambios en los patrones y la variabilidad de la frecuencia cardíaca”, dijo el Dr. Chaseling.
“Mi conclusión de esto es que este estudio muestra una asociación entre el clima cálido y los cambios en la variabilidad de la frecuencia cardíaca, pero no necesariamente muestra que el clima cálido cause cambios o disminuciones en la variabilidad de la frecuencia cardíaca”.
Según Georgia Chaseling, a medida que el ambiente se vuelve más cálido, la frecuencia cardíaca aumenta para regular la temperatura corporal. (Imágenes falsas)
Dijo que las investigaciones futuras deberían trabajar para determinar la relación entre las temperaturas del sueño y las respuestas al estrés controlando más de cerca las fluctuaciones en la actividad diaria y en un grupo de muestra y rangos climáticos más amplios.
Las olas de calor son particularmente peligrosas
El estudio se produce en un momento en que gran parte del sur de Australia se ve afectada por una ola de calor, y se espera que algunas áreas experimenten días consecutivos de temperaturas superiores a los 40°C.
El Dr. O'Connor dijo que si bien un mayor riesgo no siempre conduce a consecuencias negativas para la salud, dormir durante períodos prolongados a altas temperaturas puede provocar una acumulación de efectos negativos.
En todo el sur de Australia, que está sufriendo una grave ola de calor, la gente intenta mantenerse fresca. (ABC Noticias: Charlie McLean)
“A medida que la ola de calor se prolonga durante días, las hospitalizaciones aumentan”, afirmó.
“Si las personas no pueden recuperarse mientras duermen durante la noche, lo más probable es que… sea un factor importante para que las personas terminen en el hospital durante las olas de calor”.
El estudio encontró que los efectos negativos sobre la VFC y la frecuencia cardíaca eran más pronunciados a temperaturas de 26°C o más.
mantente fresco
Hay algunas cosas que puedes hacer para regular la temperatura corporal durante las olas de calor si el aire acondicionado no es una opción, dijo el Dr. Persiguiendo.
“A menudo recomendamos usar ventiladores por la noche… Usar ventiladores es definitivamente beneficioso cuando la temperatura del aire es inferior a 35°C, que suele ser inferior a 35°C por la noche”.
Dijo que usar botellas con atomizador o toallas para humedecer la piel mientras se duerme, así como tomar una ducha fría antes de acostarse, puede ayudar a mantener a raya el calor.
“(Estas medidas) le ayudarán a dormir mucho mejor y también a mantenerse fresco”, dijo.
Aunque la Organización Mundial de la Salud emite recomendaciones para las temperaturas interiores máximas diarias, el Dr. O'Connor dijo que no existen tales recomendaciones para las temperaturas nocturnas.
“Este es un primer paso hacia evidencia objetiva real para establecer temperaturas interiores máximas durante la noche para reducir el estrés y permitir que las personas se recuperen de la exposición al calor de un día”, dijo.
“Por supuesto, es importante ampliar esta investigación a poblaciones más diversas y también a entornos geográficos más diversos donde las condiciones climáticas serán diferentes.
“Creo que es un paso importante hacia el desarrollo de directrices sobre temperatura interior que tengan en cuenta no sólo las temperaturas diurnas sino también las nocturnas.“
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