Docenas de autores, periodistas, personalidades de los medios y un patrocinador están boicoteando el festival de Adelaida después de que éste eliminara a la autora palestino-australiana Randa Abdel-Fattah de la lista anual de la Semana de los Autores, citando preocupaciones sobre la “sensibilidad cultural” tras el ataque terrorista de Bondi.
Se esperaba que más oradores se retiraran del festival y se especuló que otras figuras de alto perfil estaban coordinando sus anuncios de salida.
La ganadora de Miles Franklin, Michelle de Kretser, los autores y comentaristas Jane Caro y Peter FitzSimons, la cofundadora de Cheek Media, Hannah Ferguson, el periodista y académico Peter Greste, la académica y autora de las Primeras Naciones, la profesora Chelsea Watego y la reportera Amy Remeikis, estuvieron entre los que confirmaron el viernes por la mañana que boicotearían el festival anual de escritores.
Las autoras australianas Bri Lee y Madeleine Gray dijeron que no asistirían a menos que el festival revocara su decisión y restituyera a Abdel-Fattah.
Abdel-Fattah, un académico de la Universidad Macquarie, debía presentarse en el festival por segunda vez el próximo mes después de albergar una serie de paneles y sesiones en 2023.
Sin embargo, en un comunicado emitido el jueves, la junta directiva del festival dijo que había decidido que sería “culturalmente insensible continuar representándolo tan pronto después de Bondi en este momento sin precedentes”.
El panel dijo que si bien no sugería “de ninguna manera” que Abdel-Fattah o sus escritos tuvieran alguna conexión con la tragedia de Bondi, la decisión se tomó “sobre la base de sus declaraciones anteriores”.
Abdel-Fattah ha enfrentado críticas constantes de la coalición, algunas organizaciones judías y medios de comunicación por comentarios controvertidos sobre Israel, incluida la afirmación de que los sionistas no tienen “ningún reclamo ni derecho a la seguridad cultural”.
El ex primer ministro de Nueva Gales del Sur y ministro federal de Asuntos Exteriores, Bob Carr, dijo a Guardian Australia que seguiría siendo presidente y apoyó la decisión del panel.
Aunque Carr ha criticado abiertamente la invasión israelí de Gaza, dijo que cree que algunas de las declaraciones anteriores de Abdel-Fattah han sido contraproducentes para la causa palestina. Dijo que la junta tomó la decisión correcta.
“El Festival de Escritores de Adelaida ha apoyado la escucha de las voces palestinas, su historial en este sentido es intachable”, dijo Carr, añadiendo que la decisión de la junta no era irrazonable dadas las circunstancias en Bondi.
“La junta debe recibir apoyo y las personas que simpatizan con la causa palestina deben seguir participando (en el festival)”.
La autora de Burial Rites, Hannah Kent, describió la decisión de despedir a Abdel-Fattah como un “acto grave de discriminación y censura” cuando anunció su retiro en una publicación en las redes sociales.
Remeikis condenó la “decisión consciente del panel de silenciar a un destacado académico palestino-australiano sin proporcionar una justificación clara o convincente”.
Wright, co-curadora del festival de escritores Bendigo 2025, que vio una huelga masiva similar, dijo que estaba “horrorizada” por lo que describió como “el disparate y la miopía de la decisión de la Junta del Festival de Adelaida”.
El grupo de expertos políticos Australia Institute retiró el jueves su patrocinio del evento de 2026, que en el pasado ha “promovido la valentía, la libre expresión y el intercambio de ideas”.
En declaraciones a ABC Radio el viernes, Abdel-Fattah dijo que la decisión demostraba las opiniones “indignantes y flagrantes antipalestinas” que, según ella, se habían normalizado.
Fue un “intento obsceno de asociarme con una atrocidad… con la que, por supuesto, no tuve nada que ver”, dijo.
“No puedo creer que en 2026 yo, un palestino que presencié el genocidio de mi pueblo retransmitido en directo durante dos años, ahora tenga que decir públicamente 'no tengo nada que ver con las atrocidades de Bondi'”.
Abdel-Fattah pidió al festival que se disculpe, se retracte de su declaración y restablezca su invitación.
El jueves, la científica dijo que confiaba en que la comunidad de escritores y el público responderían con “principios e integridad”.
El año pasado, Abdel-Fattah estuvo entre más de 50 escritores y presentadores que se retiraron del Festival de Escritores de Bendigo después de que éste emitiera un código de conducta de último momento que incluía instrucciones para “evitar lenguaje o temas que pudieran considerarse incendiarios, divisivos o irrespetuosos”.
“En última instancia, el Festival de Escritores de Adelaida sólo tendrá panelistas demonizando a un palestino por un lado mientras que por el otro hablarán líricamente sobre la libertad de expresión”, dijo.
En 2023, la directora de la Semana de Escritores de Adelaida, Louise Adler, resistió la presión para retirar las invitaciones a dos escritores palestinos por sus opiniones sobre Ucrania e Israel.
La poeta Dra. Evelyn Araluen, ganadora del Premio Stella, se convirtió el jueves en una de las primeras escritoras en retirarse públicamente del cartel de apoyo a Abdel-Fattah.
El autor de Dropbear and The Rot describió la decisión como una “traición” al espíritu democrático que ha caracterizado al festival.
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“Sacar a los palestinos de la vida pública en Australia no impedirá el antisemitismo. Sacar a los palestinos de los festivales de escritores no impedirá el antisemitismo. Me niego a participar en este espectáculo de censura”.
Se contactó a la junta del festival para solicitar comentarios.
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