Una avalancha de basura y escombros sepultó o atrapó a trabajadores en edificios bajos en un vertedero en Filipinas, matando a una persona, hiriendo a una docena y dejando a otras 38 desaparecidas, dijeron las autoridades.
Decenas de rescatistas recuperaron con vida a 13 personas durante la noche y buscaron a los desaparecidos que aún estaban atrapados después de que una montaña de basura, tierra y escombros se derrumbara sobre ellos en la aldea de Binaliw en la ciudad de Cebú el jueves por la tarde, dijeron funcionarios y policías.
Entre los afectados se encontraban trabajadores del vertedero, pero no está claro si los residentes u otras personas involucradas también se vieron afectados.
Uno de los rescatados, un trabajador del vertedero, murió mientras lo llevaban a un hospital, dijo a The Associated Press el director de la policía regional, general de brigada Roderick Maranan, y agregó que el resto sobrevivió con heridas y fue hospitalizado.
Se trajeron excavadoras para apoyar las labores de rescate.
(AP: Jacqueline Hernández)
Jaylord Antigua, un oficinista de 31 años en el vertedero, dijo que el colapso del vertedero ocurrió rápidamente, sin previo aviso y con buen tiempo.
La avalancha de basura destruyó su oficina, de la que pudo escapar arrastrándose bajo los escombros y con moretones en la cara y los brazos.
“Vi una luz y me arrastré apresuradamente hacia ella, temiendo que hubiera más deslizamientos de tierra”, dijo Antigua.
“Fue traumático. Temía que sería mi fin, así que esta es mi segunda vida.“
Los esfuerzos de búsqueda y rescate de 38 personas desaparecidas continuaron, dijeron el viernes el alcalde de Cebú, Nestor Archival, y la Oficina de Defensa Civil.
“Todos los equipos operativos siguen comprometidos en los esfuerzos de búsqueda y recuperación para localizar a las personas desaparecidas restantes en estricto cumplimiento de los protocolos de seguridad”, dijo Archival en un comunicado publicado en Facebook.
“El gobierno de la ciudad asegura al público y a las familias de los afectados que se están tomando todas las medidas necesarias para garantizar la seguridad, la transparencia, la rendición de cuentas y el apoyo compasivo en las operaciones en curso”, dijo.
Los familiares estaban angustiados mientras esperaban noticias sobre sus seres queridos en el lugar. (AP: Jacqueline Hernández)
Las imágenes publicadas por las autoridades mostraron a rescatistas con equipos de movimiento de tierras revisando un edificio con techos de hojalata retorcidos y vigas de hierro que fue destruido por el enorme deslizamiento de tierra.
Los familiares esperaron ansiosos mientras avanzaba la operación de búsqueda y rescate. Una mujer lloró abiertamente y pidió a los rescatistas que aceleraran la búsqueda.
Las autoridades y funcionarios de la planta de gestión de residuos, que emplea a 110 personas, celebrarán una reunión de emergencia el viernes, dijo Archival.
Uno de los edificios afectados por la pared de basura que se derrumbó sobre el vertedero era un almacén donde los trabajadores separaban los desechos reciclables y la basura, dijo el general de brigada Maranan, añadiendo que no estaba claro si las casas circundantes también se vieron afectadas.
Estos vertederos y vertederos a cielo abierto han sido durante mucho tiempo una causa de problemas de seguridad y salud en muchas ciudades y pueblos de Filipinas, particularmente en áreas cercanas a comunidades pobres donde los residentes buscan basura y restos de comida en los montones de basura.
En julio de 2000, después de días de tormenta, una enorme pila de basura se derrumbó en un vertedero de un barrio pobre de un suburbio de Quezon City, Metro Manila, y la avalancha también provocó un incendio.
El desastre dejó más de 200 muertos, muchos más desaparecidos, numerosas chozas dañadas y se promulgó una ley que exige el cierre de vertederos ilegales y una mejor gestión de los residuos por parte de las autoridades.
AP
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