Puede que haya sido una gira de Ashes decepcionante para el equipo de cricket de Inglaterra, pero ese no fue el caso para los fanáticos ingleses que viajaron, encabezados por el Barmy Army.
Sería fácil imaginar que muchos de ellos habrían hecho las maletas y se habrían ido a casa después de la derrota de su equipo en 11 días.
Habrías pensado mal.
Con más de 35.000 visitantes británicos que viajaron a Australia para asistir a la serie, no sólo mejoraron el ambiente en el recinto sino también la economía local.
Esta fue la gira más grande de Barmy Army en Australia desde sus inicios. (Imágenes falsas: Cameron Spencer)
El Barmy Army fue formado por dos amigos para los Ashes de 1994/95 en Australia y originalmente estaba pensado como un grupo de apoyo informal para celebrar al equipo de Inglaterra.
Se ha convertido en uno de los grupos de aficionados más grandes y reconocibles de todo el deporte mundial.
Y es una empresa que emplea personas para entregar diversos paquetes turísticos y vender productos.
“Más de 3.000 clientes vinieron aquí para disfrutar del cricket, algunos vinieron durante siete semanas y otros durante la última semana… les encantaron todas las grandes ciudades”, dijo Neil, empleado de Barmy Army.
Gary, de Cornwall, fue parte de la base de fans que viajó y dice que definitivamente valió la pena participar en la gira.
“Es mi primera vez con Barmy Army, es una gran experiencia. Definitivamente aprendes a beber y cantar con ellos”, dijo.
A pesar del dominio de Australia en el campo, los visitantes continuaron sus viajes, haciendo sentir su presencia en una variedad de negocios, desde hoteles y restaurantes hasta comercio minorista y entretenimiento.
Los aficionados ingleses durante el partido de la Liga A entre Perth Glory y Melbourne City en el estadio rectangular de Melbourne. (Imagen AAP: Joel Carrett)
Tim Harcourt, economista jefe del Centro para el Deporte de la Universidad Tecnológica de Sydney, dijo que muchas partes del país habían cosechado los beneficios.
“Muchos de ellos toman vehículos recreativos y viajan por Australia, por lo que creo que realmente ayuda no sólo a las ciudades donde se llevan a cabo las pruebas, sino también a la Australia regional”, dijo.
“Si vas a la prueba como lo hacen muchos de ellos, significa que hay más posibilidades de ayudar a las empresas locales que no tienen absolutamente nada que ver con el cricket. Creo que a los pubs les está yendo particularmente bien”.
Cricket Australia estimó las pérdidas de las pruebas de dos días en Perth y Melbourne en hasta 30 millones de dólares, pero presentó una oportunidad única para la economía australiana.
“Los aficionados al cricket gastan mucho dinero, obviamente están de vacaciones y les encanta el cricket. Creo que Australia también es uno de nuestros destinos de viaje favoritos”, dijo Beccy, responsable de comercialización de Barmy Army.
“No importa lo que esté sucediendo en el cricket, todos cantan, corean y crean nuevas canciones”.
La prueba del Boxing Day también ayudó a los códigos locales, con un contingente de Barmy Army haciendo sentir su presencia en dos juegos de la A-League masculina y robándose el espectáculo con sus cánticos característicos.
Entre septiembre de 2024 y 2025, los viajeros británicos aportaron 2.000 millones de dólares a la economía australiana. (Imágenes falsas: Cameron Spencer)
El año 2025 fue un gran año para el deporte en toda Australia, disfrutado y apreciado por los viajeros británicos.
La gira de los Leones Británicos e Irlandeses registró un aumento del 72 por ciento en visitantes británicos en julio y se estima que los fanáticos del cricket inyectaron cientos de millones de dólares a la economía australiana durante el verano.
Puede que las cosas no hayan ido tan bien como a los británicos les hubiera gustado en las Cenizas, pero no hay duda de que Australia volverá a verlos cuando llegue el próximo gran evento deportivo.
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