Amanda tenía cuatro meses de embarazo cuando se dio cuenta de que estaba esperando un bebé.
La futura madre de Gold Coast había estado bebiendo unas copas de vino todas las noches, pero su médico hizo a un lado sus preocupaciones.
“Él dijo: 'Un par de tragos aquí y allá no te harán daño'”, recordó Amanda.
En los años siguientes, Amanda, que deseaba permanecer en el anonimato, buscó respuestas mientras su hija luchaba contra la ansiedad por separación y “crisis abrumadoras”.
Amanda bebió durante los primeros meses de su embarazo. (ABC Costa Dorada: Charmayne Allison)
No fue hasta que la hija de Amanda cumplió siete años que le diagnosticaron un trastorno del desarrollo neurológico permanente: el trastorno del espectro alcohólico fetal (TEAF).
Si bien este diagnóstico permitió que su hija finalmente recibiera el apoyo que necesitaba, a Amanda le preocupaba que muchas personas aún desconocieran los efectos del consumo de alcohol durante el embarazo.
“Esto es un daño cerebral de por vida”, dijo.
“Si los cigarrillos pueden tener una advertencia en cada paquete, entonces también debe aplicarse a todos los productos alcohólicos”.
Pide advertencias universales
Según la Organización Nacional para los Trastornos del Espectro Alcohólico Fetal (NOFASD), no existe una cantidad segura de alcohol ni un tiempo para beber durante el embarazo.
A pesar de esto, el máximo organismo dijo que muchos australianos desconocían los riesgos.
Los datos nacionales sobre drogas muestran que más de una de cada cuatro mujeres todavía bebe durante el embarazo, mientras que alrededor del 13 por ciento cree que beber pequeñas cantidades no dañará al feto.
Alrededor del 50 por ciento de los embarazos en Australia no son planeados, lo que significa que muchas mujeres continúan bebiendo sin saber que están embarazadas.
Los expertos dicen que es crucial que todos los productos alcohólicos vengan con advertencias de embarazo. (Suministrado: Normas alimentarias de Australia y Nueva Zelanda)
Los grupos de defensa, incluido NOFASD, han abogado durante más de dos décadas para exigir advertencias sobre el embarazo en todos los productos alcohólicos en todo el país.
En 2020, el gobierno federal dio a la industria tres años para introducir estas advertencias en todos los productos nuevos.
Sin embargo, no se requiere ninguna advertencia para los productos alcohólicos envasados antes de agosto de 2023.
Y una nueva investigación del Instituto George para la Salud Global muestra que miles de productos permanecen en los estantes sin estas etiquetas requeridas.
La directora de promoción de la salud del instituto, Simone Pettigrew, afirmó que los productores de alcohol simplemente “no estaban particularmente motivados”.
Simone Pettigrew pide normas más estrictas sobre las advertencias de embarazo por consumo de alcohol. (Proporcionado: Instituto George para la Salud Global)
“No se deja en manos del juego”
Según el estudio, en 2023 y 2024, a más del 20 por ciento de los aproximadamente 12.500 productos analizados todavía les faltaba la advertencia de embarazo requerida.
Geraldine Kirkcaldie, residente de Brisbane, que bebió durante su embarazo debido a una adicción al alcohol paralizante, dijo que esto era un problema real.
Geraldine Kirkcaldie dice que muchas personas no comprenden los riesgos de beber alcohol durante el embarazo. (ABC Noticias: Nickoles Coleman)
Ha estado sobria durante 17 años y dijo que las advertencias claras en todos los productos licorosos son cruciales.
“Es posible que se sienta inclinado a jugar y decir: 'Unos pocos tragos están bien' o 'Sólo bebí una vez'”, dijo.
“Pero cuando esa advertencia está justo frente a esa persona –y a su pareja y a su familia– no se deja dudar ni apostar”.
Geraldine Kirkcaldie dice que las etiquetas de advertencia de embarazo deben colocarse “justo frente a los consumidores”. (ABC Noticias: Nickoles Coleman)
Las etiquetas de todos los productos alcohólicos estarán disponibles “bastante pronto”.
Alistair Coe, de Alcohol Beverages Australia, dijo que no era una sorpresa que algunos productos alcohólicos todavía no tuvieran etiquetas de advertencia.
Solo los productos empaquetados después del 1 de agosto de 2023 deben llevar la advertencia, lo que significaba que las existencias más antiguas sin etiqueta podrían permanecer en los estantes indefinidamente.
Alistair Coe dice que no pasará mucho tiempo antes de que la mayoría de los productos tengan la advertencia obligatoria. (ABC Noticias: Matt Roberts)
“Pero a medida que estos productos se repongan en los estantes, podemos esperar alcanzar el 100 por ciento pronto”, dijo Coe.
Sin embargo, el profesor Pettigrew dijo que no había manera de saber si los productos sin marcar eran existencias antiguas o si la industria estaba utilizando esta “laguna jurídica” para retrasar la introducción de las advertencias.
“Eso hace que evaluar el cumplimiento sea realmente difícil”, afirmó.
Preocupaciones sobre la colocación de advertencias
De los productos examinados, el 14 por ciento tenía advertencias “voluntarias” diseñadas por las empresas de alcohol, que según el profesor Pettigrew eran “en gran medida ineficaces” porque eran “casi invisibles”.
Argumentó que se deben colocar etiquetas de advertencia de embarazo en todos los productos sin etiqueta, incluidos los fabricados antes de 2023, para garantizar que las empresas cumplan.
El estudio también encontró que sólo el 1 por ciento de los productos evaluados tenían la etiqueta de alcohol en el frente del empaque.
“Sería realmente fantástico legislar para que lo veamos en el frente de todos los productos”.
dijo la directora ejecutiva de NOFASD, Sophie Harrington.
Sophie Harrington dice que las señales de advertencia del embarazo deben ser más visibles. (ABC News: Nicolás Mártir)
Amanda dijo que era crucial tomar medidas para hacer más visibles las advertencias de embarazo.
“No se puede vender un producto que puede causar daño cerebral a los bebés sin decírselo a la gente”.
ella dijo.
“Tiene que estar en las etiquetas”.
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