¿Podrán los bolos sobrevivir en una Australia obsesionada con el ritmo?

Como muchos aspirantes a jugadores de críquet en toda Australia, Paawan Sharma sueña con vestir el vasto campo algún día.

El joven de 19 años se rompió la pierna jugando para Geelong en la competición Victorian Premier Cricket.

Dice que la vida como joven lanzador en las canchas de ritmo amigable de Australia puede ser estresante.

“Obviamente es difícil con los campos en Australia, no ofrecen mucho a los hilanderos”, dijo Sharma.

“Los lanzamientos tienden a favorecer a los lanzadores de ritmo, por lo que a los hilanderos no les va bien”.

“Obviamente no tenemos lanzamientos que giren o reboten mucho, por lo que los que giran no obtienen mucho beneficio al hacer girar la pelota”.

Durante la serie Ashes recién concluida, Australia optó por no seleccionar un jugador delantero en tres de las cinco pruebas.

La quinta y última prueba en Sydney marcó la primera vez en 138 años que un hilandero especializado no participó en una prueba SCG.

La prueba anterior en el MCG fue la primera jugada en Australia en la que no se lanzó ni un solo giro.

Después de ver la serie de cerca, Sharma dijo que comenzó a preguntarse qué le depara el futuro.

“No es nada bueno ver un equipo sin hilanderos, especialmente en Australia”, dijo Sharma.

“(Los bolos giratorios) siempre evolucionarán, no serán los mismos que hace cinco años; los hilanderos seguirán encontrando una manera de llegar allí porque somos una parte importante del equipo”.

“Creo que simplemente tenemos que encontrar una manera de llegar allí”.

Boyd, de 12 años, expresó preocupaciones similares y envió un mensaje a ABC Sport durante la prueba de Sydney.

“Como joven aspirante a jugador menor de 12 años, ¿por qué el equipo australiano nos ha hecho tan difícil a mí y a otros jóvenes jugadores jugar cricket de prueba?” preguntó.

Jason Gillespie, ex jugador de bolos rápido australiano y experto en ABC Sports, dijo que “cree firmemente” que los hilanderos todavía desempeñan un papel clave en el nivel de prueba.

“Una ruleta siempre juega un papel, incluso si la superficie no necesariamente lo dicta”, dijo Gillespie.

“Los hilanderos aprenderán a jugar a los bolos en diferentes superficies, superficies que pueden no promover los efectos.

“Puedo entender de alguna manera por qué ambos equipos decidieron no jugar en algunos momentos de esta serie; probablemente sintieron que los amistosos no se jugarían hasta dentro de cinco días”.

“Pero es un partido de prueba y nuestros jóvenes hilanderos necesitan aprender a jugar a los bolos en todas las condiciones, no sólo en condiciones propicias para los efectos”.

El ex jugador australiano Ray Bright dijo que el ritmo frenético del cricket de prueba moderno no estaba ayudando.

“Esta serie de Ashes fue probablemente una de las más cortas, por lo que realmente no les dio a los terrenos la oportunidad de deteriorarse”, dijo Bright.

“Estaban verdes y cubiertos de hierba desde el primer día, por lo que no se han desintegrado de ninguna manera”.

“Si siguen sirviendo los terrenos que tienen, también podrías jugar con un bateador (en su lugar)”.

Bright cree que un mayor apoyo a los hilanderos en los niveles inferiores es vital para que Australia encuentre un sucesor a largo plazo para Nathan Lyon.

“No sé cuánto esfuerzo se hizo para desarrollarlo y promoverlo”, dijo Bright.

“Necesitamos capitanes y entrenadores que le den un plato (a los jóvenes hilanderos) y no sigan cambiando a jugadores de ritmo medio, especialmente en ventanillas buenas y planas”.

Peter Buchanan, del Frankston-Peninsula Cricket Club, dijo que la actual falta de apoyo estaba disuadiendo a muchos hilanderos de abandonar el oficio.

“Muchos jugadores de críquet jóvenes hoy en día tienden a jugar a un ritmo medio o incluso más rápido”, dijo Buchanan.

“Hay algún que otro bicho raro, pero hoy en día los niños y las niñas tienden a depender de dos o tres de estas habilidades.

“No se ven muchos jugadores de críquet jóvenes que sólo quieran aprender a girar los bolos y a girar las piernas; generalmente son bateadores que saben lanzar un poco a los bolos”.

Buchanan dijo que era “muy posible” que la falta de efecto observada en las Cenizas acelerara esa tendencia.

“Creo que todavía hay un lugar en el juego para un spinner, pero creo que en este momento estos lanzamientos directos tienden a ser más adecuados para los bolos medios y rápidos”, dijo.

“Con el formato de bola blanca, a los jugadores de críquet jóvenes sólo se les permite lanzar un cierto número de overs en muchas de estas competiciones juveniles, y como jugador de bolos giratorio, en realidad tienes que lanzar muchos overs para… mejorar tu habilidad y eso lleva mucho tiempo”.

“Así que creo que es un problema, pero espero que no sea un arte moribundo porque necesitamos los bolos giratorios como una opción en todo el cricket”.