Las fuertes lluvias están devastando una vez más las comunidades en el norte y el centro de Queensland a medida que el ex ciclón tropical Koji avanza tierra adentro y las peligrosas inundaciones repentinas aún representan un riesgo para la región empapada.
Varias personas fueron rescatadas de las inundaciones el domingo por la noche y el lunes están vigentes advertencias de clima severo por “lluvias fuertes localmente” desde Mackay hasta Gladstone y para áreas del interior.
Según la Oficina de Meteorología, unas precipitaciones de más de 250 milímetros cada seis horas pueden provocar inundaciones repentinas peligrosas y potencialmente mortales.
La baja tropical cruzó la costa norte de Queensland entre Ayr y Bowen alrededor de las 9 a. m. del domingo después de debilitarse hasta convertirse en un ciclón de categoría uno.
Carga…
El antiguo ciclón avanzó tierra adentro hacia el oeste de Proserpine antes de tomar una trayectoria oeste-noroeste sobre el distrito norte de Central Highlands y Coalfields durante la noche.
Más de 300 mm de lluvia han caído en partes del interior de Mackay desde el domingo por la mañana mientras las fuertes lluvias empapaban las zonas costeras y del interior.
Las advertencias de inundaciones importantes siguen vigentes para el río Georgina, el río Connors-Isaac y el río Flinders.
También existe una vigilancia de inundaciones para los ríos entre Ayr y Wide Bay y las cuencas continentales adyacentes.
El antiguo ciclón tropical Koji ha provocado fuertes lluvias entre Ayr y Mackay. (lista de materiales)
Rescate durante inundaciones
El primer ministro de Queensland, David Crisafulli, expresó su “gran gratitud” hacia los trabajadores de emergencia que rescataron a varias personas atrapadas en las inundaciones durante la noche.
Alrededor de las 23.30 horas, un equipo de rescate acudió en ayuda de una mujer, dos niños y dos perros en Gracemere, cerca de Rockhampton, cuando su vehículo se hundió.
“En momentos como estos, ves a las personas ayudándose entre sí. Realmente te da una gran sensación de satisfacción por el bien de las personas”, dijo Crisafulli.
“Los barcos se pueden reemplazar, la gente no”.
Un hombre fue rescatado en Mackay después de que fue arrastrado por el río Pioneer inundado mientras intentaba llegar a su yate.
Ross Matheson (izquierda) y sus hijos presenciaron el rescate de un hombre de un río Pioneer inundado en Mackay. (ABC Tropical Norte: Ben Mihan)
Los espectadores en la rampa para botes de River Street observaron ansiosamente cómo el hombre saltaba a un bote inflable al caer la noche.
El testigo preocupado Ross Matheson llamó al 000 cuando el hombre fue rápidamente arrastrado río abajo.
“Lo arrastró directamente a la desembocadura del río… tenía prisa y estaba estresado”, dijo Matheson.
Los voluntarios de Marine Rescue Queensland (MRQ) encontraron al hombre río abajo después de que logró anclar su bote.
“Corría mucha agua por el río, por lo que no es un lugar seguro”, dijo David Ugrinic, subcomandante de la unidad MRQ.
Los residentes de Toolakea Beach prepararon sacos de arena durante el fin de semana antes de que el ciclón azotara el norte de Queensland. (ABC Norte de Queensland: Baz Ruddick)
El barquero no llevaba chaleco salvavidas y dijo a los rescatistas que estaba intentando revisar su yate de 40 pies.
“Estaba a merced del río y afortunadamente tenía un ancla a bordo que, para ser honesto, probablemente le salvó la vida”, dijo Ugrinic.
Las lluvias “exacerban” las crecidas de los ríos
La pronosticadora del BOM, Miriam Bradbury, dijo que la lluvia reciente se produjo después de varios días de clima muy húmedo, lo que aumentó el riesgo de inundaciones repentinas que amenazan la vida.
“(La lluvia) está cayendo sobre cuencas fluviales saturadas, agravando aún más la actual situación de inundaciones fluviales que ya comienza a desarrollarse”, afirmó.
Alrededor de 3.000 hogares se quedaron sin electricidad, principalmente en las regiones de Mackay y Whitsundays, y se reabrió la autopista Bruce.
Se registraron ráfagas de viento de hasta 113 kilómetros por hora en la isla Hamilton cuando el antiguo ciclón se acercó a tierra ayer, pero se espera que los vientos amainen aún más hoy.
Sin embargo, el BOM advirtió que existía un “riesgo continuo” de vientos dañinos a medida que se desarrollaban tormentas eléctricas.
“Todavía tienen el potencial de aprovechar los vientos más fuertes y causar algunos daños”, dijo Bradbury.
Existe riesgo de deslizamientos de tierra y caída de árboles
También se advirtió a las comunidades que el suelo húmedo podría provocar la caída de árboles a lo largo de la costa tropical nororiental, y que los deslizamientos de tierra también representarían un riesgo en terrenos empinados y montañosos.
Los fuertes vientos del antiguo ciclón y las agitadas condiciones del mar frente a la costa norte de Queensland arrancaron ayer varios barcos de sus amarres y los empujaron a tierra.
George Canfield, residente de Airlie Beach, dice que Koji está “pleno en acción”. (ABC Noticias: Jazmín Hines)
George Canfield, nativo de Airlie Beach y entusiasta marinero, ha experimentado dos ciclones, Ului y Debbie, pero dijo que Koji estaba “en pleno”.
Canfield dijo que era difícil ver cómo la tormenta dañaba los barcos de otros lugareños.
“Es simplemente triste. Perdimos mucho, pero tenemos suerte de haber salvado mucho también”, dijo.
Varios barcos se soltaron de sus amarres frente a Airlie Beach. (ABC Noticias: Jazmín Hines)
Según el mapa de pronóstico de siete días del BOM, se espera que Koji se debilite aún más, moviéndose hacia el oeste y luego hacia el noroeste a través del país del Golfo y hacia el Territorio del Norte.
Luego podría desplazarse hacia el norte de WA el próximo fin de semana, donde corre el riesgo de convertirse en un ciclón tropical a medida que se aleja de la costa.
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