Meta suspendió unas 550.000 cuentas en los primeros días de la innovadora prohibición de las redes sociales para niños en Australia.
En diciembre entró en vigor una nueva ley que exige que los sitios de redes sociales más populares del mundo, incluidos Instagram y Facebook, prohíban a los australianos menores de 16 años crear cuentas en sus plataformas.
La prohibición, que ha recibido amplia atención en todo el mundo, fue justificada por activistas y el gobierno por la necesidad de proteger a los niños de contenidos y algoritmos dañinos.
Empresas como Meta han dicho que creen que se necesita más para mantener a los jóvenes seguros en línea. Pero siguen abogando por otras medidas, y algunos expertos plantean preocupaciones similares.
“Hacemos un llamado al gobierno australiano para que trabaje de manera constructiva con la industria para encontrar una mejor manera de avanzar, por ejemplo, incentivando a toda la industria a elevar el estándar para brindar experiencias en línea seguras, que preserven la privacidad y apropiadas para la edad, en lugar de imponer prohibiciones generales”, dijo Meta en una actualización de su blog.
La compañía dijo que suspendió 330.639 cuentas en Instagram, 173.497 en Facebook y 39.916 en Threads en la primera semana de cumplimiento de la nueva ley.
Reiteraron el argumento de que la verificación de la edad debería realizarse a nivel de la tienda de aplicaciones, lo que, según dijeron, reduce la carga de cumplimiento tanto para los reguladores como para las propias aplicaciones, y que deberían crearse excepciones para el consentimiento de los padres.
“Esta es la única manera de garantizar una protección consistente y en toda la industria para los jóvenes, sin importar qué aplicaciones usen, y evitar que los adolescentes tengan que mantenerse al día con las nuevas aplicaciones a las que cambian para eludir la ley de prohibición de las redes sociales”.
Varios gobiernos, desde el estado estadounidense de Florida hasta la Unión Europea, han experimentado restringiendo el uso de las redes sociales por parte de los niños. Pero junto con un límite de edad más alto de 16 años, Australia es el primer país que niega una exención del consentimiento de los padres en una política como esta, lo que convierte sus leyes en las más estrictas del mundo.
La política es extremadamente popular entre los padres y la envidia de los líderes mundiales. Los conservadores prometieron esta semana hacer lo mismo si llegan al poder en las próximas elecciones antes de 2029.
Pero algunos expertos han expresado su preocupación de que los niños australianos puedan eludir la prohibición con relativa facilidad, ya sea burlando la tecnología de verificación de edad o encontrando otros lugares potencialmente menos seguros para reunirse en línea.
Y con el apoyo de algunos defensores de la salud mental, muchos niños han argumentado que esto deja a los jóvenes -particularmente aquellos de comunidades LGBTQ+, neurodivergentes o rurales- desconectados y menos equipados para lidiar con las realidades de la vida en línea.
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