La llegada de Marta Kostyuk a la final del torneo internacional de Brisbane fue innovadora por muchos motivos.
El jugador de 23 años tuvo un 2025 relativamente decepcionante y solo disputó tres cuartos de final a lo largo de la temporada.
Kostyuk registró victorias consecutivas sobre oponentes entre los 10 mejores, venciendo a la cabeza de serie número dos Amanda Anisimova, a la cabeza de serie número seis Mirra Andreeva y a la cabeza de serie número cuatro Jessica Pegula para alcanzar su primera aparición en una final de la WTA en 21 meses.
Pero contra la número uno del mundo, Aryna Sabalenka, falló en la final y perdió en sets corridos.
Jugar a Sabalenka siempre ha sido un desafío para Kostyuk.
Aryna Sabalenka levantó el trofeo del Brisbane International por segundo año consecutivo. (Imágenes falsas: Bradley Kanaris)
Los dos se han enfrentado ya cinco veces, y el bielorruso ganó en las cinco ocasiones.
También hay tensiones entre ambos fuera del campo.
Bielorrusia ha sido un partidario activo de la agresión rusa en Ucrania, lo que llevó a Kostyuk a negarse a estrechar la mano de cualquier jugador ruso o bielorruso al que se enfrentara.
Antes de la final, los organizadores confirmaron que no se compartirían fotos de los jugadores antes ni después del partido para evitar dudas.
En la cancha después de la derrota, la número 20 del mundo se negó rotundamente a reconocer a Sabalenka de ninguna manera, y en lugar de eso utilizó una entrevista posterior al partido para resaltar la difícil situación de sus compatriotas en Ucrania en medio de un duro invierno.
“Me gustaría decir unas palabras sobre Ucrania”, dijo Kostyuk.
“Juego todos los días con dolor en el corazón. Hay miles de personas que están sin luz ni agua caliente en este momento, hace menos 20 grados afuera en este momento, por lo que es muy, muy doloroso vivir esta realidad todos los días”.
“Me sentí increíblemente conmovido y feliz de ver tantos fanáticos y banderas ucranianas aquí esta semana… slava Ukraini”.
Marta Kostyuk no ha vencido a Aryna Sabalenka en cinco intentos. (Getty Images: Alberto Pérez)
En la conferencia de prensa posterior al partido, dio más detalles y dijo que era su deber hablar sobre Ucrania.
“Creo que es importante para mí utilizar mi plataforma correctamente, y mi plataforma es Ucrania porque represento a Ucrania, así que creo que es muy importante hablar de ello”, dijo.
“Creo que estoy tan expuesto, tanta gente me sigue, tanta gente me admira… Acabo de aprender a través de la guerra y todo lo que está sucediendo que es realmente importante defender las cosas y hablar sobre ellas, ya sea la guerra, ya sean otras creencias o la posición que uno ocupa, no importa cuál sea, si es en lo que uno cree, tiene que hablar de ello”.
“Estoy aquí, estoy haciendo mi trabajo, por supuesto que eso es lo más importante, pero al mismo tiempo la realidad en casa es muy, muy diferente”.
“Simplemente siento que no puedo ignorarlo y tengo que compartirlo. Tengo una plataforma para ello y tengo una voz”.
“En mi posición no está bien no hablar de ello. Es sencillamente inhumano para mí”.
Marta Kostyuk dijo que para ella la realidad del pueblo de Ucrania es muy difícil. (Getty Images: Alberto Pérez)
Sabalenka ya se ha manifestado en contra de la guerra en el pasado.
“Nadie en este mundo, ni los atletas rusos ni bielorrusos, apoya la guerra. Nadie”, dijo Sabalenka en el Abierto de Francia de 2023, cuando Kostyuk fue abucheado por no estrechar la mano de Sabalenka.
“Si pudiéramos detenerlo, lo haríamos, pero desafortunadamente está fuera de nuestras manos”.
El domingo en Brisbane, Sabalenka elogió a Kostyuk en el campo antes de decir que la postura de los jugadores ucranianos al estrechar la mano fue su decisión.
“Es su posición. ¿Qué puedo hacer? No me importa. No me importa”, dijo Sabalenka.
“Cuando entro al juego, todo se trata de tenis y deporte.
“Cuando salgo, pienso en mi tenis y en las cosas que tengo que hacer para conseguir la victoria. No importa si es Marta Kostyuk o Jessica Pegula. Todavía saldré y haré lo mejor que pueda y seguiré luchando por el trofeo”.
“No tengo que demostrar nada. Iré allí y competiré simplemente como atleta”.
Dejando a un lado las cuestiones geopolíticas, hubo aún más discusiones sobre la pareja fuera del campo.
A finales del año pasado, se citó a Kostyuk diciendo que jugadores como Sabalenka y el número dos del mundo, Iga Świątek, tenían una ventaja porque tenían más testosterona que otros jugadores.
Cuando Sabalenka aseguró la victoria, besó intencionadamente ambos bíceps mientras miraba a su oponente, aunque luego dijo que el gesto era una broma entre miembros de su equipo.
Kostyuk dijo que la habían citado erróneamente y que la situación era “triste” cuando se le preguntó al respecto en Brisbane.
Pero ella no se disculpó.
“Si dije algo mal, nunca tengo problemas para disculparme o contactar a alguien o lo que sea”, dijo Kostyuk después de su victoria en la semifinal.
“Pero ese no fue el caso en absoluto… Sabía lo que estaba diciendo, así que todo estuvo bien”.
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