La estrella australiana del cricket Ricky Ponting insta a los seleccionadores a agregar algunos jóvenes al equipo de prueba antes de la próxima serie Ashes en 2027.
Después de dominar la serie 4-1, el equipo de prueba australiano disfrutará de un largo descanso antes de enfrentarse a Bangladesh en agosto.
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Es el comienzo de una apretada agenda que incluye series contra Sudáfrica, Nueva Zelanda e India, así como una prueba única contra Inglaterra en el MCG en marzo del próximo año.
Luego está la posible final del Campeonato Mundial de Pruebas antes de que Australia e Inglaterra se enfrenten nuevamente en Ashes en junio y julio.
Ponting cree que agregar algunas caras nuevas al equipo de prueba será crucial en este agitado período de 12 meses y ha identificado a Campbell Kellaway y Ollie Peake como los dos que darán un gran salto.
“Para mí ahora no se puede mirar sólo los números. Creo que realmente necesitamos profundizar, identificar a los mejores talentos jóvenes y ficharlos ahora”, dijo Ponting en el Canal 7 durante la cobertura de la quinta prueba.
“Ya lo has visto, ahora tienes 20 partidos de prueba por delante antes de la próxima serie Ashes. Así que voy a tomar una pequeña decisión con mi equipo y traeré a algunos jóvenes muy rápidamente”.
Kellaway, de 23 años, abre la alineación de bateo de Victoria y ha ascendido rápidamente con un comienzo impresionante de temporada en Shield, incluido un brillante 147 contra Tasmania en octubre pasado.
También anotó 71 en un partido de la gira de Australia A contra los England Lions en diciembre.
Ponting seleccionó a Kellaway como abridor junto a Travis Head y dejó a Jake Weatherald fuera de su equipo de 16 hombres.
Weatherald promedió 22,33 en los cinco partidos de prueba y solo superó los 35 una vez cuando anotó medio siglo con estilo en la prueba día-noche en Gabba.
“Campbell Kellaway es uno de esos jugadores jóvenes de los que hablo”, dijo Ponting.
“Me gustaría ver a Jake Weatherald quedarse allí, pero parecía un poco vulnerable a la pelota muy completa y a la pelota muy corta, que realmente no puedes tener si quieres competir a nivel de prueba”.
Ponting siguió confiando en el veterano Marnus Labuschagne, pero optó por Peake como su otro bólter.
El joven de 19 años, que será el capitán de Australia en el próximo Mundial Sub-19, anotó una actuación de primera clase de 54 en apenas su segundo partido de primera clase para el equipo del Primer Ministro contra un equipo de Inglaterra.
“Oliver Peake es el otro jugador joven que elegí en este equipo. Y de hecho lo puse en el once inicial. Está ahí ahora. Está bateando en el número cinco de este equipo ahora”, dijo Ponting.
Ponting sigue confiando en el todoterreno Cameron Green, pero también cuenta con Beau Webster en el equipo.
La estrella australiana también tiene en gran medida la misma alineación de bolos, incluido Nathan Lyon, que tendrá 39 años en este momento, y Mitchell Starc, que tendrá 37.
Y le gustaría conservar a Jhye Richardson, quien jugó una prueba en la serie Ashes.
“Será uno de los jugadores de bolos rápidos más antiguos que jamás haya jugado en un partido de Ashes Test, pero solo espero que puedan permanecer allí”, dijo Ponting sobre Starc.
“Scott Boland es el otro. También está al final de su carrera, pero en este momento no juega mucho más cricket que los partidos de prueba, así que lo tengo conmigo en esta etapa también.
“Jhye Richardson: podría haber hecho algunos otros cambios aquí abajo. Richardson, (Xavier) Bartlett, muchachos así para ese puesto. Pero creo que Jhye está en su mejor momento y creo que en los próximos meses tal vez lo veremos nuevamente en su mejor momento”.
“Parece estar en forma. Lució bastante bien en el partido que jugó en Melbourne, aunque su ritmo probablemente no fue el mejor. Pero creo que puede recuperar eso y adaptarse bien a las condiciones inglesas”.
Nathan McSweeney, que anotó un impresionante doble siglo en un partido de la gira contra los English Lions el mes pasado, tuvo la mala suerte de no participar.
“McSweeney fue en quien realmente pensé mucho para quedar tercero”, dijo Ponting.
“Eran McSweeney o Labuschagne los que me entusiasmaban y, como solo tenía 16 jugadores en el equipo, obviamente no podía encajar con todos”.
“Me gusta como jugador. Me gusta lo que aporta como persona. Todo el mundo habla muy bien de Nathan McSweeney”.
El ex abridor australiano Simon Katich tenía un equipo similar, pero optó por Matt Renshaw como la opción de apertura y también prefirió al joven jugador Corey Rocchiccioli sobre Todd Murphy y al bólter Aaron Hardie como suplentes polivalentes.
“Simplemente creo que Renshaw encaja perfectamente. Parece que está en la cima de sus poderes en este momento”, dijo Katich.
“Sé que ha jugado bien en todos los formatos. Y a los 29 años, creo que está en camino como bateador”.
También apoyó la incorporación de Kellaway al equipo.
“Habiendo hablado recientemente con Chris Rogers, su entrenador, sé que tiene plena confianza en él. Le gusta la forma en que inclina el balón y eso será crucial en estas condiciones en Inglaterra”, dijo sobre el joven talento.
Sorprendentemente, Katich también dejó fuera a Boland.
“Fue algo difícil con Boland porque era brillante, pero creo que ¿seguirá en este ataque dentro de 18 meses? Y probablemente por eso elegí a alguien como Xavier Bartlett, que creo que podría ser un jugador de todos los formatos para Australia”, dijo.
“Me gusta lo que trae con el nuevo balón. Ya sabes, siempre hay algo especial en él. Hace swing, tiene buen ritmo y puede hacer que el balón se mueva”.
“Lo mismo ocurre con Jhye Richardson. No creo que hayamos visto lo mejor de él en Melbourne recientemente. Pero una vez que se pone en marcha no hay duda de que tiene calidad de Test Match”.
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