Cuando regresé a Australia por primera vez después de años en España, traje a casa una habilidad inesperada: cómo salir con amigos sin gastar dinero.
El dinero escaseaba en el extranjero y la mayoría de mis conocidos no podían permitirse cenas elegantes ni grandes salidas nocturnas. Por eso aprendimos a ser creativos y, a menudo, nos divertimos más.
Así que he mantenido estos hábitos divertidos y económicos durante años, incluso después de regresar a una ciudad donde socializar a menudo significa gastar dinero.
Aprende el arte de la diversión frugal en España
Cuando me mudé a España en 2013, no planeé conscientemente vivir de forma frugal. Pero como acababa de empezar mi propio negocio, el trabajo era irregular y quería ahorrar mis ahorros.
España también se vio afectada por una prolongada crisis y recesión inmobiliaria. Una cuarta parte del país estaba desempleada y muchos subempleados, incluida la mayoría de mis amigos.
Entonces nos volvimos inventivos. Nos reunimos en la playa con una botella de vino barato y nuestros ukeleles y tocamos juntos hasta el atardecer. O comparte el viaje a una cadena montañosa cercana y pasa el día caminando con mochilas llenas de sándwiches.
¿Picnic en el asiento trasero de un tren subterráneo? Por qué no. (Entregado: Koren Helbig)
Para celebrar mi cumpleaños número 30, organicé una fiesta sencilla en casa con docenas de cisnes de papel de origami colgando del techo, decoraciones que doblamos a mano durante una tarde divertida.
España también tiene una brillante cultura de “terceros espacios”: áreas más allá del trabajo y el hogar, como plazas de la ciudad, plazas públicas y bancos en las calles, donde personas de todas las edades se reúnen para socializar hasta altas horas de la noche.
Como ninguno de nosotros tenía muchos ingresos disponibles, pocos sugirieron planes costosos. Por lo general, nos concentramos en pasar tiempo juntos en lugar de dinero.
me lo llevo a australia
Cuando regresé a Tarntanya (Adelaida) a finales de 2017, el coste de la vida fue un shock después de los precios comparativamente baratos de los alimentos y el alquiler en España.
Cuando te encuentras con viejos amigos, casi siempre tienes que derrochar en algo: café, cena, bebidas en un bar. Todo es divertido, pero supone una carga para mi ajustado presupuesto.
Entonces comencé a sugerir alternativas como:
- Paseos en lugar de brunch
- Cena compartida en casa en lugar de en un restaurante
- Visita exposiciones gratuitas, instalaciones musicales y artísticas.
- Viajes fuera de la ciudad para recolectar malezas comestibles.
- Explorar tiendas de segunda mano y tiendas de segunda mano
A veces le expliqué que estaba tratando de ahorrar algo de dinero, pero sobre todo lo enmarqué como querer hacer cosas más creativas y ver más de nuestra ciudad. Si alguna vez me quedaba sin ideas, recurriría a mi leído ejemplar de El arte del hedonismo frugal.
A Koren Helbig le gusta ayudar a sus amigos a construir camas que absorban la humedad en su jardín. (Entregado: Koren Helbig)
Casi todos se subieron a bordo inmediatamente. Muchos amigos sintieron silenciosamente el mismo problema y estuvieron felices de ahorrar uno o dos dólares.
Clubes de lectura y veladas musicales gratuitos
Ocho años después, y ahora con una hipoteca individual a mi nombre, priorizar la diversión frugal se ha vuelto aún más importante para equilibrar el presupuesto y al mismo tiempo mantener activamente un círculo sólido de amigos.
Descubrí que la clave es construir un ritmo regular en torno a intereses compartidos. Reduce la carga mental de planificar cosas nuevas y el aburrimiento de intentar encajar en la ya apretada agenda de una persona.
Por ejemplo, doy un paseo semanal al amanecer por la playa con mi mejor amigo. Siempre está en nuestro calendario y caminamos, ya sea que llueva, granice o haga sol, a menos que alguien esté gravemente enfermo.
Koren Helbig considera el club de lectura como una de sus formas gratuitas de conectarse con amigos. (Entregado)
Otros tres amigos y yo nos reunimos cada último miércoles de cada mes para disfrutar de veladas musicales, cenar juntos y trabajar en versiones y armonías de canciones sencillas. También las abejas de jardín “Permablitz” han unido socios.
Y mi club de lectura se reúne cada dos meses. Tomamos prestados los juegos del club de lectura de la biblioteca de forma gratuita en lugar de comprar nuestras propias copias, y nos turnamos como anfitriones con muchos refrigerios. Esta configuración nos ha mantenido conectados a ocho de nosotros durante casi cinco años.
Mi amigo Nat lleva esta idea aún más lejos y organiza periódicamente “Fines de semana para compartir habilidades de permacultura” con personas de Tasmania con ideas afines que se reúnen para aprender de forma gratuita entre pares sobre todo, desde jardinería en la carretera y mantenimiento de bicicletas hasta yoga, reparación y tallado en madera.
El resultado de todo ello –más allá de las monedas ahorradas– es un menor consumo y por tanto un menor impacto medioambiental.
Encuentra el equilibrio entre ahorrar y derrochar
Por supuesto, todavía gasto dinero de vez en cuando para comprar entradas para el teatro o una función, para salir a comer de vez en cuando o para hacer un viaje de fin de semana.
Todo esto parece más fácil de manejar porque, como por defecto consumo menos, disfruto más de las cosas que realmente valoro.
Gastar menos también me ayuda a poder permitirme una semana de cuatro días, así tengo más tiempo para pasar con amigos y familiares.
Ganar tiempo es parte del desafío, pero en la difícil economía actual, también lo es encontrar el dinero que necesita.
Resulta que puedo aliviar ambos dando prioridad a formas frugales y divertidas de reducir la conexión sin romperla.
Koren Helbig es periodista independiente y educadora sobre vida urbana sostenible que practica la permacultura y cultiva alimentos orgánicos en el patio trasero de su pequeña casa urbana en Tarntanya/Adelaide.
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