Thanasi Kokkinakis aún no sabe el precio total de su coraje.
Pero él sabe que no será bonito.
“Sé cómo será el mañana para mí, y no me encanta”, dijo el australiano después de una extraordinaria victoria en primera ronda en el Adelaide International en la que luchó contra una dolorosa lesión en el hombro.
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“Con los dedos cruzados, los agentes antiinflamatorios hacen maravillas”.
Kokkinakis dijo que la reciente lesión empañó su victoria en su primer partido individual en 362 días, el lunes por la noche contra el estadounidense Sebastian Korda por 3-6, 6-3, 7-6 (7-3) en su ciudad natal.
El tenista de 29 años celebró su regreso en singles después de lo que ningún tenista había pasado: el tendón de Aquiles de un hombre muerto fue atado quirúrgicamente entre su músculo pectoral derecho y su hombro.
A mitad del segundo set, Kokkinakis volvió a sufrir fuertes dolores.
Cuando se le preguntó si se habría rendido si no fuera su torneo local, Kokkinakis respondió: “Probablemente no habría jugado desde el principio”.
“Tuve conversaciones con mi equipo: me pregunté: '¿A qué precio voy a jugar? Incluso si supero este partido, ¿qué sentido tiene?'
“Tuve que operarme para poder jugar juegos como suplente y jugar en un torneo. Pero nunca lo sabré hasta que pase un juego largo y vea dónde estoy después de eso”.
Kokkinakis dijo que era un dolor diferente a los problemas en el pecho que lo habían atormentado durante mucho tiempo.
“Me operaron del pecho donde tenía más músculo; este está en mi hombro”, dijo.
“También me operaron del hombro, pero probablemente se debió a la cirugía de tórax que me hicieron.
“Así que hay muchas pequeñas cosas y están sucediendo muchas cosas”.
Kokkinakis no sólo ganó el partido, sino también la batalla del espíritu sobre la materia.
“Definitivamente fue un esfuerzo mental”, dijo.
“He pensado muchas veces en dejarlo. ¿Causaré más daño si sigo jugando?
“Pero es muy difícil parar. Tal vez sería más prudente, por el bien de mi cuerpo, si lo hiciera.
“Pero en el torneo local, el único título individual que he ganado, es muy difícil decir: 'Sí, creo que me detendré aquí'”.
Kokkinakis estaba físicamente preparado para un sueño inquieto antes de determinar si estaba en condiciones de jugar de nuevo en la segunda ronda el miércoles.
Pero mentalmente dormiría bien.
“Una cosa que siento que siempre he dado, especialmente cuando he jugado en Australia más que cualquier otra cosa, es simplemente vaciar todo lo que tengo”, dijo.
“Siempre hago lo mejor que puedo.
“Tal vez me lastimó el cuerpo en el pasado.
“Pero eso es lo único: cuando me acuesto por la noche, puedo dormir un poco más tranquilo sabiendo que, literalmente, di todo lo que pude”.
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