Los clientes dedicados están sudando con el anuncio anual de Gynara Gattera de que las puertas de su tienda agrícola en Sunshine Coast están abiertas.
Los amantes del lichi como Leonie y Cliff Bartlett conducen 40 minutos desde Brisbane para comprar lichis dulces Kwai Mai Pink por 15 dólares el kilogramo o segundos por 10 dólares el kg.
Leonie y Cliff Bartlett viajan desde Brisbane todos los años para comprar lichis frescos. (ABC Rural: Jennifer Nichols)
Pero este año, la cosecha de fruta fresca de la familia Gattera terminó apenas tres días después de comenzar.
“Las existencias han bajado significativamente en comparación con lo normal… para nosotros personalmente, alrededor del 98 por ciento, simplemente no hemos tenido un gran año”, dijo Gattera.
“No envié ni una sola pieza de fruta a los mercados, lo cual es una gran desventaja para nosotros porque de ahí proviene la mayor parte de nuestro dinero.“
Gynara Gattera está orgullosa de todo lo que cultiva y produce en Landsborough Lychees. (ABC Rural: Jennifer Nichols)
Los agricultores creativos se diversifican
La familia se ha diversificado para garantizar la supervivencia de Landsborough Lychees en una región en auge donde las subdivisiones están devorando las granjas.
Aunque los lichis frescos están agotados, utilizan fruta congelada para mantener abierta la tienda de su granja por más tiempo.
Los helados y helados secos son sólo algunos ejemplos de cómo la familia Gattera aporta valor a la fruta. (ABC Rural: Jennifer Nichols)
Actualmente, Gattera está secando su gama existente de leche cremosa y helados de frutas veganos para venderlos junto con frutas, verduras y café de cosecha propia.
“Es un producto nuevo que quiero probar y a la gente le encanta”, dijo.
Landsborough Lychees es una granja familiar. (ABC Rural: Jennifer Nichols)
La mala cosecha ha provocado que Paul, el marido de la Sra. Gattera, haya regresado a su trabajo no agrícola antes de lo previsto.
Sus proyectos de ley incluyen 650.000 dólares para nuevas redes que protejan a casi 3.000 árboles de lichi de aves y zorros voladores.
El huerto de lichis de Landsborough tiene redes por valor de 650.000 dólares para proteger la fruta. (ABC Rural: Jennifer Nichols)
Gattera atribuyó el bajo rendimiento en parte a que los árboles se adaptaron a los cambios de luz bajo las redes y a su ciclo de fructificación.
Dijo que las fuertes lluvias de 2025 afectaron la polinización y aumentaron la acidez del suelo.
Las pequeñas empresas se están adaptando
Rob Yarrow ha regresado de las minas para ayudar a administrar Ferntree Valley Farm. (ABC Rural: Jennifer Nichols)
A media hora en auto hacia el norte, en Ferntree Valley Farm en Kulangoor, la familia Yarrow está sopesando el costo de una pérdida del 50 por ciento en los rendimientos del lichi con los beneficios de precios más altos en los mercados mayoristas.
Después de la muerte de su padre Kelvin en noviembre de 2024, Rob Yarrow regresó de su trabajo en las minas para administrar la granja a tiempo completo.
Rob Yarrow dice que la cosecha de lichi de Ferntree Valley Farm en 2026 ha bajado un 50 por ciento. (ABC Rural: Jennifer Nichols)
Dijo que esta temporada cayeron grandes cantidades de fruta de los árboles a medida que se desarrollaban.
“Es un poco decepcionante porque el precio ha subido”, dijo Yarrow.
“Alguien tiene que tener un mal año para que alguien tenga un buen año en la agricultura.“
Annette Yarrow comprueba la calidad de los lichis cultivados en Ferntree Valley Farm. (ABC Rural: Jennifer Nichols)
La esposa del señor Yarrow, Annette, y su equipo han estado exprimiendo lichis, limones, limas, mandarinas y naranjas para la venta directa a los clientes en su tienda agrícola y en los mercados.
“Estamos obteniendo tantos segundos que es fenomenal”, dijo Yarrow.
En Ferntree Valley Farm, las cajas llenas de segundos se convierten en jugos. (ABC Rural: Jennifer Nichols)
Dijo que otras variedades todavía estaban maduras y describió las frutas de gran tamaño de Erdon Lee como una sensación de sabor.
“Un (cliente) dijo que sabía a ajo, otro dijo que sabía a cebolla, otro dijo que sabía agrio, el otro dijo que sabía agridulce”, dijo Yarrow.
La variedad Erdon Lee crece mucho y tiene un sabor único. (ABC Rural: Jennifer Nichols)
June, la madre del Sr. Yarrow, continúa ayudando a procesar lichis recién cosechados y se despierta a las 4 a. m. los sábados para abrir su puesto en Yandina Markets.
“Ella es una trabajadora, tiene 80 años y todavía viene a la granja y hace lo que puede”, dijo Yarrow.
June Yarrow disfruta del té de la mañana después de ayudar con la cosecha de lichi. (ABC Rural: Jennifer Nichols)
Lichis en Australia
El lichi es una fruta tropical originaria de China y fue introducida en el extremo norte de Queensland por inmigrantes chinos en la década de 1870.
Se cultivan entre Atherton Tablelands y el norte de Nueva Gales del Sur, y la cosecha comienza en el norte en octubre y noviembre y luego se desplaza hacia el sur para finalizar en febrero y marzo.
Algunas variedades todavía maduran en Ferntree Valley Farm. (ABC Rural: Jennifer Nichols)
El presidente de la Asociación Australiana de Productores de Lichi, Derek Foley, dijo que la lluvia y la mala polinización habían provocado una producción insuficiente en las granjas del sureste de Queensland este año.
Sin embargo, dijo que era demasiado pronto para predecir el impacto en la cosecha nacional, que históricamente ha producido entre 2.500 y 3.000 toneladas de fruta.
“En mi opinión, la industria tiene un futuro brillante por delante y espero que haya suficientes lichis asequibles para que todos los consumidores disfruten”, dijo Foley.
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