Cuatro pescadores indonesios han sido condenados a cuatro meses de prisión por cazar furtivamente pepinos de mar en un parque marino protegido frente a la costa noroeste de Australia.
Los hombres, identificados únicamente como Tona, Jeki, Hakal y Lagudi, comparecieron hoy ante el Tribunal de Magistrados de Darwin y fueron acusados de delitos de pesca del Commonwealth después de que el barco en el que llegaron desde Sulawesi fuera arrestado el 27 de diciembre.
El tribunal escuchó que la Autoridad Australiana de Gestión Pesquera (AFMA) monitoreó el barco durante varios días en el Parque Marino Rowley Shoals, frente a la costa de Australia Occidental, antes de que los hombres fueran arrestados.
A bordo, las autoridades descubrieron 40 kilogramos de trepang (pepino de mar), así como equipos de pesca, gafas protectoras, zapatos de arrecife y una gran cantidad de sal utilizada para preservar la captura.
La ABC entiende que el barco fue posteriormente destruido por la Fuerza Fronteriza y su tripulación llevada a Darwin para ser alojada bajo vigilancia privada en un hotel de la ciudad que fue convertido en un centro de detención.
Los hombres “deberían haberlo sabido mejor”, dijo su abogado. (Entregado)
En el tribunal, la abogada de la Commonwealth, Maddy Grant, dijo que el estatus de protección del parque marino aumentaba la gravedad de sus delitos, y señaló que los cuatro hombres habían sido acusados previamente de delitos de pesca similares en la Commonwealth.
El tribunal escuchó que se retirarán los cargos contra un quinto miembro de la tripulación que fue repatriado a Indonesia antes de la audiencia de hoy.
En su declaración inicial, el abogado defensor Patrick McNally dijo al juez Fong Lim que sabía que su cliente estaba “en riesgo” de ser sentenciado a prisión.
“Son reincidentes, no son jóvenes, han hecho esto antes y deberían haberlo sabido”, dijo al tribunal.
“Bueno, mis manos están un poco atadas al principio”.
McNally dijo que sus clientes se habrían declarado culpables en la primera oportunidad, pero admitió que era poco probable que fueran personas que tomaran en serio “el efecto disuasorio”.
Dijo al tribunal que si la tripulación de pesca hubiera regresado a Indonesia “completamente cargada” con trepang, habrían ganado alrededor de 500 dólares cada uno.
El capitán del barco, Tona, también se declaró culpable de un cargo adicional de propiedad de un barco pesquero extranjero equipado para pescar.
Tona también violó una fianza de buena conducta relacionada con un delito de pesca anterior de la Commonwealth en mayo de 2024.
Fue condenado nuevamente a un mes de prisión, que deberá cumplir simultáneamente.
Los hombres fueron vistos después de lavarse en Rowley Shoals, un grupo de tres arrecifes de coral en las aguas de Broome. (ABC Noticias)
Richter advierte sobre la destrucción del ecosistema
Los pepinos de mar, o trepang, son un objetivo habitual de los pescadores extranjeros ilegales de Indonesia, que suministran el producto y las aletas de tiburón a China.
La pesca ilegal ha sido durante mucho tiempo un problema en las tres islas del Parque Marino Rowley Shoals y el Parque Marino Mermaid Reef.
En 2023, otro grupo de pescadores indonesios apareció en los titulares nacionales después de sobrevivir durante seis días con poca o ninguna comida ni agua en una isla a 300 kilómetros al oeste de Broome.
Al dictar el veredicto, el juez Fong Lim dijo a los hombres que el pueblo australiano espera que el gobierno “proteja nuestros recursos marinos y parques marinos”.
Dijo que si no se aplicaran las leyes de pesca, “las aguas australianas podrían terminar como aguas de Indonesia”, donde “no habría peces ni mariscos” y todo el ecosistema marino podría ser destruido.
El uso de un barco extranjero para pescar en mares territoriales dentro de la zona de pesca de Australia se castiga con un máximo de dos años de prisión.
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