El guerrero del tenis de Sydney, Jordan Smith, ha logrado un verdadero sueño de David contra Goliat al ganar el “One Point Slam” de un millón de dólares en Melbourne Park.
Smith recogió el codiciado cuero cabelludo de la dos veces campeona defensora del Abierto de Australia, Jannik Sinner, y de la dos veces finalista femenina de Grand Slam, Amanda Anasimova, en camino a la final del miércoles por la noche de la innovación de todo o nada del Tenis Australia.
La jugadora de 29 años no podía creer su suerte cuando venció a la número 117 del mundo, Joanna Garland, en la final, eclipsando a las superestrellas del juego y cobrando un cheque de un millón de dólares que le cambió la vida en el Rod Laver Arena.
“Ni siquiera puedo hablar”, dijo Smith mientras su madre, su padre y sus dos hermanos, que dirigen la Academia de Tenis Castle Hill, observaban con incredulidad desde las gradas.
Cuando se le preguntó en qué gastaría sus ganancias, el humilde campeón respondió: “Invertir o comprar una casa, definitivamente con mi novia”.
La taiwanesa Joanna Garland lanzó un revés desviado y perdió la final ante Jordan Smith. (Imagen AAP: James Ross)
Después de perder en la primera ronda de clasificación del Abierto de Australia esta semana, Garland demostró ser el favorito de la noche para los fanáticos, eliminando al subcampeón del Abierto de Australia 2025, Alexander Zverev, a la estrella local Nick Kyrgios y a las profesionales femeninas Maria Sakari y Donna Vekic en el camino a la final.
“Me encanta”, dijo la británica de 24 años, afirmando que ni siquiera les dijo a sus amigos que estaba compitiendo porque sus expectativas eran muy bajas.
El evento tuvo lugar sólo por segunda vez.
El concepto antes del Abierto de Australia se introdujo el año pasado, con el exaltado ruso Andrey Rublev como el único jugador del top 10 que sufrió un error de servicio en los cuartos de final y quedó eliminado.
El premio acumulado en 2025 fue de sólo 60.000 dólares, pero este año un cartel repleto de estrellas jugaba por un millón de dólares.
¿Cómo funcionó el “One Point Slam”?
El formato era bastante simple: 16 profesionales mejor clasificados, liderados por el número uno del mundo masculino Carlos Alcaraz, el segundo favorito Sinner y las superestrellas femeninas Iga Swiatek, Coco Gauff y Naomi Osaka, disfrutaron de descanso en la primera ronda antes de que la competencia se convirtiera en un nocaut estilo Grand Slam a partir de los dieciseisavos de final en adelante.
Cada partido constaba de un único punto.
En lugar del tradicional lanzamiento de moneda, un juego de “piedra, papel y tijera” decidía quién servía o recibía.
A los 24 aficionados que se clasificaron o recibieron comodines se les permitieron dos servicios, pero todos los jugadores clasificados actualmente en la ATP o WTA solo recibieron uno.
Un indicador temprano de la imprevisibilidad de la competencia fue que el francés No. 34 del mundo Corentin Moutet se convirtió en el primer jugador eliminado después de sufrir un error en su remontada contra el entrenador argentino Andrés Schneitner.
Nick Kyrgios admitió haber tenido problemas con algunos nervios. (Imagen AAP: James Ross)
Nick Kyrgios apenas sobrevivió a su “partido” inicial.
“Mi corazón está acelerado. Ese fue un buen servicio. Honestamente, esto se siente como la final de Wimbledon”, dijo Kyrgios después de que su revés golpeó la línea y acabó con el sueño del campeón estatal de WA, Steve Yarwood, de una carrera de un millón de dólares.
Kyrgios finalmente fue eliminado cuando falló un revés en sus cuartos de final contra el eventual subcampeón Garland.
“La mayor victoria de mi vida, ¿verdad?”
Dijo Guirnalda.
Mientras las mayores estrellas masculinas se desmoronaban bajo la presión, el seis veces campeón de Grand Slam Iga Swiatek asestó el primer golpe al tenis femenino, dominando al No. 22 del mundo masculino Flavio Cobolli desde la línea de fondo para ganar la primera “Batalla de los Sexos”.
Luego, la contundente Anisimova se impuso al tres veces subcampeón del Abierto de Australia, Daniil Medvedev, Frances Tiafoe perdió los nervios y sirvió contra Swiatek y Alcaraz perdió ante Sakkari mientras los hombres caían como moscas.
Sinner admitió que sintió el calor cuando lanzó un servicio a la red, asegurando a Smith un lugar en los cuartos de final.
“En cierto modo lo llamé así, así que está sucediendo”, dijo Sinner, quien eligió recibir en su primer juego.
“No os podéis imaginar los latidos de mi corazón en este momento. Son alrededor de 200 pero he sobrevivido hasta ahora”, dijo el italiano tras adelantar a Carreño Busta en su ansioso primer partido.
El campeón de clasificación del estado de Queensland, Alec Reverente, optó por un coche nuevo después de vencer a Smith en el enfrentamiento de los dos últimos aficionados restantes.
Pero la noche, casi apropiadamente, perteneció a un luchador llamado Smith.
“Es una locura”, dijo antes de irse con el botín.
AAP
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