Steven Miller, vicepresidente de área de Microsoft para Australia y Nueva Zelanda, dijo que el acuerdo tardó aproximadamente un año en gestarse. Dijo que los trabajadores eran fundamentales para determinar si Australia se beneficiaría en última instancia de la IA, tanto como usuarios de la tecnología como contribuyentes a su desarrollo.
“Ellos son los que van a utilizarlo. Ellos son los que van a impulsar la adopción”, dijo a esta cabecera. “Serán un factor crítico en la prosperidad de Australia, ya sea para crear nuevas empresas en el futuro o para encontrar nuevas formas de trabajar mejor ahora”.
El acuerdo se basa en un memorando de entendimiento previo entre Microsoft y varios sindicatos, incluido el Australian Services Union, Professionals Australia y Shop Distributive and Allied Employees Association, que reconocía formalmente el derecho de los empleados de Microsoft a afiliarse a sindicatos y la protección de los representantes de los empleados en el lugar de trabajo.
Mientras los líderes empresariales y los gobiernos promocionan los beneficios económicos de la IA, los sindicatos advierten que los sistemas mal administrados corren el riesgo de descalificar a los trabajadores, aumentar la vigilancia y automatizar las decisiones sin responsabilidad.
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El subsecretario de ACTU, Joseph Mitchell, dijo que el acuerdo era una respuesta directa a las preocupaciones sindicales de larga data de que AI se estaba introduciendo sin una consulta significativa.
“Los trabajadores han expresado constantemente a través de sus sindicatos su preocupación por el hecho de que la IA se está desarrollando y desplegando sin que se escuchen sus voces”, dijo Mitchell. “El compromiso de Microsoft de reconocer los derechos fundamentales en el lugar de trabajo y comprometerse significativamente con los sindicatos es una novedad para las empresas tecnológicas globales que operan en Australia”.
El marco también incluye un lenguaje explícito que reconoce los derechos de los trabajadores creativos y de los medios, una cuestión cada vez más delicada a medida que los sistemas de IA generativa se entrenan con grandes cantidades de texto, imágenes y audio.
El gobierno federal acogió con satisfacción el acuerdo y lo calificó de modelo de cómo la IA podría aumentar la productividad y al mismo tiempo proteger a los trabajadores. Andrew Charlton, viceministro de ciencia, tecnología y economía digital, dijo que daría a los trabajadores “una oportunidad justa”, mientras que la ministra de Empleo y Relaciones Industriales, Amanda Rishworth, dijo que involucrar a los trabajadores en la implementación de la IA era crucial para garantizar que los beneficios se distribuyeran de manera justa.
Ministra de Empleo y Relaciones Industriales, Amanda Rishworth.Crédito: Alex Ellinghausen
“Con las contrataciones adecuadas, la IA será un motor clave de las oportunidades económicas y la productividad de Australia, ayudando a las personas a encontrar un empleo seguro y crear empleos mejor remunerados”, dijo Rishworth. “Incorporar las voces de los empleados y aprovechar su experiencia en la adopción de la IA es una parte valiosa de la implementación”.
Microsoft estima que la IA podría aportar hasta 115 mil millones de dólares a la economía australiana para finales de la década, y el acuerdo está en línea con el Plan Nacional de IA del gobierno, que prioriza las habilidades de la fuerza laboral pero deja muchos detalles a la industria.
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Sin embargo, el marco no es jurídicamente vinculante expresamente. Requiere que ambas partes se consulten de buena fe en caso de disputa, pero no crea obligaciones exigibles. Miller dijo que se necesitaba flexibilidad.
“La industria y los requisitos están evolucionando tan rápidamente que cualquier cosa demasiado rígida corre el riesgo de volverse redundante”, afirmó. “Se trata de forjar una asociación estrecha con una gobernanza sólida y al mismo tiempo ser capaces de mantenerse al día con la tecnología en evolución”.
Durante el próximo año, Microsoft y ACTU planean llevar a cabo sesiones de aprendizaje conjuntas, establecer mecanismos regulares de retroalimentación de los empleados e identificar sectores prioritarios para proyectos piloto.
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