La policía de Victoria tendrá el poder de realizar cacheos, registrar coches y trasladar a personas en el distrito comercial central de Melbourne sin orden judicial durante seis meses, en lo que grupos de derechos humanos y de derechos humanos llaman una “extralimitación significativa”.
El martes, la policía declaró el CBD, Docklands, Southbank, el distrito de deportes y entretenimiento y partes de East Melbourne y South Melbourne como “área designada” desde el domingo hasta el 29 de mayo de 2026.
Esto significa que los agentes de policía y los agentes de servicios de protección (PSO, por sus siglas en inglés) tienen la capacidad de detener y registrar a cualquier persona al azar sin una orden judicial o una buena razón.
Los registros permitidos por la Ley de control de armas se pueden realizar utilizando un bastón electrónico o un escáner. Esto puede incluir solicitudes para quitarse prendas de vestir exteriores, como sombreros, bufandas o chaquetas, y para quitar artículos de bolsillos o bolsillos. También se pueden buscar vehículos.
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La policía también puede exigir a las personas que se quiten las cubiertas faciales que podrían ocultar la identidad de una persona o proteger contra los efectos de “sustancias de control de multitudes”, como el spray de pimienta. A cualquiera que se niegue a quitarse la mascarilla se le puede pedir que siga adelante.
Según la ley, constituye un delito “obstaculizar u obstaculizar” a un agente o un agente que realiza un registro. El incumplimiento de una orden policial de abandonar la zona designada también constituye un delito penal.
Las áreas designadas a menudo se designan para que la policía pueda gestionar protestas o manifestaciones planificadas de mayor tamaño.
Pero el equipo legal de la Comunidad de Inner Melbourne describió la nueva clasificación de seis meses como una “extralimitación significativa”. La directora ejecutiva del centro legal, Nadia Morales, dijo que no tenía precedentes tanto en su alcance geográfico como en la duración de la solicitud.
“Es una extralimitación total por parte de la policía de Victoria designar un área tan grande durante seis meses”, dijo Morales.
“Esto significa que un oficial de policía o un oficial de servicios de protección puede detener y registrar a cualquier persona en el CBD y sus alrededores en cualquier momento, sin hacer preguntas”.
Dijo que temía que la declaración tuviera un “impacto injusto” en las minorías y los grupos vulnerables o marginados, incluidos aquellos que padecen problemas de salud mental y carecen de hogar.
“Las personas que son paradas por la policía al azar nos dicen que es humillante y les hace sentir como si hubieran hecho algo mal”, dijo Morales.
Sarah Schwartz, directora legal del Centro Legal de Derechos Humanos, dijo que la designación podría afectar a cualquier persona que pueda estar en el CDB.
“La gente podría ir a la biblioteca estatal a estudiar o ir a un concierto de música gratuito en Federation Square y terminar siendo humillada por la policía en Victoria”, dijo Schwartz.
En una declaración proporcionada a Guardian Australia, un portavoz de la policía de Victoria confirmó que esta era la primera área en recibir un informe sobre los recientes cambios a la ley para este período.
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“Antes de que comience el área designada el domingo, la policía de Victoria introducirá más medidas de seguridad en el CDB”, dijo el portavoz.
“Estas operaciones son una herramienta invaluable para ayudar a la policía a retirar las armas de las calles a medida que los delitos con cuchillo han aumentado en Victoria”.
Gemma Cafarella, presidenta del grupo de derechos civiles Liberty Victoria, calificó la declaración como un “abuso” de poderes policiales.
“Está diseñado para ser utilizado en situaciones donde existe una necesidad que va más allá de las operaciones normales de la empresa, por lo que cuando vemos que esta designación se introdujo de noviembre a mayo, eso es un problema real”, dijo Carafella.
“Parece diseñado para socavar las protecciones que la ley establece para proteger a las personas de ser registrados al azar o detenidos arbitrariamente”.
También cuestionó su efectividad, señalando un informe de Liberty Victoria publicado en marzo que encontró que se incautaron artículos ilegales, incluidas armas, en solo el 1% de las búsquedas en áreas específicas durante un período de dos años que se llevaron a cabo sin una orden judicial o sospecha razonable.
El portavoz de la policía dijo que la policía de Victoria tenía “tolerancia cero hacia la discriminación racial” y que los agentes estaban “bien entrenados para responder al comportamiento de una persona y no a sus antecedentes”.
“Si no llevas un arma, no tienes nada de qué preocuparte”, dijo el portavoz.
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