Imágenes aterradoras de un conductor que supuestamente conducía directamente hacia el tráfico que venía en sentido contrario en un tramo remoto de la carretera han arrojado luz sobre un problema creciente que afecta a Australia. La situación muy cercana fue capturada en un video de una cámara de tablero el mes pasado por otro automovilista que conducía por la autopista Stuart cerca de Glendambo, en el sur de Australia.
En el clip publicado en línea por Dashcams Adelaide, se ve un SUV blanco supuestamente conduciendo por el lado equivocado de la carretera, lo que obligó al automóvil que venía en sentido contrario a desviarse de la carretera en el último minuto para evitar una colisión.
Si bien muchos espectadores dijeron que el conductor era un turista, la policía local confirmó a Yahoo News Australia que el hombre de 34 años que supuestamente estaba al volante era en realidad del vecino estado de Victoria.
Fue arrestado por varias infracciones de tránsito, “incluida conducción peligrosa, velocidad peligrosa y conducción prohibida”, dijeron las autoridades.
El incidente pone de relieve la creciente probabilidad de accidentes en las carreteras regionales tras un aumento de vehículos que se dirigen al interior del país desde el Covid.
Los accidentes rurales están contribuyendo al creciente número de muertes en carretera en Australia
Los accidentes rurales son uno de los muchos factores que contribuyen al creciente número de muertes en carreteras en el país, dijo a Yahoo el profesor Stuart Newstead, director del Centro de Investigación de Accidentes de la Universidad de Monash.
En 2025, el número de muertos a nivel nacional alcanzó su nivel más alto en más de una década: más de 1.300 personas murieron mientras conducían.
Y la cifra final sigue aumentando, ya que las estadísticas oficiales no estarán definitivas hasta finales de enero.
Una de las razones del sorprendente aumento de las muertes, que trágicamente se reducen, es el aumento de los viajes regionales, afirmó el profesor Newstead.
“Uno de los problemas que hemos visto, particularmente después de la pandemia, es la carga de viajes y el crecimiento de la población”, explicó.
Según Tourism Research Australia, los australianos realizaron 15,2 millones de viajes en caravanas y campamentos en 2024. Desde 2019, las matriculaciones de caravanas y casas móviles han aumentado un 27 por ciento, un récord.
“Cuando hay tal aumento en la exposición, hay que reducir el riesgo subyacente en el sistema si se quiere que disminuya el número de muertes y lesiones graves”, dijo el profesor Newstead.
“Creo que parte del problema es que no lo hemos hecho. Nos han cogido un poco por sorpresa en algunos aspectos y realmente no ha habido esfuerzos suficientes para cambiar la forma en que abordamos la seguridad vial para compensar el aumento significativo de los viajes”.
“Por eso están aumentando los peajes”.
Se examinan detenidamente las muertes por accidentes de tráfico en la región
Según la Estrategia Nacional de Seguridad Vial, el 55 por ciento de las muertes en carretera ocurren en áreas regionales.
La tasa de mortalidad en carretera en la región de Australia es de 9,6 por 100.000 personas, en comparación con 2,2 por 100.000 personas en las principales ciudades.
Un informe publicado el jueves por la Oficina de Investigación Económica de Infraestructura y Transporte (BITRE) encontró que la mayoría de las muertes en las carreteras en los últimos 12 meses ocurrieron en las principales ciudades.
Las regiones muy remotas representaron la proporción más baja de muertes en carretera, con un 1,6 por ciento, con 21 muertes. Sin embargo, los datos de 2025 muestran que 261 muertes se atribuyeron a una “Australia regional exterior desconocida”.
“En los últimos años, las áreas remotas no han sido reportadas de manera rutinaria, lo que ha llevado a un aumento significativo de áreas remotas desconocidas”, dijo BITRE, instando a tener precaución al interpretar los resultados, ya que el total de muertes en todas las demás regiones puede no estar reportado.
Una razón clave del sorprendente aumento de las muertes es el aumento de los viajes regionales. Fuente: Getty
Eran necesarias mejoras en las carreteras regionales para satisfacer la demanda.
En Australia existe una “incompatibilidad fundamental entre la forma en que diseñamos nuestras carreteras, cómo especificamos nuestros vehículos y cómo permitimos su uso”, dijo el profesor Newstead, y añadió que “uno de los ejemplos más obvios es nuestra red de carreteras regionales”.
“En general, la calidad es bastante mala. Por eso, gran parte de la red de carreteras no está dividida, no hay arcenes, hay árboles justo al lado de la carretera. Sin embargo, permitimos que la gente circule por estas carreteras a entre 100 y 110 km/h”, afirmó.
Por este motivo, las personas que inevitablemente cometen un error, como quedarse dormido durante un viaje largo o distraerse momentáneamente, acaban sufriendo un accidente a muy alta velocidad.
“Su automóvil no está diseñado para eso… Para ser precisos, nuestros automóviles solo se someten a pruebas de choque hasta 40 mph”, continuó el profesor Newstead.
“Se permite que esto ocurra con tanta frecuencia y, cuando sucede, no termina bien. Por eso, en parte, se elimina el peaje regional en las carreteras”.
Para reducir efectivamente el número de personas muertas, es necesario realizar más inversiones en rutas de transporte clave, afirmó.
“Creo que una planificación inteligente y una inversión inteligente pueden hacer posible mantener la movilidad pero también mejorar la seguridad en otras partes de la red, pero se trata de cambiar la comunidad y la mentalidad política para decir que tenemos que hacer algo diferente”.
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