Los ganaderos del interior del país, afectados por devastadoras pérdidas de ganado debido a graves inundaciones, han recibido más apoyo financiero.
El primer ministro Anthony Albanese viajó el jueves a la ciudad de Clermont, en el interior de Queensland, para anunciar una ayuda adicional de 26 millones de dólares para los agricultores que están “trabajando duro”.
Esto aumenta el paquete de apoyo financiero conjunto de los gobiernos federal y estatal a $66 millones.
Las comunidades del interior de Queensland siguen amenazadas a medida que los principales sistemas fluviales siguen creciendo.
Las carreteras hacia Burketown, Normanton, Karumba, Doomadgee, Julia Creek, Duchess y Kajabbi en el norte del estado están cerradas, dejando a miles de residentes varados.
Las pérdidas de ganado han aumentado a más de 64.000, más de 3.000 kilómetros de vallas han sido dañadas y casi 5.000 kilómetros de carreteras privadas han sido afectadas por el antiguo ciclón tropical Koji.
Clermont, al oeste de Mackay, fue una de las zonas más afectadas, con más de 70 viviendas inundadas por inundaciones repentinas tras unas precipitaciones récord.
“Estamos viviendo un momento difícil: Australia está experimentando fenómenos meteorológicos cada vez más extremos, y están ocurriendo con mayor frecuencia y mayor intensidad”, dijo el primer ministro el jueves.
“Están lidiando con los incendios forestales en Victoria al mismo tiempo que lidiamos con las inundaciones aquí en Queensland y nuestros pensamientos están con esas comunidades”.
“Ya están sufriendo pérdidas masivas de ganado”.
Muchas ciudades están paralizadas y las inundaciones cortan las carreteras circundantes. (FOLLETO/DAVID GORDON)
El paquete de apoyo incluye 11 millones de dólares para los productores primarios afectados y 10 millones de dólares en subvenciones de recuperación de desastres para pequeñas empresas.
Se asignaron más de $4 millones para un programa de salud mental, junto con un fondo de ayuda para apoyar la limpieza y los esfuerzos de recuperación inmediata.
“Se ve lo mejor del carácter australiano y aquí, en la región de Queensland, se ve en abundancia”, dijo Albanese.
“Todos los niveles de gobierno trabajarán juntos… para garantizar que esta comunidad pueda recuperarse”.
Si bien se espera que los costos de reconstrucción aumenten considerablemente, las autoridades dicen que el verdadero impacto de Koji tal vez no se conozca hasta dentro de meses.
La Oficina de Meteorología advierte que las posibilidades de que Koji regrese no deseado son escasas.
“En este momento, lo más probable es que se disipe durante el fin de semana”, dijo el jueves a la AAP la meteoróloga Sarah Scully.
“Sin embargo, podría extenderse a través del Golfo de Carpentaria o incluso al Mar del Coral, donde existe un bajo riesgo de que se convierta en un ciclón tropical”.
Las lluvias torrenciales se han debilitado inicialmente hasta convertirse en aguaceros y tormentas aisladas.
Las inundaciones continúan amenazando la región de Queensland. El río Mackenzie fue puesto en alerta máxima ya que los niveles de inundación parecían exceder los niveles récord de 2010.
“La última advertencia es que se vayan ahora, por lo que pedimos a los propietarios de todas las propiedades a lo largo del río Mackenzie que se vayan de inmediato”, dijo a la AAP la alcaldesa de Central Highlands, Janice Moriarty.
“Se produjeron inundaciones en zonas bajas y se esperan más inundaciones”.
Se espera que las propiedades en el área permanezcan aisladas durante semanas.
El agua seguirá fluyendo a través de la cuenca, y el Mackenzie desembocará en el río Fitzroy, en el centro de Queensland, que será el próximo en verse afectado por grandes inundaciones.
También existe una alerta de inundaciones para la región del Golfo y partes del oeste de Queensland y la península del Cabo York, que incluye las cuencas de Flinders y Cloncurry.
Es posible que se produzcan inundaciones graves a lo largo del río Georgina en Marion Downs, al suroeste de Boulia, a partir del jueves a medida que los niveles del agua continúan aumentando.
Los sistemas fluviales del centro y norte de Queensland están superpoblados. (FOLLETO/DAVID GORDON)
“Es un dilema”, dijo a la AAP el alcalde de Boulia, Rick Britton.
“Si hablas con… la mitad inferior de Queensland, probablemente todavía estén esperando que llegue y comience la temporada de lluvias, y en la mitad superior probablemente quieran que termine”.
Sin lluvia suficiente para el Día de Anzac, la mayoría de los ganaderos de Boulia Shire tendrían que empezar a vender ganado, dijo Britton.
“Todos estamos en manos de la Madre Naturaleza”, afirmó.
“A veces es difícil tratar con ella”.
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