El gobierno federal ha presentado un nuevo proyecto de ley para combatir el odio racial y el antisemitismo y endurecer aún más las leyes de control de armas. El calendario es ajustado, ya que sólo queda una semana entre la publicación del proyecto de ley y la votación en el Parlamento. La justificación consta de 319 páginas.
Hay cuatro elementos clave: criminalizar y aumentar las penas por el discurso de odio; Ampliar las causales para que un ministro cancele una visa mediante la prueba de carácter; incluir ciertas organizaciones como grupos de odio; y la introducción de un nuevo programa de recompra de armas y controles más estrictos de importación de armas.
Veamos qué propone el proyecto de ley.
¿Cómo funcionarían los cambios en el discurso de odio?
Hasta ahora, el odio racial ha estado regulado por leyes civiles a nivel federal. El objetivo del proyecto del gobierno es la introducción de un nuevo delito penal que penaliza la promoción o la incitación al odio.
El proyecto de ley requeriría que un tribunal determine que una persona acusada de este delito tenía “la intención” de incitar al odio y que la conducta causaría que una persona “razonable” de ese grupo objetivo “temiese al acoso, la intimidación o la violencia, o por su seguridad”.
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El delito conlleva una pena máxima de hasta cinco años de prisión, con penas más altas posibles para delitos más graves, incluidos aquellos que involucran a un funcionario religioso o un predicador.
Si bien Nueva Gales del Sur está considerando prohibir ciertas frases, incluida “globalización de la Intifada”, escuchadas en protestas en todo el mundo, estas leyes federales no lo harían. Cuando se le preguntó en una audiencia el miércoles si el lenguaje en el proyecto de ley podría prohibirse, la oficina del fiscal general dijo que “no era posible” comentar si cierto lenguaje se consideraría ilegal y que el tribunal tomaría en cuenta el estado mental de un presunto perpetrador.
Luke McNamara, profesor de derecho en la Universidad de Nueva Gales del Sur, dice que el nuevo delito sigue una estructura similar a las leyes introducidas en Nueva Gales del Sur el año pasado y que el requisito de mostrar tanto la intención como el miedo de un individuo dentro de una comunidad es una “protección importante”.
“Creo que sin esa protección existiría el riesgo de que una persona fuera condenada y castigada por este delito si no tenía la intención de incitar al odio”, dijo McNamara.
“Parece realmente importante que enfaticemos que tenemos que justificar la intención de promover o incitar a la violencia, porque hemos escuchado estos argumentos de manifestantes que dicen: 'Eso no es en absoluto lo que pretendemos cuando usamos estas frases, es una expresión de solidaridad con el pueblo de Palestina'”, dijo McNamara.
El proyecto de ley también incluye una propuesta de protección legal según la cual la legislación no se aplica a una persona que cite directamente un texto religioso, una derivación de la oposición y algunos grupos, incluido el Consejo Ejecutivo de los Judíos Australianos, han expresado su preocupación.
McNamara dijo que la legislación propuesta establece un “estándar alto” para la aplicación de la ley, particularmente en respuesta a las preocupaciones sobre la restricción de la libertad de expresión. Dijo que la legislación permite a las personas expresar sus opiniones políticas, pero restringe “si promueves o incitas intencionalmente a la violencia (contra) otro grupo”.
Dijo que la ley no era una “solución mágica”.
“El derecho penal nunca ha cambiado mágicamente las actitudes o prácticas sociales para eliminar todo daño y riesgo… (pero) proporcionará un grado de seguridad a algunas partes de la comunidad australiana, particularmente a partes de la comunidad judía, y ese es un objetivo importante en sí mismo”, dijo McNamara.
¿Qué se incluirá en la prueba de carácter migratorio?
Los cambios amplían las razones que el Ministro del Interior puede dar para cancelar o rechazar una visa si cree que una persona ha cometido odio, difamación o comportamiento extremista. Estas razones se incorporarían a la prueba de carácter que ya existe, pero no otorgarían al ministro ningún poder adicional.
Según el proyecto de ley, la visa de una persona ahora podría cancelarse o rechazarse si está asociada con un grupo terrorista o un grupo de odio prohibido; han estado involucrados en un delito de odio, ya sea que hayan sido condenados o no por un delito de odio; si la persona ha hecho o defendido declaraciones que “se refieren a la propagación de ideas basadas en la superioridad o el odio hacia otras personas por motivos de raza, color u origen nacional o étnico”; o si la conducta de la persona podría crear un riesgo de daño a la comunidad australiana o a una parte de la comunidad.
Estas razones también se aplican a quienes solicitan una visa temporal de puerto seguro destinada a solicitantes de asilo.
Si a una persona se le niega el visado por motivos de carácter, esa denegación es permanente a menos que sea revocada por el Ministro.
¿Habrá controles más estrictos para los propietarios de armas?
Muchos de los cambios se implementarán a nivel estatal y territorial, pero el gobierno federal introducirá algunas regulaciones nuevas.
Las verificaciones de antecedentes de los propietarios actuales y futuros de armas serán más estrictas y frecuentes según la legislación, lo que permitirá un mejor intercambio de información entre estados, territorios, la Commonwealth y agencias de seguridad.
El proyecto de ley permitiría a la Organización Australiana de Inteligencia de Seguridad (Asio) y a la Comisión Australiana de Inteligencia Criminal (ACIC) proporcionar información a AusCheck, la agencia encargada de gestionar el sistema, al realizar una evaluación. Esto también permite a AusCheck verificar la ciudadanía de una persona.
También habrá dos mecanismos para las verificaciones de antecedentes continuas: una evaluación “en un momento determinado”, que puede realizar AusCheck, y una verificación “por iniciativa propia”, donde las agencias de seguridad pueden iniciar investigaciones. Esto permitiría a las autoridades responder si salen a la luz nuevos hallazgos.
Como parte del proyecto de ley general, el gobierno introducirá un programa de recompra nacional, que se prometió inmediatamente después del ataque terrorista de Bondi.
El proyecto de ley también endurece la importación de una variedad de armas de fuego, incluidas armas de fuego cargadas con cinturón, cargadores con capacidad para más de 30 balas, silenciadores de armas de fuego y cargadores rápidos, y pone fin al uso de permisos de importación perpetuos.
¿Cuál es la nueva lista de “grupos de odio”?
El cuarto elemento del proyecto de ley sobre discurso de odio crea una nueva lista de “grupos de odio” que criminaliza la membresía, el reclutamiento, la capacitación o el apoyo a un grupo de odio como individuo.
El director general de Seguridad, que también es jefe de Asio, recomendaría al ministro del Interior que una organización sea clasificada como grupo de odio.
Luego, el ministro tendría que buscar la aprobación del Fiscal General, presentar una declaración al líder de la oposición y presentar esa recomendación al Gobernador General para su inclusión en la lista.
Una persona que dirige “deliberadamente” las actividades de un grupo de odio designado se enfrenta a una pena de prisión de 15 años, mientras que una persona que dirige las actividades de un grupo siendo “imprudente” al aparecer en la lista se enfrenta a hasta 10 años de prisión. Cualquier persona que intencionalmente se convierta en miembro de un grupo de odio se enfrenta a una pena de prisión de siete años.
El gobierno ha identificado dos grupos, la Red Nacionalsocialista y Hizb ut-Tahrir, como objetivos de la lista de grupos de odio. Ambos fueron informados por las agencias de seguridad, y el martes la NSN anunció que se disolvería antes de las 23:59 horas. el 18 de enero, el día antes de que el proyecto de ley fuera presentado al Parlamento.
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