Dos cirujanos supuestamente realizaron pagos secretos a hospitales públicos para comprar o alquilar equipos médicos e implantes quirúrgicos por valor de más de 2,8 millones de dólares.
Los cirujanos de columna Richard William Laherty, de 53 años, y Dihan Taranga Aponso, de 45, comparecieron el jueves ante el Tribunal de Magistrados de Brisbane acusados de múltiples cargos de mala conducta en cargos públicos y corrupción oficial.
Ambos se encontraban entre las cinco personas acusadas en diciembre tras una investigación realizada por la Comisión contra el Crimen y la Corrupción de Queensland y la Oficina del Defensor del Pueblo de Salud.
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Laherty y Aponso “corruptamente… recibieron pagos secretos de la empresa de dispositivos médicos Medivance a cambio del uso de equipo quirúrgico suministrado por Medivance para realizar cirugías” en hospitales públicos de Brisbane, alegan los fiscales en documentos judiciales.
Dijeron que la compañía de inversión de Laherty recibió una participación del 20 por ciento del margen sobre los productos quirúrgicos suministrados por Medivance que él implantó durante los procedimientos.
Los documentos judiciales también dicen que recibió pagos a cambio de que el hospital alquilara el equipo de cámara que utilizó durante la cirugía.
Se alega que Laherty recibió los pagos entre agosto de 2016 y noviembre de 2019 mientras trabajaba en el Hospital Princess Alexandra.
También fue acusado de ser socio financiero de Medivance entre noviembre de 2016 y marzo de 2018.
Se alega que Laherty presentó documentos falsos al Defensor del Pueblo de Salud entre octubre de 2021 y octubre de 2022 para ocultar la naturaleza de los pagos de Medivance.
Aponso supuestamente recibió pagos mientras trabajaba en el Hospital Princess Alexandra entre mayo de 2017 y enero de 2020, y en el Royal Brisbane and Women's Hospital entre enero de 2020 y abril de 2022.
Ambos cirujanos también fueron acusados de no revelar sus conflictos de intereses porque supuestamente recibieron dinero de Medivance a cambio de utilizar los productos de la empresa en hospitales públicos.
Además de los dos cirujanos, el jueves también estuvo en el tribunal el director de Medivance, Elliott Charles Lacaze (38).
Lacaze fue acusado de dar dinero de forma corrupta a Laherty y Aponso a cambio de que el sistema de salud pública los empleara con equipo quirúrgico suministrado por Medivance.
También fue acusado de conspirar con otros dos cómplices para obtener de manera deshonesta negocios por valor de más de 661.000 dólares y 1,767 millones de dólares del Hospital Princess Alexandra y casi 416.000 dólares del Royal Brisbane and Women's Hospital.
Los fiscales dicen que Lacaze intentó hacer negocios deshonestamente a través del neurocirujano Alexander Josiah Koefman en el Hospital Princess Alexandra entre octubre de 2018 y marzo de 2019.
Laherty, Aponso y Lacaze se pararon en la mesa del bar y dejaron que sus respectivos representantes legales hablaran por ellos durante una breve mención de sus cargos el jueves.
El juez Joseph Pinder aplazó el asunto para una audiencia el 16 de febrero.
A los tres se les confirmó la fianza y no se les pidió que volvieran a presentarse en persona.
Ninguno de los tres acusados hizo comentarios sobre su salida del juzgado.
Una cuarta persona acusada como parte de la investigación de Barzona de la Comisión contra el Crimen y la Corrupción sobre presuntos pagos secretos por el uso de equipos médicos debe comparecer ante el Tribunal de Magistrados de Brisbane el 28 de enero.
Se emitió orden de arresto contra una quinta persona.
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