El aspirante local Dane Sweeny alcanzó su segundo cuadro principal del Abierto de Australia después de luchar en la clasificación el jueves.
El joven de 24 años, que el año pasado ocupaba el puesto 680 del mundo, ascendió en la clasificación con una serie de títulos de tercer nivel y ahora tiene la oportunidad de estar en la cima.
Sweeny obtuvo una victoria por 7-6 (7-5), 7-6 (7-4) sobre el veterano italiano Stefano Travaglia para asegurar su lugar y al menos 150.000 dólares en premios en metálico en el Grand Slam.
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Sweeny logró una ventaja de 5-2 en el primer set, pero se recuperó y perdió dos oportunidades para llevarse la victoria antes de consolidarla finalmente en el desempate.
Travaglia, ex No. 60 del mundo, utilizó su experiencia en el segundo set, aprovechando el error de Sweeny y tomando una ventaja de 4-1.
Pero aquí también continuó el esperanzador local, que cayó varias veces al suelo durante la lucha por los puntos.
Sweeny se recuperó con 3-4 y ambos jugadores mantuvieron su servicio, lo que llevó a un tenso desempate que comenzó con cuatro servicios perdidos.
Luego Sweeny puso su pie firme y ganó cinco puntos seguidos para asegurar el partido mientras se hundía en el suelo y dejaba que los vítores del público lo abrumaran.
“No puedo creerlo. No hace mucho estaba en el puesto 700”, dijo Sweeny.
“Perseveré, dudé todo el tiempo y estoy increíblemente agradecido de estar en esta posición.
“Estoy orgulloso de mí mismo por superar tiempos difíciles. Realmente no puedo creerlo todavía, pero estoy muy emocionado”.
Sweeny admitió que fue “pasivo en los grandes momentos” en el primer set y se dijo a sí mismo en el segundo set que debía “jugar con convicción, ganar o perder”.
“Creo que hice eso y por eso gané”, dijo.
En un momento del segundo set, parecía que se había lesionado la muñeca en uno de sus saltos característicos.
“Ni siquiera tengo una decisión cuando hago esto, es simplemente intuitivo, simplemente sucede”, dijo Sweeny.
“Creo que es sólo porque eres pequeño y aprendes a pelear a una edad temprana”.
Descubrirá su oponente en la primera ronda más tarde el jueves.
Después, él y su familia podrían celebrar haciendo “algo elegante con el premio en metálico de la primera ronda”.
Sweeny era un improbable clasificado para el Abierto de Australia de 2024 y aprovechó al máximo su oportunidad de comodín cuando su último oponente fue eliminado.
En la primera ronda empujó al favorito número 22, Francisco Cerundolo, pero sufrió una dolorosa derrota después de casi tres horas y media.
Dos años después, Sweeny tendrá otra oportunidad de ganar.
Jason Kubler también avanzó después de que su oponente, el número 95 del mundo, Alexander Blockx, se retirara después del decisivo tercer set del primer juego.
En la clasificación femenina, Storm Hunter aseguró su lugar en el cuadro principal con una reñida victoria sobre la estadounidense Taylor Townsend.
Después de su victoria por 7-6 (8-6), 6-2, Hunter busca repetir su actuación en el Open de 2024, cuando ganó la clasificación y luego avanzó a la tercera ronda.
El jugador de 31 años sufrió una rotura del tendón de Aquiles unos meses después, en abril de 2024, y desde entonces se ha recuperado.
Hunter sirvió en el primer set, pero Townsend, también ex número uno del mundo en dobles, conectó un revés ganador y luego empató 6-6 antes de que el australiano se llevara el desempate con 8-6.
Hunter derrotó a su rival número 11, luego tomó una ventaja de 4-2 y aseguró la victoria con un ace con tres puntos de partido.
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