Los residentes de una ciudad del noroeste de Nueva Gales del Sur están enojados después de que unos vándalos destruyeran sin ceremonias una estatua con más de 100 años de historia en medio de la noche.
El jueves se encontraron piezas de la estatua del “Hombre en el Monumento” esparcidas por Walgett Memorial Park.
“No podrán publicar mi reacción inmediata, se lo puedo asegurar”, dijo Robert Ward, presidente de la subrama Walgett RSL.
Walgett Shire Council está trabajando con la policía de Nueva Gales del Sur para identificar a los responsables de la destrucción.
En un comunicado, el consejo condenó la destrucción de la estatua como un “ataque a toda la comunidad de Walgett”.
Vandalismo captado por videovigilancia
Imágenes de CCTV capturadas por la subdivisión Walgett RSL muestran el momento en que se rompió la estatua.
El video, compartido con la policía de Nueva Gales del Sur y visto por ABC, parece mostrar a seis niños de diferentes edades ingresando al Walgett's Memorial Park justo antes de la medianoche.
Una estatua en memoria de los caídos fue derribada en Walgett. (Entregado)
Uno se sube a la estatua y la mece hacia adelante y hacia atrás mientras otros niños la empujan hasta que cae al suelo.
Luego, el grupo huye del parque.
Ward dijo que el daño a la estatua se produjo menos de un mes después de otro vandalismo en una fuente en el mismo parque conmemorativo.
“(Estos niños) realmente necesitan darse cuenta de que sus abuelos y sus abuelos probablemente sirvieron (en el conflicto)”, dijo.
“Tú eres parte de este monumento”.
La estatua fue encontrada rota en Walgett Memorial Park. (Entregado: Kathy Baker)
En un comunicado, la policía de Nueva Gales del Sur dijo que la policía habló con un grupo de niños cerca del parque después del incidente y que las investigaciones estaban en curso.
Esperanzas de restauración
Ward dijo que había hablado con un escultor sobre la restauración de la estatua.
El costo probable informado fue de entre $ 30 000 y $ 40 000.
“Va a ser muy difícil recaudar tanto dinero… es sólo una comunidad muy pequeña”, dijo Ward.
La población de la ciudad es de unas 5.000 personas.
El personal y los voluntarios del consejo recogerán los artículos el jueves. (Entregado: Kathy Baker)
La subrama de Walgett RSL planea comunicarse con la sede de RSL para buscar ayuda para restaurar la estatua.
Además de los trabajos de restauración, la policía ha recomendado mejorar el vallado del parque para evitar futuros vandalismos.
El valor de la historia.
El hombre del monumento fue importado de Francia en 1922 y se exhibió con orgullo en un monumento dedicado a los veteranos de la Primera Guerra Mundial de Walgett.
El hombre original en el monumento llevaba los nombres de los voluntarios de Walgett que lucharon en la Primera Guerra Mundial. (Entregado: Consejo de Walgett Shire)
“Durante un siglo, este soldado estuvo en el corazón de Walgett”, dijo en un comunicado Jasen Ramien, alcalde del consejo de Walgett Shire.
“Se ha observado a hombres y mujeres locales respondiendo al llamado al servicio a través de generaciones, en la Segunda Guerra Mundial, Corea, Malaya y Borneo, Vietnam, el Golfo, misiones de mantenimiento de la paz, Afganistán e Irak, y en el servicio contemporáneo que continúa hasta el día de hoy”.
En 2021, un camión B-Triple se estrelló contra el monumento, derribando al hombre de la base y provocando daños importantes.
Los veteranos de Walgett se alegraron de ver regresar la estatua en una forma alterada después de daños importantes. (Entregado: Kathy Baker)
El Consejo Walgett ha rescatado tantas partes del original como fue posible.
Luego se encargó a un escultor que creara un molde de fibra de vidrio para poder hacer una copia con mármol italiano fresco.
Esta estatua copiada se colocó encima del monumento, mientras que la original reparada, considerada demasiado frágil para permanecer en su lugar original, encontró un nuevo hogar a menos de 100 metros de distancia, en Walgett Memorial Park.
Robert Ward y Carl Valerious presentan la estatua del soldado restaurada en 2023. (Entregado: Kathy Baker)
En 2025, la estatua restaurada volvió a sufrir daños.
“El año pasado, el mismo monumento fue destrozado, su brazo resultó dañado y le robaron el rifle”, dijo Cr. Ramien.
“Estoy enojado y mi corazón está roto. Walgett merece algo mejor y no lo aceptaremos como algo normal.“
Mientras tanto, el consejo revisará las medidas de seguridad en el parque conmemorativo y apoyará la investigación policial.
“Buscaremos la rendición de cuentas, restauraremos lo que podamos y nos mantendremos unidos en el respeto a aquellos en cuyo nombre y servicio se construyó este monumento”, dijo Cr. Ramien.
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